Le PDG de FlixTrain annonce le lancement de nouveaux services à prix réduits aux Pays-Bas

FlixTrain se prépare à lancer des services directs aux Pays-Bas, selon André Schwämmlein, PDG de Flix, ce qui représente une étape importante pour la société allemande qui cherche à concurrencer l’opérateur public NS avec des voyages en train transfrontaliers moins chers.

FlixTrain, connu pour sa marque vert vif, accélère son expansion en Europe après avoir levé 2,4 milliards d’euros auprès d’investisseurs au début de l’année. La société a commandé 65 nouveaux trains Talgo longue distance et des locomotives Siemens, capables de rouler à 230 km/h, pour soutenir cette croissance. Et maintenant, selon le PDG de la société mère Flix, elle s’attaque sérieusement au réseau néerlandais.

Dans une interview accordée cette semaine, André Schwämmlein a confirmé que les Pays-Bas feraient partie des pays desservis par la nouvelle flotte. « Nos nouveaux trains seront approuvés dans de nombreux pays européens, y compris les Pays-Bas », a-t-il déclaré, qualifiant cette expansion d’étape clé dans le déploiement européen de FlixTrain.

L’annonce fait suite à plusieurs années de préparation, dont les premiers services transfrontaliers indirects de Flix aux Pays-Bas, lancés en janvier 2025 via Arnhem, Venlo et Enschede. Aujourd’hui, la compagnie se prépare à opérer pleinement aux Pays-Bas, promettant des prix de billets compétitifs et une fréquence de service plus élevée pour rivaliser avec NS.

Des villes frontalières aux grandes lignes néerlandaises

La présence actuelle de FlixTrain aux Pays-Bas se limite aux lignes reliant les villes frontalières aux destinations allemandes par l’intermédiaire d’opérateurs partenaires. Les passagers doivent alors prendre une correspondance dans des gares telles que Duisburg ou Düsseldorf, où ils poursuivent leur voyage sur les services de FlixTrain. Le prochain objectif de la société est d’exploiter des trains directs sur des lignes telles que Oberhausen-Rotterdam, en passant par Arnhem, Utrecht et Amsterdam.

Flix avait déjà demandé l’approbation de l’Autorité néerlandaise pour les consommateurs et les marchés (ACM) et de ProRail pour commencer ces services en 2024. Cependant, l’itinéraire assigné s’est avéré non viable en raison de la construction et de la congestion sur des sections clés, obligeant les trains à céder à plusieurs reprises aux services interurbains de NS. « À l’époque, cela aurait abouti à un produit médiocre pour les passagers », a déclaré M. Schwämmlein.

Un modèle à bas prix face à la concurrence européenne

L’expansion de Flix repose sur son modèle d’entreprise à bas prix. « Nous sommes généralement beaucoup moins chers que les autres fournisseurs », explique M. Schwämmlein. « Sur certaines lignes, comme Berlin-Francfort, nous faisons circuler plusieurs trains à intervalles réguliers, plusieurs fois par jour. Il affirme que ce modèle, qui a fait ses preuves depuis longtemps dans le transport par autobus, peut stimuler la concurrence dans le transport ferroviaire, à condition que les barrières nationales tombent.

« Les pays européens sont encore en concurrence les uns avec les autres. Mais les entreprises européennes devraient en fait se faire concurrence », a-t-il déclaré. « Si cela fonctionne, les gens pourront se déplacer beaucoup plus facilement au cœur de l’Europe.

Les progrès de FlixTrain dépendent maintenant de la capacité des infrastructures et de l’autorisation réglementaire, mais l’intention est claire. Avec ses premiers itinéraires indirects établis et son nouveau matériel roulant en route, l’entreprise se positionne pour des voyages en train directs et à moindre coût aux Pays-Bas et au-delà.