PKP Intercity achète 30 autocars DB Regio d’occasion pour répondre à une demande record

L’opérateur national polonais PKP Intercity prévoit d’acheter plus de 30 wagons de passagers d’occasion à l’Allemand DB Regio pour environ 7 millions d’euros, alors qu’il s’efforce d’augmenter sa capacité dans un contexte de fréquentation record et d’intensification de la concurrence sur le réseau ferroviaire polonais.

PKP Intercity a annoncé son intention d’acquérir jusqu’à 34 wagons de passagers d’occasion auprès de DB Regio AG, dans le cadre d’une transaction évaluée à environ 7,32 millions d’euros, selon le journal ferroviaire polonais Rynek Kolejowy. L’acquisition devrait se faire par le biais d’une procédure de « transparence ex ante volontaire », un mécanisme qui permet à un opérateur public d’acheter directement auprès d’un fournisseur choisi tout en donnant un préavis au marché de l’UE.

L’opérateur n’a pas encore précisé de quels véhicules il s’agit ni comment ils seront réaménagés pour le service intérieur, mais à un coût moyen d’environ 215 000 euros par autocar, l’achat constitue un moyen rentable d’accroître la disponibilité de la flotte sur les lignes les plus fréquentées de PKP Intercity. Cette décision s’inscrit dans un contexte de pénurie de capacité sur ces lignes et de pression politique et commerciale croissante pour se préparer à la libéralisation rapide du marché du réseau ferroviaire polonais à longue distance.

Le nombre record de passagers fait monter la pression sur la flotte

L’accord intervient alors que PKP Intercity fait face à une croissance historique du nombre de passagers. Le ministre de l’infrastructure, Dariusz Klimczak, a récemment déclaré que l’opérateur public avait transporté 7,4 millions de passagers en septembre 2025, soit une hausse de 19 % en glissement annuel et de 26 % par rapport à 2023. Au cours des seuls mois d’été, la société a transporté environ 9,5 millions de passagers par mois, établissant ainsi de nouveaux records nationaux.

Le ministère prévoit désormais que la fréquentation annuelle totale pourrait atteindre 86 millions de passagers, une étape précédemment prévue pour 2030. Alors que l’offre de trains n’a augmenté que d’environ 13 %, cette hausse a permis d’augmenter le taux d’occupation moyen et la rentabilité, car le nombre de passagers a augmenté plus rapidement que le nombre de trains en service. La prolongation des services de vacances d’été jusqu’au début de l’automne a également contribué à stimuler la demande, mais elle a ajouté une pression supplémentaire sur le matériel roulant disponible de PKP Intercity, ce qui a incité l’opérateur à rechercher des capacités provisoires.

En effet, une grande partie de la flotte de PKP Intercity reste relativement ancienne malgré des années d’investissement. L’opérateur disposait d’un peu plus de 2 000 voitures de passagers à la fin de 2024, avec un âge moyen de 34 ans, selon Kolejowy Portal. Plus de la moitié ont été achetées ou modernisées au cours des 14 dernières années, mais environ 700 voitures ont aujourd’hui plus de 40 ans, ce qui montre l’ampleur du défi que représente le maintien de la qualité du service au cours d’une croissance aussi rapide.

PKP Intercity investit dans le matériel roulant

Si les voitures de DB Regio sont d’occasion – et les modèles spécifiques que l’opérateur prévoit d’acheter datent probablement du début du millénaire -, le plan d’investissement à long terme de PKP Intercity dans du nouveau matériel roulant reste important.

En février dernier, la société a passé un contrat historique avec le fabricant polonais H. Cegielski – FPS pour l’achat de 450 nouvelles voitures de voyageurs, d’une valeur d’environ 1,47 milliard d’euros. Vient ensuite l’appel d’offres de 1,5 milliard d’euros pour sa flotte de trains à deux niveaux, longtemps retardée, pour laquelle elle a choisi Alstom Polska comme fournisseur privilégié en septembre. Les 42 UEM, la plus grosse commande d’Alstom pour la Pologne à ce jour, devraient entrer en service d’ici trois ans et demi sur des lignes interurbaines clés telles que Varsovie-Gdańsk, Łódź, Wrocław et Cracovie.

Une stratégie défensive

Ces achats s’inscrivent dans une stratégie défensive plus large. Après avoir géré pendant des décennies le réseau longue distance de la Pologne en tant que monopole d’État, PKP Intercity doit maintenant faire face à un processus de libéralisation accéléré qui ouvrira à la concurrence tant le réseau existant que les futures lignes à grande vitesse de Centralny Port Komunikacyjny (CPK).

En effet, le gouvernement du Poiland a ordonné que les contrats longue distance soient ouverts à la concurrence avant 2032, mettant ainsi fin au monopole de PKP Intercity qui dure depuis des décennies. Ce changement est déjà visible dans la conception du projet Centralny Port Komunikacyjny (CPK) : son futur réseau de 320 km/h sera construit pour un accès ouvert, avec de la place pour de multiples opérateurs plutôt que pour un seul opérateur historique d’État.

Pour ce faire, CPK mettra en place la première société de leasing de matériel roulant (ROSCO) du pays, d’une valeur de plus de 2 milliards d’euros d’ici 2032, permettant aux nouveaux entrants de louer des trains à grande vitesse et des trains interurbains au lieu de les acheter directement. Une fois les lignes CPK ouvertes, la concurrence s’exercera non seulement sur les premiers véritables corridors à grande vitesse de Pologne, mais aussi sur le réseau longue distance plus vaste que PKP Intercity domine depuis longtemps. Essentiellement, compte tenu de l’explosion du nombre de passagers et de la libéralisation imminente des lignes existantes et futures, chaque ajout à la flotte de PKP Intercity a désormais un poids stratégique, y compris les autocars allemands d’occasion.