16 opérateurs ferroviaires, toujours pas de « véritable concurrence », selon l’autorité de surveillance polonaise

L’autorité polonaise de la concurrence, UOKiK, a publié un rapport détaillé sur l’état du transport ferroviaire de passagers, concluant que malgré la présence de seize opérateurs, une véritable concurrence reste rare. L’étude montre que plus de 90 % des services sont subventionnés, que la plupart des régions sont dominées par un seul transporteur local et que PKP Intercity domine les liaisons longue distance. Elle formule cinq recommandations principales pour un marché plus concurrentiel.

En 2023, les trains polonais ont transporté plus de 373 millions de passagers. Cependant, plus de 93 % des voyages ont été effectués dans le cadre de contrats publics ou régionaux, ce qui met en évidence la portée limitée des services commerciaux. L’organisme de surveillance de la concurrence UOKiK explique que son objectif était de comprendre pourquoi il y a si peu de rivalité malgré un paysage d’opérateurs très encombré. Il émet également des recommandations sur la manière d’encourager la concurrence sur les voies polonaises.

Un temps de préparation court

Tomasz Chróstny, président de l’UOKiK, explique : « Nous avons mené cette étude pour expliquer pourquoi, malgré la présence de nombreux opérateurs sur le marché ferroviaire polonais, il n’y a toujours pas de véritable concurrence. Nous avons examiné, entre autres, l’organisation des appels d’offres et les procédures d’octroi du libre accès ».

L’étude a porté sur 17 opérateurs polonais et étrangers, ainsi que sur des institutions organisatrices, et s’est concentrée sur les années 2019-2023. Elle a révélé que les appels d’offres sont rarement annoncés, tandis que les délais de préparation courts laissent les transporteurs dans l’embarras pour lancer de nouveaux services. En ce qui concerne l’accès ouvert, les décisions peuvent prendre des mois à être prises, ce qui retarde l’entrée sur le marché.

Un marché façonné par les subventions

Trois entreprises – PKP Intercity, POLREGIO et Koleje Mazowieckie – dominent le secteur. Ensemble, elles représentent environ 80 % des passagers-kilomètres et 75 % des trains-kilomètres. L’entreprise publique PKP Intercity, en tant qu’opérateur longue distance, est en tête pour le nombre de passagers-kilomètres, avec un mélange de services subventionnés et commerciaux.

Sur le plan régional, UOKiK note que la dépendance à l’égard des subventions de l’obligation de service public (OSP) a laissé de nombreux transporteurs régionaux concentrés uniquement sur leurs voïvodies (régions polonaises), avec peu d’incitations à l’expansion. Dans le même temps, le manque de matériel roulant moderne et la longueur des formalités limitent la croissance du secteur.

Leçons tirées de l’étranger

Le rapport cite les exemples de l’Espagne et de l’Italie, où les régulateurs doivent respecter des délais stricts pour statuer sur les demandes de libre accès. L’Allemagne est allée plus loin en approuvant automatiquement les trains commerciaux sur certains itinéraires. Selon l’UOKiK, de telles pratiques réduisent l’incertitude pour les opérateurs et peuvent élargir l’offre de services.