Des trains à batterie et non à hydrogène pour la province néerlandaise de Groningue

La province néerlandaise de Groningue s’était déjà montrée moins enthousiaste à l’idée de faire circuler des trains à hydrogène sur les lignes de Groningue pendant un certain temps, mais elle vient d’abandonner complètement cette idée. Les trains à batterie sont la voie à suivre pour décarboniser les opérations diesel sur le réseau régional.

Pendant des années, la possibilité d’introduire des trains à hydrogène a été envisagée à Groningue. Cela cadrerait avec les plans du port maritime de la province, l’Eemshaven, où une grande usine d’hydrogène pourrait être développée. L’objectif est que le trafic ferroviaire régional dans la province soit totalement exempt d’émissions d’ici 2035, et l’hydrogène n’est officiellement plus envisagé.

En 2020, un train à hydrogène Alstom a été testé sur les voies, exploité par Arriva, mais un appel d’offres pour l’achat de quatre trains à hydrogène a échoué au début de l’année dernière. Le plan B consistait à louer des trains à hydrogène d’occasion, mais cette solution a également été abandonnée. La disponibilité et l’accessibilité financière ne sont pas envisageables à long terme », a déclaré le député de la province Erik Jan Bennema à la chaîne de télévision régionale RTV Noord.

L’option restante : la batterie

Pour réaliser l’ambition de ne pas émettre de gaz à effet de serre, il faut que quelque chose d’autre se produise, et vite, car la concession actuelle pour le transport ferroviaire régional est entrée en vigueur le 13 décembre 2020 et expire en 2035. Selon le député Bennema, la province opte désormais pour des trains à batterie. La batterie peut ensuite être rechargée via la ligne aérienne près des gares. Cela correspond à ce qui se fait déjà dans la province de Frise. Nous nous attendons à ce que ces trains soient plus facilement disponibles et aussi plus rentables », a déclaré le représentant des transports.

Cette option n’a pas encore été prise en compte à la gare centrale de Groningue, récemment rénovée : il n’y a pas de lignes aériennes au-dessus des voies, et les trains ne peuvent donc pas y être chargés. Cela reste donc un défi, et la province étudie également de près la possibilité de soutenir Bruxelles et La Haye dans l’achat de trains à batterie.

Des gains de durabilité similaires

En termes de durabilité, les trains à hydrogène et à batterie auraient obtenu des résultats similaires. Marko Kapetanović a effectué une recherche doctorale pour calculer les émissions de CO2 de différentes options de motorisations alternatives pour la ligne ferroviaire Arriva de Groningue, qu’il a présentée en 2022 lors d’un événement RailTech sur le matériel roulant durable.

La technologie des piles à combustible à hydrogène ou une conversion à l’entraînement par batterie serait une bonne option, ce qui, pour la ligne étudiée, entraînerait des réductions similaires d’environ 95 % des émissions sur le cycle de vie, a déclaré Kapetanović. Pour l’hydrogène, l’approvisionnement aurait joué un rôle important dans les émissions finales : qu’il soit produit avec de l’électricité verte ou du gaz naturel. Toutefois, cette question n’a pas besoin d’être examinée de près par Groningen, puisque l’alimentation par batterie est la voie choisie pour l’avenir.

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