Macédoine du Nord : ouverture du premier tronçon de la ligne à grande vitesse Skope-Sofia

Ce week-end a marqué l’ouverture du tronçon ferroviaire reconstruit de Kumanovo-Beljakovce, dans le nord de la Macédoine. Il s’agit du premier tronçon d’une nouvelle ligne qui permettra à terme d’établir des liaisons régulières à grande vitesse entre Skopje et Sofia, la capitale bulgare. Mais comme c’est souvent le cas, une inauguration ouvre la porte à de nombreuses autres questions, en particulier dans le cas d’un projet aussi précaire que celui-ci.

Le gouvernement de Macédoine du Nord a ouvert la circulation sur le tronçon ferroviaire modernisé de 30 kilomètres reliant Kumanovo à Beljakovce. Première phase d’un ambitieux projet de construction d’une ligne ferroviaire jusqu’à la frontière bulgare, les travaux ont coûté plus de 78 millions d’euros, financés par des fonds de l’UE et de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD). Toutefois, une fois achevés, ils permettront d’établir une liaison directe à grande vitesse entre Skopje et Sofia.

« Cette ligne n’est pas seulement un projet d’infrastructure, mais une nouvelle opportunité pour le développement économique, une meilleure connectivité et la prospérité de toute la région « , a écrit le Premier ministre de Macédoine du Nord Christian Mickoski sur X, célébrant l’inauguration de la section. « Nous continuons à nous consacrer à la construction de la Macédoine, étape par étape, vers un avenir meilleur.

Combien de services par semaine ?

Kire Dimanoski, responsable des chemins de fer de la Communauté des transports de l’Europe du Sud-Est, a ajouté que l’inauguration marquait une étape importante. La nouvelle ligne, a-t-il dit, « témoigne de la collaboration fructueuse entre le gouvernement [de Macédoine du Nord], l’Union européenne, MZ Infrastructure, les institutions financières telles que la BERD et de nombreuses autres parties prenantes ».

Toutefois, interrogé par Jon Worth, influenceur du secteur ferroviaire européen, sur le nombre de services offerts par la nouvelle ligne, M. Dimanoski a déclaré que les autorités avaient annoncé qu’il n’y aurait que deux ou trois paires de trajets par semaine. Elmer van Buuren, fondateur de l’entreprise privée European Sleeper, spécialisée dans les trains de nuit entre les Pays-Bas et la Belgique, s’en est ému. « Il a réagi au message de M. Dimanoski sur LinkedIn en disant : « Par SEMAINE ?

Tiré, puis relancé

En effet, compte tenu de l’ampleur du projet, le nombre de services n’est guère ambitieux. Et il y a aussi la question du calendrier du projet dans son ensemble. Il reste encore à planifier et à construire environ 34 km de voies jusqu’à la ville orientale de Kriva Palanka, ainsi qu’un tunnel près de la frontière bulgare jusqu’à Gyushevo, avant que la liaison ne devienne internationale. Entre-temps, la Bulgarie doit encore rénover et électrifier sa section de la voie ferrée avant que le service puisse être relié de Skopje à Sofia.