Infrabel va poursuivre la sensibilisation aux passages à niveau

46 accidents, ayant fait 9 morts et 5 blessés graves, se sont produits aux passages à niveau belges l’an dernier. C’est un nombre de faits deux fois plus élevé qu’en 2020 (dans un contexte « Corona » de restrictions des déplacements) mais stable par rapport à 2019.

Sur les 46 accidents survenus en 2021, 33 se sont produits sur le réseau et 13 en zone portuaire (9 dans le port d’Anvers et 4 dans le port de Zeebrugge). Dans 37 accidents sur 46 (80%), ayant fait 4 morts, un véhicule routier était impliqué. 7 accidents (soit 15 %) se sont produits avec des usagers faibles. Ils ont fait 5 morts (3cyclistes et 2 piétons). Dans les 2 accidents restants (5 %) le train a heurté un obstacle.

Accident : un véhicule, le plus souvent d’un riverain, en automne

Le nombre d’accidents a doublé l’an dernier (46) par rapport à 2020 (23). Cela s’explique pour partie par la crise sanitaire ayant provoqué une diminution du nombre de véhicules sur les routes liée au télétravail. En comparaison avec 2019 (45) et les années précédentes, le nombre d’accidents est en effet assez stable.

Un élément ressort également des analyses : une nette augmentation du nombre d’accidents en automne avec 18 accidents au cours des mois d’octobre, de novembre et de décembre !

Le non-respect du code de la route (feux, barrières…) demeure la cause principale des accidents aux passages à niveau (environ 5 accidents sur 10). L’imprudence, tout comme dans le cas de Lede, est également un facteur important (4 accidents sur 10).

Enfin, les conditions météorologiques telles pluie, brouillard ou soleil interviennent dans une minorité de cas (environ 1 accident sur 10).

Les riverains sont largement représentés dans les accidents « hors zones portuaires » puisqu’ils sont impliqués dans près de 7 accidents sur 10.

Actions de contrôle, sensibilisation et suppressions

En 2021, 14 passages à niveau ont été supprimés (2 ont par ailleurs été ajoutés dans les ports). Depuis la création d’Infrabel en 2005, 422 passages à niveau ont été supprimés sur l’ensemble du réseau. Dans la mesure du possible, Infrabel propose de les remplacer par des alternatives de mobilité tels pont, tunnel, route parallèle ou piste cyclable, en concertation avec les autorités locales.

L’an dernier,Infrabel a investi environ 39 millions d’euros – dont une partie issue de subsides européens – dans le remplacement et le renouvellement de passages à niveau.

Le réseau ferroviaire belge, l’un des plus denses d’Europe, comptait encore au 1er janvier 2022 quelque 1.650 passages à niveau.

Rappelons que depuis septembre 2014, de nouvelles sonneries ont été installées sur tous les passages à niveau du réseau belge. L’ancienne sonnerie mécanique a fait place à une nouvelle sonnerie électronique au son «pulsé ou oscillant», appelée « sonnerie discontinue ». Une première sécurisation qui n’a manifestement pas suffit.

Par ailleurs, depuis le 1er août 2021, rester sur un passage à niveau à cause d’une file de voitures est plus sévèrement sanctionné. Le degré d’infraction monte en effet de 1 à 2 selon une décision prise en mai 2021 par la commission Mobilité de la Chambre. L’amende varie alors de 160 à 2000€.

Autres incidents

En marge des drames humains qu’ils occasionnent, les incidents aux passages à niveau causent également des perturbations. En 2021, Infrabel a enregistré 311 incidents (soit des accidents, mais aussi des incidents tels qu’une barrière ou une caténaire arrachée) qui, ensemble, ont provoqué une moyenne de 1h18 de retard par jour. Il s’agit d’une baisse en comparaison avec les années précédentes.