La ligne Londres – bord de mer c2c nationalisée, mais les syndicats ne sont pas satisfaits

La franchise ferroviaire c2c, au nom énigmatique, est repassée sous contrôle public depuis le dimanche 20 juillet. La ligne Londres-Sudend, ainsi que ses ramifications, est à la fois la plus petite franchise continentale et la plus importante en termes de satisfaction de la clientèle. Si les syndicats soutiennent cette nouvelle étape sur la voie des « Great British Railways », ils critiquent le fait que tout le personnel n’ait pas été transféré en interne.

La compagnie ferroviaire Londres-Essex, c2c, est passée aux mains des pouvoirs publics le week-end dernier, devenant ainsi le deuxième opérateur à être entièrement géré par le gouvernement. Ironiquement, le contrat était auparavant entre les mains de Trenitalia, l’opérateur ferroviaire public italien. Du point de vue du gouvernement, cette « nationalisation » marque une nouvelle étape vers le contrôle public des actifs des chemins de fer. « Nous mettons fin à des décennies de fragmentation et de profit privé », déclare-t-il. « Tout en reconstruisant un service de classe mondiale pour les passagers ». Les passagers semblent dire : « Oui, mais nous l’avions déjà ».

Cependant, tout n’est pas rose sur la ligne reliant la City de Londres au bord de mer. Le syndicat des chemins de fer RMT estime que la propriété publique est la bienvenue. Cependant, cela ne règle pas la question de l’externalisation de nombreuses professions sur la ligne et sur le réseau en général.

Sous-traitance et mise à l’écart

L’un des principaux griefs du syndicat est que les nettoyeurs externalisés restent chez un contractant privé. Cela signifie que leurs conditions de travail ne sont pas aussi bonnes qu’elles pourraient l’être. En revanche, le syndicat soutient pleinement le projet du parti travailliste de créer les Chemins de fer britanniques (Great British Railways). Ce programme vise à regrouper les voies et les trains au sein d’un même organisme public.

Selon le RMT, les agents de nettoyage travaillant pour l’entrepreneur indépendant Bidvest Noonan dans les trains et les gares de c2c ne bénéficieront pas des mêmes avantages de la propriété publique que leurs collègues directement employés par la compagnie ferroviaire. Il n’est pas certain que la création éventuelle de Great British Railways fasse une différence significative dans le modèle d’emploi. Il n’y a pas de preuve solide ailleurs.

Une grande partie du réseau britannique de transport de voyageurs est déjà entre les mains de l’État, soit dans le cadre de contrats de gestion (qui ont progressivement remplacé les contrats de franchise), soit directement sous le contrôle du gouvernement (notamment au Pays de Galles et en Écosse).

Faibles salaires, profits élevés

« Que vous fassiez vos courses à Lakeside ou que vous vous promeniez sur la plage de Southend-on-Sea, vous pourrez désormais vous y rendre grâce à un service ferroviaire géré par le public, pour le public », a déclaré Heidi Alexander, secrétaire d’État britannique aux transports. « La propriété publique s’attaque déjà à des problèmes profondément enracinés dans les chemins de fer. La propriété publique s’attaque déjà à des problèmes profondément enracinés que nous constatons dans les chemins de fer. Peut-être le ministre fait-il allusion à la possibilité de recruter du personnel en interne.

c2c est déjà régulièrement classée parmi les opérateurs les plus performants du pays. Elle a récemment obtenu un taux de satisfaction de la clientèle de 89 %. Le gouvernement affirme qu’il soutient des milliers d’emplois et la croissance économique à Londres et dans l’Essex. Cependant, la campagne du RMT, « Better Jobs, Better Services – End Rail Outsourcing », affirme qu’une grande partie de cette richesse quitte la région à cause des bas salaires des nettoyeurs, des traiteurs, des agents de sécurité, de la protection des revenus et de la maintenance, du renouvellement et de l’ingénierie des infrastructures.

Ils estiment le chiffre à 400 millions de livres sterling (470 millions d’euros) pour l’ensemble du réseau britannique. « L’injustice de l’externalisation doit cesser, afin que tous les cheminots puissent bénéficier des avantages de la propriété publique et que les entrepreneurs privés avides ne puissent plus tirer des profits obscènes du secteur », a déclaré Eddie Dempsey, secrétaire général du RMT. « Le parti travailliste fait ce qu’il faut en rendant les voies et les trains publics, mais il doit tenir sa promesse d’externaliser des milliers de travailleurs dans les chemins de fer, ainsi que dans l’économie en général.

Plus d’informations ici :

• Service de bus de remplacement des chemins de fer britanniques
• Le Royaume-Uni et l’Allemagne signent un accord « historique » pour favoriser la mise en place de trains directs Londres-Berlin « dans la décennie ».