Un cheminot est présumé mort après qu’un glissement de terrain a emporté des voies en Norvège

Un ouvrier danois de la construction ferroviaire est présumé mort après qu’un glissement de terrain a frappé la ligne ferroviaire Norland en Norvège, où des travaux de construction avaient lieu. L’incident s’est produit samedi matin dernier, alors que le gestionnaire norvégien des chemins de fer, Bane NOR, effectuait des travaux de stabilisation du sol dans la région.

L’homme porté disparu était employé par la société de conseil danoise Niras, qui travaillait avec Bane NOR sur un nouveau passage à niveau à Nesvatnet. La police a mis fin à l’opération de sauvetage samedi après-midi et est maintenant à la recherche de l’ouvrier présumé décédé, a rapporté le radiodiffuseur national norvégien NRK. « C’est un événement tragique qui nous affecte profondément », a déclaré le PDG par intérim de Bane NOR, M. Lunøe.

Un chantier transformé en zone sinistrée

Bane NOR a confirmé que des travaux de stabilisation du sol impliquant de l’argile rapide étaient en cours lorsque le glissement s’est produit. Une foreuse était sur le site pendant le week-end et les ingénieurs préparaient le sol avec des piles de ciment à la chaux avant de poser de nouvelles voies, a noté NRK.

L’incident s’est produit pendant les travaux de construction d’une voie de croisement de 900 mètres pour augmenter la capacité de la ligne Trønder très fréquentée, dans le cadre des améliorations à long terme prévues jusqu’en 2029. « Il n’est pas exclu que le glissement de terrain soit lié aux travaux de Bane NOR sur le site, mais il est trop tôt pour en déterminer la cause », a déclaré le PDG par intérim Jon-Erik Lunøe. Aujourd’hui, l’intervention humaine, telle que le creusement et le remplissage liés aux activités de construction, est la cause la plus fréquente des glissements rapides d’argile, d’après plusieurs études. La police et l’inspection du travail norvégienne enquêteront, ainsi que l’unité d’analyse de Bane NOR.

On sait que l’argile rapide est très répandue en Norvège et qu’elle a déjà causé des incidents mortels par le passé. Selon NRK, une description du plan datant de 2023 avait déjà identifié plusieurs zones à risque autour de Nesvatnet. L’ancien directeur des travaux Gunleik Hoffmann, qui a supervisé des travaux antérieurs sur la route E6 à proximité, a déclaré qu’il n’était « pas si difficile de provoquer un glissement de terrain à cet endroit, si l’on ne fait pas les choses correctement ».

Le Service géologique de Norvège (NGU) a déclaré que la zone se trouve en dessous de la limite marine et pourrait contenir des dépôts d’argile sensibles datant de la dernière période glaciaire. La chercheuse Inger-Lise Solberg a expliqué que la probabilité de nouveaux glissements de terrain dépendait des conditions du sol près des bords abrupts du glissement.

Perturbations ferroviaires dans le Trøndelag et le Nordland

Le glissement de terrain a déchiré la voie ferrée et la route adjacente, coupant un corridor vital dans le centre de la Norvège. Les perturbations ferroviaires et routières affectent même les livraisons postales entre le nord et le sud de la Norvège.

La circulation des trains sur les lignes Trønder et Nordland est fortement perturbée. La ligne Nordland est une ligne ferroviaire de 729 kilomètres entre Trondheim et Bodø, et la plus longue ligne ferroviaire de Norvège. La ligne Trønder est le train local de la région de Trøndelag, que l’opérateur ferroviaire SJ qualifie de « ligne très performante qui transporte de nombreux passagers faisant la navette entre Trondheim et la région d’Innherred ».

Selon SJ Norge, les services entre Trondheim et Åsen continuent à fonctionner, mais entre Åsen et Steinkjer, les bus remplacent les trains. Certains départs de trains de banlieue sont annulés. Les trains de jour entre Trondheim et Bodø, ainsi que les services entre Mo i Rana et Trondheim, sont également annulés et remplacés par des bus sur toute la distance. Cependant, en raison des fermetures de la route E6, ces bus doivent emprunter des déviations, ce qui interrompt certaines correspondances avec les lignes de Dovre et de Røros.

Cela s’est reproduit

Samedi, ce n’était pas la première fois que la voie ferrée de Nesvatnet, à Levanger, était emportée par un glissement de terrain de sables mouvants. Comme le dit le journal norvégien Dagbladet, « c’est encore arrivé ». La situation est extrême depuis plusieurs années », a déclaré Randi Ness, directeur de la communication et du marketing de l’opérateur ferroviaire SJ, à l’hebdomadaire norvégien TU. La compagnie ferroviaire pointe du doigt le changement climatique et des années de sous-financement des chemins de fer comme causes sous-jacentes.

Les glissements de terrain ne sont pas nouveaux en Norvège, mais avec le changement climatique, ils sont de plus en plus susceptibles de se produire, car les conditions météorologiques sont l’un des principaux facteurs de déclenchement des glissements de terrain. Selon le projet CliCNord, qui étudie la résistance au changement climatique dans les pays nordiques, environ 200 glissements de terrain frappent chaque année les routes et 30 les voies ferrées en Norvège. C’est ce qui ressort d’une étude menée par Hisdal et al. en 2017. Pour l’ensemble de la Norvège, on s’attend non seulement à une augmentation du nombre et de la taille des glissements de terrain, mais aussi à ce qu’ils se produisent dans de nouveaux endroits.

Bien que les structures physiques destinées à protéger les infrastructures critiques des glissements de terrain soient courantes en Norvège, les mesures physiques existantes ne sont pas suffisantes pour faire face aux risques actuels et futurs de glissement de terrain, selon CliCNord.

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