Déraillement d’Avanti sur la côte ouest : Les enquêteurs révèlent leurs premières conclusions

Les enquêteurs ont publié leurs premières conclusions sur le déraillement d’un train Avanti West Coast dans le nord de l’Angleterre au début du mois, qui a fait quatre blessés.

La Rail Accident Investigation Branch (RAIB) du Royaume-Uni a publié son rapport préliminaire sur le déraillement, le 3 novembre, du service Avanti West Coast Glasgow-London Euston près de Shap, en Cumbria. Le train, qui transportait de nombreux passagers, a déraillé après avoir heurté des débris emportés par les fortes pluies sur la West Coast Main Line ; quatre personnes ont été légèrement blessées. L’accident a toutefois provoqué d’importantes perturbations sur l’une des lignes les plus fréquentées du Royaume-Uni, la secrétaire d’État aux transports, Heidi Alexander, le qualifiant d' »incident majeur »

Dans sa mise à jour, la RAIB indique que le glissement de terrain s’est produit au cours d’une « période de pluies abondantes et soutenues » et a été déclenché lorsqu’un « canal de drainage, qui traverse la pente au-dessus du matériau délavé, n’a pas pu absorber le volume d’eau présent ». Le matériau de la pente en dessous est alors devenu saturé, « déclenchant le glissement de terrain ».

Le train Avanti roulait à environ 134 km/h lorsqu’il a heurté des débris à environ 3 miles au sud de Shap, soulevant son premier bogie des rails et déraillant sur environ 560 mètres. La RAIB a confirmé que le train et l’infrastructure ferroviaire avaient été endommagés.

L’agence a déclaré que son enquête, indépendante de celles de Network Rail ou de l’Office of Rail and Road, déterminera la séquence des événements et publiera des recommandations de sécurité à l’issue de l’enquête.

Drainage et conception examinés de près

L’agence a ajouté que son enquête portera sur « la conception, l’entretien et la gestion des travaux de terrassement et de drainage dans cette zone », ainsi que sur « l’efficacité de l’équipement de surveillance sur place ». Elle examinera également la manière dont les opérateurs ferroviaires ont réagi aux alertes météorologiques et comment le train Pendolino s’est comporté lors de l’accident.

Selon The Scotsman, des sources industrielles ont déclaré que les capteurs installés pour détecter les mouvements dans la pente au-dessus de la ligne semblent ne pas avoir empêché le déraillement. La RAIB a déclaré que son rapport complet déterminera si l’équipement a fonctionné comme prévu.

Le déraillement s’est produit sur la West Coast Main Line, la ligne ferroviaire à usage mixte la plus fréquentée du Royaume-Uni, qui transporte à la fois des flux importants de passagers et de marchandises entre Londres, Birmingham, Manchester, Liverpool et Glasgow. Toutes les lignes au nord de Preston ont été bloquées à la suite de l’incident. Les ingénieurs de Network Rail restent sur place pour évaluer la stabilité des pentes et la capacité de drainage, et d’autres conclusions sont attendues dans les mois à venir.