L’Espagne retarde de deux ans l’appel d’offres pour les trains de banlieue, jusqu’en 2028

L’Espagne a reporté à 2028 l’ouverture à la concurrence de ses services ferroviaires régionaux et de banlieue subventionnés, rapportent les médias espagnols. Cette décision retarde de deux ans le plan visant à mettre progressivement fin au monopole de Renfe, en dépit d’engagements antérieurs et des pressions exercées par l’autorité nationale de la concurrence et par Bruxelles.

Alors que l’ouverture du marché espagnol dans le segment des trains à grande vitesse est souvent saluée comme un exemple de ce que la concurrence peut apporter, le gouvernement espagnol retarde l’ouverture des services ferroviaires de banlieue. Les trains de moyenne distance Cercanías, les trains à voie étroite et les trains Avant resteront un monopole de Renfe pendant au moins deux ans.

Le ministère des transports et Renfe ont signé un avenant en décembre 2024 à leur contrat de service public existant, selon ABC. L’accord reporte le début de l’appel d’offres pour 3 % des obligations de service public (OSP) de janvier 2026, comme prévu à l’origine, à janvier 2028. Cela représente environ 60 millions d’euros de services subventionnés par an.

Délais non respectés

Le contrat 2018-2027 entre le gouvernement et Renfe avait exigé que les premiers appels d’offres pilotes soient préparés avant juin 2019, les services devant être ouverts à partir de janvier 2026. Pourtant, comme le note ABC, ni la liste des itinéraires ni le cadre de l’appel d’offres n’ont été annoncés. L’autorité espagnole du marché et de la concurrence (CNMC) a demandé à plusieurs reprises au ministère des transports d’accélérer le processus et a averti que les retards persistants compromettaient la crédibilité de la libéralisation.

Le journal El Debate a souligné que le ministère n’avait pas non plus respecté son dernier délai, fixé à juin 2025, pour la sélection des premiers itinéraires. La CNMC a recommandé de ne pas se contenter de prolonger le contrat de Renfe au-delà de 2027 dans les conditions actuelles, mais de veiller à ce que certains services fassent déjà l’objet d’un appel d’offres à temps pour un démarrage en janvier 2028.

Intérêt de l’industrie et préoccupations relatives à la main-d’œuvre

Le manque d’intérêt des autres opérateurs n’est pas le problème, puisque des entrants potentiels ont signalé leur intérêt. El Debate a rapporté que les opérateurs de bus Alsa et Avanza étudient des offres, tandis que la SNCF, déjà présente en Espagne sur les lignes à grande vitesse par le biais de sa marque Ouigo, a exprimé un intérêt particulier pour les services Avant. Toutefois, les opérateurs soulignent que l’accès au matériel roulant, aux dépôts et à des conditions équitables reste un obstacle majeur.

Le personnel de Renfe, ou du moins les syndicats, considère l’ouverture des OSP comme une menace majeure. Selon ABC, les syndicats craignent des pertes d’emploi et le démantèlement de l’entreprise. Un accord conclu au début de l’année a donné au personnel le droit de décider de rester chez Renfe ou de passer à un nouvel opérateur en cas de transfert de contrats.

Pression de l’UE

La libéralisation des services régionaux et de banlieue fait suite à l’ouverture des lignes à grande vitesse en Espagne, qui a entraîné l’arrivée des concurrents Ouigo et Iryo. Ce nouveau retard met l’Espagne en porte-à-faux par rapport à la politique générale de l’Union européenne visant à supprimer les monopoles dans les services de transport ferroviaire de passagers.

Pour l’instant, le gouvernement a décidé que Renfe continuerait à exploiter toutes les lignes subventionnées jusqu’à la fin de 2027, avec la possibilité de les prolonger jusqu’en 2032. Il n’est pas certain que l’échéance de 2028 permette d’instaurer la concurrence.

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