Le Pendolino tchèque établit un record de vitesse de 200 km/h sur la ligne de Prague, ouvrant un nouveau chapitre pour les trains rapides
Les chemins de fer tchèques ont établi un nouveau record pour les services réguliers de transport de passagers. Un train pendulaire Pendolino a atteint 200 km/h sur la ligne Prague-České Budějovice. C’est la première fois qu’un service régulier tchèque dépasse la limite de 160 km/h en vigueur depuis longtemps. La barre des 200 km/h pourrait être étendue à l’ensemble du pays.
Le premier train de voyageurs tchèque a franchi la limite de 160 km/h du réseau national. Dimanche soir, le train pendulaire Pendolino de České dráhy (ČD) est arrivé à České Budějovice après son premier trajet à grande vitesse, atteignant 200 km/h sur les tronçons améliorés de la ligne depuis Prague. Cette première étape historique réduit la durée des trajets entre la capitale et la Bohême du Sud à 90 minutes, contre plus de deux heures avant la modernisation du corridor.
C’est la première fois qu’un train tchèque est autorisé à dépasser la limite d’exploitation de 160 km/h qui a longtemps limité les services intérieurs. La raison principale de cette avancée réside dans les améliorations apportées à l’infrastructure par l’administration des chemins de fer du pays (SŽ). Deux tronçons du corridor Prague-České Budějovice – Votice à Sudoměřice u Tábora et Soběslav à Doubí – ont été conçus pour être exploités à 200 km/h en mode pendulaire. Ailleurs, l’itinéraire reste limité à des vitesses inférieures. C’est pourquoi seul le Pendolino, avec ses rames pendulaires de classe 680 certifiées pour ce type d’exploitation, peut immédiatement tirer parti des limites plus élevées.
Pour les autres flottes de ČD, le bilan est mitigé. La plupart des voitures conventionnelles longue distance tirées par des locomotives restent limitées à 160 km/h. Elles continueront à circuler à la vitesse actuelle. Elles continueront à circuler à la vitesse actuelle même si la ligne permet une vitesse supérieure. Cependant, le dernier investissement de l’ČD – les rames ComfortJet, associées à des locomotives Siemens Vectron – sont conçues pour 230 km/h. La ČD a déjà commencé à exploiter sa nouvelle flotte ComfortJet sur les lignes internationales, et d’autres rames entreront en service en 2025-26. Une fois déployées sur des corridors modernisés dotés d’une signalisation ETCS de niveau 2, elles pourront elles aussi rouler à 200 km/h.
Nos trains sont prêts pour cela
Pour la direction de la société ČD, le lancement de dimanche était à la fois une avancée pratique et une déclaration d’intention. « Je considère l’accélération des trains et la réduction globale des temps de trajet comme l’un des outils clés pour renforcer la compétitivité du transport ferroviaire », a déclaré Michal Krapinec, président du conseil d’administration et PDG de ČD. Il a ajouté que la compagnie ferroviaire nationale poursuivrait « la tendance à l’accélération » de manière intensive. « Nos trains sont prêts pour cela », a-t-il déclaré.
Il a également souligné que le changement d’horaire améliorerait considérablement les correspondances en ajoutant une nouvelle paire de services Pendolino directs entre Prague et České Budějovice : un train du soir de Prague prolongé vers le sud jusqu’à Budějovice, et un nouveau départ du matin de Budějovice qui atteint Prague en seulement 90 minutes. « En plus d’un voyage plus rapide, l’extension du Pendolino jusqu’à České Budějovice offre également de nouvelles options de voyage de l’est au sud de la Bohême », a déclaré M. Krapinec.
En pratique, le service du soir est relié au SC 500 de Bohumín, ce qui signifie que les passagers d’Ostrava, d’Olomouc et de Pardubice peuvent continuer à prendre le même train jusqu’à Tábor et České Budějovice sans changer à Prague. Le retour du matin est destiné aux navetteurs et aux voyageurs d’affaires. Il quitte Budějovice peu avant 6 heures et arrive à Prague à 7 h 29.
Plus de tunnels, des vitesses plus élevées
Pour le responsable des infrastructures du pays, M. SŽ a déclaré que cette avancée montrait ce que les investissements à long terme dans le corridor pouvaient apporter. « Le dépassement de la limite de vitesse actuelle est plus qu’un simple changement opérationnel pour nous – c’est l’ouverture symbolique d’un nouveau chapitre dans les chemins de fer tchèques », a déclaré Jiří Svoboda, directeur général de l’administration des chemins de fer.
« La réduction effective des temps de parcours est l’une des priorités de l’administration ferroviaire, et nous n’avons pas à parler uniquement du projet de ligne à grande vitesse. En effet, l’administration ferroviaire prévoit de réduire encore davantage les temps de parcours en creusant de nouveaux tunnels au sud de Prague, entre Nemanice et Ševětín, juste au nord de České Budějovice, où la ligne se faufile encore dans des courbes serrées.
« Nous nous attaquons à la construction de tunnels entre Nemanice et Ševětín, grâce auxquels nous pourrons redresser la ligne et ainsi faire gagner de précieuses minutes aux passagers », a-t-il ajouté. La modernisation des infrastructures, qui est en cours, signifie qu’il sera plus facile pour les trains d’atteindre des vitesses plus élevées sur une plus longue distance et, selon M. Svoboda, « nous commencerons à creuser les tunnels l’année prochaine ». En fait, la circulation du Pendolino à 200 km/h fait partie d’un programme beaucoup plus vaste visant à accélérer les trains tchèques.
