Trenitalia France atteint un taux d’occupation de 70 % sur Paris-Marseille, mais il lui faudra encore des années pour être rentable.

Trenitalia France a révélé que ses trains Paris-Marseille sont remplis à 70 %, mais a averti qu’elle resterait déficitaire au moins jusqu’en 2027. L’opérateur italien redouble d’efforts sur les lignes Paris-Lyon et Marseille, car les frais d’accès élevés et les limites de la flotte empêchent une expansion plus rapide.

L’expansion estivale de Trenitalia France sur l’axe Paris-Marseille a généré un nombre élevé de passagers, les trains étant apparemment remplis à près de 70 %. Mais malgré cet élan, l’opérateur italien a admis qu’il ne prévoyait pas d’atteindre la rentabilité avant 2027, voire 2028. Le PDG Marco Caposciutti a fait ces commentaires lors d’une interview avec BFM Business, où il a présenté une feuille de route prudente axée sur la consolidation des services existants plutôt que sur l’ouverture de nouveaux itinéraires.

La branche française de Trenitalia a lancé quatre allers-retours quotidiens vers Marseille cet été, en plus de son service principal Paris-Lyon. « Nous avons eu un été très positif et nous constatons un taux d’occupation moyen de 70 % vers Marseille « , a déclaré M. Caposciutti, tout en précisant que ce chiffre doit encore être validé au-delà de la haute saison. Fabrice Toledano, directeur marketing de Trenitalia France, a ajouté que la demande a été plus forte que prévu, les passagers étant attirés par des prix compétitifs et ce que la compagnie décrit comme un service à bord différencié.

Des pertes importantes

Les pertes restent toutefois importantes. Trenitalia France a enregistré une perte nette de 68 millions d’euros en 2024, après une perte de 50 millions d’euros en 2023. Depuis son lancement fin 2021, les pertes cumulées dépassent les 150 millions d’euros. « Nous devons considérer que nous sommes toujours dans une période d’investissement, nous avons un plan et nous suivons ce plan », a déclaré Toledano. L’élément central de ce plan est d’atteindre une « masse critique », une échelle suffisante pour stabiliser les coûts, même si les redevances d’accès aux voies continuent d’augmenter.

L’accès aux voies reste la principale dépense de Trenitalia, les péages français étant environ quatre fois plus chers qu’en Italie. L’opérateur avait initialement bénéficié de remises négociées pour ses services de Lyon et de Marseille au cours de ses deux premières années d’existence, mais ces remises sont désormais caduques. « Avec des péages quatre fois plus chers qu’en Italie, c’est compliqué, c’est le premier coût d’exploitation pour nous. Nous faisons campagne pour que les prix n’augmentent pas davantage », a déclaré M. Toledano. Mais les tarifs vont bel et bien augmenter.

Une expansion ciblée

Dans ce contexte, la stratégie de Trenitalia consiste à augmenter la fréquence sur les axes existants, en particulier Paris-Lyon, où les allers-retours en semaine passeront de 9 à 14 en décembre. Comme RailTech l’a rapporté plus tôt cette semaine, cette expansion portera la part des services de Trenitalia sur ce corridor à environ un tiers, consolidant ainsi sa position de principal concurrent de la SNCF. M. Toledano a souligné que cette croissance visait directement les voyageurs d’affaires, qui représentent aujourd’hui près de la moitié de la clientèle de Trenitalia France et qui sont généralement prêts à payer plus cher que les passagers de loisirs.

En revanche, Trenitalia n’envisage pas de se lancer dans d’autres corridors à grande vitesse tels que Paris-Bordeaux, ni d’ajouter des arrêts intermédiaires qui allongeraient la durée des trajets. « Nous voulons nous concentrer sur l’axe sud-est », a déclaré M. Caposciutti. « C’est par cet axe que nous devons atteindre une masse critique, car notre objectif est d’être un jour rentable.
Pour l’instant, l’expansion est limitée par le matériel roulant: Trenitalia France exploite sa flotte à pleine capacité, les nouvelles rames Frecciarossa commandées par la société mère FS étant réservées au marché italien. Cela signifie qu’il n’y a pas de nouvelles augmentations sur Paris-Marseille ou Milan à court terme.

« Nous serons toujours dans le rouge cette année et en 2026. Avec l’augmentation de l’offre, nous visons la rentabilité en 2027 ou 2028 », a déclaré M. Caposciutti. D’ici là, Trenitalia France continuera de s’appuyer sur une billetterie agressive, une attention particulière à la qualité du service et sa part croissante sur les corridors Paris-Lyon et Paris-Marseille pour se tailler une place sur le marché français de la grande vitesse, de plus en plus libéralisé.