HS2 dévoile pour la première fois au public l’intérieur des trains à grande vitesse
Les amateurs de trains qui se rendront à Derby ce week-end pourront voir de leurs propres yeux le matériel roulant de nouvelle génération de HS2, fabriqué par Hitachi et Alstom, alors que le projet phare de ligne à grande vitesse du Royaume-Uni tente de montrer qu’il progresse malgré la spirale des retards et des dépassements de coûts.
Ce week-end, les visiteurs de l’usine historique d’Alstom à Litchurch Lane, à Derby, pourront pénétrer dans une maquette grandeur nature du train de classe 895 de HS2. Cette maquette fait partie de « The Greatest Gathering », l’événement phare de l’industrie ferroviaire britannique qui célèbre les 200 ans de l’avènement du chemin de fer moderne.
Les photos des intérieurs du concept, développé conjointement par HS2 Ltd, West Coast Partnership Development et la coentreprise Hitachi-Alstom High Speed, ont été dévoilées pour la première fois en octobre 2024, mais il s’agit de la première présentation publique de l’intérieur de la voiture – un design de type avion de ligne qui, selon HS2, établira une nouvelle référence pour le confort et l’accessibilité des trains britanniques.
Le siège le plus confortable du Royaume-Uni
À l’intérieur du wagon, les sièges de la classe standard offrent ce que HS2 appelle un espace pour les jambes « leader du marché » de 87 cm, ainsi qu’une série d’équipements modernes : Ports de charge USB-C et 3 broches, tables abaissables, étagères pour les petits appareils et crochets pour les manteaux. La base du siège coulisse vers l’avant pour permettre de s’incliner sans empiéter sur l’espace situé derrière, une réponse directe à la frustration des passagers face à la rigidité infâme des sièges sur certains services ferroviaires britanniques actuels.
« Nous savons que certains sièges récents ont posé des problèmes, nous connaissons les défaillances », a déclaré James Dawson, ingénieur principal du matériel roulant de HS2 Ltd, lors de la présentation initiale à l’automne dernier. « Nous commencerons par examiner le contenu du coussin pour nous assurer qu’il est confortable et robuste.
L’engagement en faveur du confort a été pris à la suite d’essais approfondis auprès des utilisateurs, dont plus de 500 participants à des groupes de discussion avec les consommateurs et plus de 20 panels d’utilisateurs spécialisés. Des familles, des cyclistes et des utilisateurs de fauteuils roulants ont été consultés afin de définir des caractéristiques telles que des toilettes adaptées aux bébés, des porte-vélos horizontaux et des dispositions égales pour les utilisateurs de fauteuils roulants. Toutefois, la conception finale ne sera pas arrêtée avant 2026.
HS2, une aubaine pour l’industrie locale
Le contrat de 2 milliards de livres sterling pour la construction de 54 trains à grande vitesse a été attribué en 2021 à la coentreprise Hitachi-Alstom High Speed. Le matériel roulant sera conçu et construit sur trois sites clés au Royaume-Uni : les carrosseries à Newton Aycliffe, les bogies à Crewe et l’aménagement intérieur final à Derby. La maintenance sera assurée dans un nouveau dépôt HS2 à Washwood Heath, Birmingham. Selon HS2 Ltd, ce programme de grande envergure devrait permettre de créer environ 2 500 emplois dans les Midlands et le Nord, y compris des postes d’apprentis – une aubaine compte tenu de la pression subie par le secteur ferroviaire dans le Nord ces dernières années.
Une fois achevée, la flotte de trains de classe 895 devrait pouvoir atteindre une vitesse de 360 km/h, en circulant sur l’infrastructure centrale de HS2 et en continuant sur les lignes existantes pour atteindre Manchester, Liverpool et Glasgow. Ils sont présentés comme les trains à grande vitesse les plus rapides, les plus silencieux et les plus économes en énergie au monde.
La conception des trains HS2 est prête, mais les voies devront attendre.
Mais il faudra peut-être des années avant que tout cela ne devienne réalité. À l’origine, la ligne était conçue comme un réseau national en forme de Y reliant Londres, Birmingham, Manchester et Leeds. Aujourd’hui, elle a été réduite à un seul tronçon entre Londres et Birmingham, sans extension confirmée au nord des Midlands. Même cette version tronquée ne devrait pas être inaugurée avant au moins 2033, ce qui représente un retard de plus de dix ans par rapport aux objectifs initiaux du projet.
Au début du mois, Mark Wild, PDG de HS2 Ltd, a déclaré à la commission des transports du Parlement britannique que les premières étapes du projet avaient été marquées par la culture du « construire d’abord, concevoir ensuite ». D’importants contrats de génie civil ont été signés en 2020 avant que la planification et la conception ne soient achevées, une erreur qui a fait passer le coût des seuls travaux de génie civil de 19,5 milliards à 26 milliards de livres sterling.
« Nous sommes en train de réinitialiser le programme, de rafraîchir toutes les équipes de livraison et de nous assurer que nous ne procédons qu’avec la maturité de la conception et de la planification », a déclaré M. Wild.
Alors que la conception du matériel roulant est encore en cours de finalisation et que de grandes sections de voies ferrées doivent encore être construites, il est clair que si les trains sont en train de s’assembler, ils ne sont pas près d’aller où que ce soit.
