De graves inondations au Royaume-Uni entraînent d’importantes perturbations ferroviaires

Au Royaume-Uni, le passage à la nouvelle année a été marqué par de graves inondations dans tout le pays, qui ont entraîné d’importantes perturbations dans les services ferroviaires. Dans le Grand Manchester, un incident majeur a été déclaré en raison d’importantes inondations, entraînant une multitude d’annulations et de retards.

Le jour de l’an, de fortes pluies ont provoqué des inondations d’une ampleur sans précédent dans certaines parties du nord-ouest du Royaume-Uni, affectant considérablement les opérations ferroviaires. Network Rail a reçu 45 alertes d’inondation de la part de l’Agence pour l’environnement, et des opérateurs tels que TransPennine Express et Northern ont été contraints de déconseiller aux passagers de voyager, car de nombreux itinéraires étaient rendus impraticables par des voies gorgées d’eau.

La région de Warrington et le Grand Manchester ont été parmi les régions les plus touchées. Les eaux de crue ont submergé la voie ferrée sous plusieurs centimètres d’eau en de nombreux endroits, ce qui a entraîné des dégâts considérables. Chris Pye, directeur de l’infrastructure de Network Rail pour la ligne du Nord-Ouest, a qualifié ces inondations de « très inhabituelles », ajoutant que des millions de livres sterling ont été dépensés chaque année pour améliorer le drainage des sites à risque.

Des réparations rapides pour minimiser les perturbations

Des cheminots ont été déployés dans les régions touchées pour limiter les dégâts et rétablir les services. À Mobberley, dans le Cheshire, le ballast, c’est-à-dire les pierres qui soutiennent la voie ferrée, a subi d’importants dégâts. Il a fallu remplacer 60 tonnes de ballast pendant la nuit pour rétablir les services entre Northwich et Stockport. À Warrington, le niveau de l’eau a suffisamment baissé pour permettre des réparations sur des itinéraires clés, ce qui a permis de rétablir les services entre Manchester et Liverpool.