La Suède relance l’achat de trains de nuit en difficulté

Après l’échec de son premier appel d’offres au début de l’été, la Suède tente une nouvelle fois d’obtenir de nouvelles locomotives et de nouveaux wagons pour ses lignes de trains de nuit vers le Norrland. Mais la controverse persiste sur la question de savoir si la nouvelle flotte devrait utiliser des voitures étroites de type continental ou le profil suédo-norvégien plus large.

L’administration suédoise des transports a confirmé qu’un nouvel appel d’offres serait lancé en septembre ou en octobre, les offres étant attendues pour janvier 2026, rapportent plusieurs médias suédois. L’appel d’offres porte sur dix locomotives et 91 wagons-lits et wagons-couchettes, les premiers trains devant entrer en service en 2030.

Trafikverket a annulé son précédent appel d’offres en juin après avoir déterminé qu’aucune des offres soumises ne répondait aux exigences. L’appel d’offres avait déjà été prolongé deux fois, et des fournisseurs tels qu’Alstom et Stadler auraient choisi de ne pas y participer.

Les opérateurs hésitent également à soumissionner

Les trains de nuit seront utilisés sur la ligne entre Stockholm et Narvik, dans le nord de la Suède. Alors que Trafikverket est principalement responsable de l’infrastructure et de la planification, il participe dans ce cas à l’acquisition du matériel roulant, ainsi qu’à l’établissement d’un cadre pour les opérateurs qui exploiteront les services.

L’opérateur public suédois SJ a repris les services de trains de nuit de Norrland en décembre 2024, en remplacement de l’opérateur précédent, la société norvégienne Vy Tåg, qui n’a pas souhaité continuer. L’appel d’offres pour le matériel roulant n’est pas le seul à poser problème. Au printemps dernier, Trafikverket a lancé un appel d’offres pour exploiter les services de trains de nuit de décembre 2026 à décembre 2029, avec une option pour une année supplémentaire. Aucun opérateur n’a cependant fait d’offre. Le responsable des trains de nuit de SJ a déclaré qu’il n’était « pas surprenant que personne d’autre n’ait soumis une offre » au média suédois Järnvägar en juin.

Voitures étroites ou larges

Dans le cadre de l’acquisition de matériel roulant, la question la plus controversée reste celle de la largeur des voitures. Les passagers, les hommes politiques et les fabricants ont critiqué l’administration pour avoir favorisé les voitures à profil continental (utilisées par exemple dans l’Euronight Stockholm-Berlin) qui sont plus étroites et offrent des lits plus courts et des couloirs plus étroits que la norme suédo-norvégienne.

Bien que l’agence ait déclaré publiquement que les wagons plus larges offraient un meilleur confort, l’appel d’offres précédent prévoyait un bonus financier de 15 millions d’euros pour les modèles étroits. Un grand fabricant a déclaré à Järnvägar: « Nous pensons qu’il sera difficile de remporter un appel d’offres si nous proposons des wagons-lits et des wagons-couchettes larges conformes au profil suédo-norvégien ».

Rickard Granlund, chef de l’unité « Ressources en véhicules » de l’administration, a rejeté les suggestions selon lesquelles le choix était fixé. « Nous ne nous sommes pas fixés sur la largeur des voitures », a-t-il déclaré, soulignant que les fabricants proposant des voitures larges pourraient encore gagner des points de confort lors de l’évaluation.

Y aura-t-il plus de soumissionnaires cette fois-ci ?

Des sources industrielles ont déclaré à Järnvägar que des documents d’appel d’offres peu clairs et contradictoires avaient dissuadé plusieurs constructeurs de trains européens de soumissionner lors du premier tour. Selon des informations non confirmées, Siemens aurait soumissionné conjointement avec Talgo, tandis que d’autres grands fournisseurs se seraient abstenus.

Pour attirer davantage de participants cette fois-ci, l’administration prévoit d’assouplir certaines de ses exigences antérieures, en transformant certains « must » en « shoulds ».

Les vieux wagons doivent tenir jusqu’en 2030

Les retards répétés signifient que les passagers des trains de nuit suédois devront compter sur un matériel vieillissant pendant encore plusieurs années. La plupart des voitures actuelles ont entre 30 et 40 ans, bien qu’elles aient été rénovées il y a une quinzaine d’années. L’administration a déclaré que la plupart sont encore en état de marche, mais admet que des réparations seront nécessaires pour les faire fonctionner jusqu’à ce que la nouvelle flotte soit livrée vers 2030.

Lire la suite :

• La Suède rénove ses voies « comme jamais auparavant » pour rattraper son retard en matière d’entretien des voies ferrées
• Une stupidité inhabituelle » : Le président de SJ accusé d’âgisme alors que la compagnie ferroviaire suédoise licencie son PDG