La Serbie fête le premier anniversaire de la catastrophe ferroviaire de Novi Sad

Des dizaines de milliers de personnes se sont rassemblées à Novi Sad ce week-end pour marquer le premier anniversaire de l’effondrement de l’auvent de la gare nouvellement rénovée de la ville, une catastrophe qui a tué 16 personnes et déclenché le plus grand mouvement de protestation mené par des étudiants en Serbie depuis des décennies. Cet anniversaire a ravivé la colère concernant la corruption présumée et les normes de construction d’un projet autrefois salué comme un symbole de l’avenir de la grande vitesse dans le pays.

Samedi, à 11 h 52 exactement, le silence s’est abattu sur Novi Sad, la deuxième ville de Serbie. Des milliers de personnes sont restées immobiles pendant seize minutes, une pour chaque vie perdue lorsque l’auvent en béton de la gare de la ville s’est effondré le 1er novembre 2024. La structure, qui fait partie du projet phare de chemin de fer à grande vitesse Belgrade-Budapest du pays, avait été inaugurée juste deux ans auparavant par le président Aleksandar Vučić et le Premier ministre hongrois Viktor Orbán.

Les familles des victimes ont déposé des fleurs et des bougies le long de l’entrée de la gare encore endommagée. Le métal tordu et le verre brisé restent visibles un an plus tard – un rappel brutal de l’effondrement qui a transformé un symbole de progrès à grande vitesse en une blessure nationale.

Ce qui a commencé comme un appel à la responsabilité s’est transformé en un puissant mouvement de jeunes accusant le gouvernement serbe de copinage et de corruption dans ses projets d’infrastructure. Ce groupe, composé en grande partie d’étudiants, a organisé la commémoration de ce week-end et la longue marche de Novi Pazar à Novi Sad qui s’est terminée sur la place de la gare.

Un mouvement pour sortir de la tragédie

Au lendemain de la catastrophe, les sauveteurs ont travaillé toute la nuit pour dégager les débris, tandis que des centaines de personnes faisaient la queue pour donner leur sang. Parmi les victimes, âgées de six à soixante-dix-sept ans, figuraient des écoliers, des voyageurs et des chercheurs. Les tribunaux ont par la suite statué que les chemins de fer serbes et la République de Serbie étaient responsables de l’indemnisation des familles des victimes, tandis que 13 fonctionnaires, dont l’ancien ministre des transports Goran Vesić, font maintenant l’objet de poursuites pénales.

Mais c’est la colère générale de la population qui est en train de remodeler le paysage politique du pays. Au cours de l’année écoulée, des étudiants ont envahi les places des villes pour réclamer une transparence totale, des normes de sécurité plus strictes et des élections anticipées. Leur slogan, « la corruption tue », est devenu l’expression de la frustration d’une génération à l’égard de l’establishment politique serbe.

« Tous les autres mouvements de protestation ont été organisés par des partis politiques d’opposition et les Serbes ne leur font pas confiance », a déclaré un étudiant à la BBC. « Nous sommes le groupe le plus fiable du pays, c’est pourquoi les gens croient en nous.

Du sang sur les mains

La gare de Novi Sad avait été conçue comme un point névralgique du corridor à grande vitesse Belgrade-Budapest, pièce maîtresse du programme de modernisation des chemins de fer serbes. Aujourd’hui, elle est l’emblème de la méfiance du public. Le mois dernier, le Parlement européen a adopté une résolution appelant à des procédures judiciaires complètes et transparentes sur l’effondrement, citant la nécessité d’évaluer si la corruption ou la négligence ont contribué à la tragédie.

Face à des manifestations persistantes, Vučić a présenté vendredi de rares excuses télévisées, exprimant ses regrets pour sa rhétorique à l’égard des manifestants – il les avait accusés de tenter une « révolution de couleur » – et appelant au dialogue. Les leaders étudiants ont rejeté ces excuses, affirmant que le président avait « du sang sur les mains ».