Beacon finalise le rachat d’Eversholt Rail après que l’autorité de régulation britannique a donné son feu vert à l’opération ROSCO

Le loueur de matériel roulant Beacon, basé au Luxembourg, a officiellement conclu son rachat d’Eversholt Rail, faisant passer l’une des premières sociétés britanniques de location de matériel roulant sous un nouveau contrôle, après que l’opération a franchi le dernier obstacle réglementaire au Royaume-Uni.

L’acquisition, convenue l’été dernier, a été approuvée au début du moisaprès que l’autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) a conclu que la transaction ne nuirait pas à la concurrence sur le marché de la location de matériel ferroviaire, ouvrant ainsi la voie à la finalisation de l’opération. Le bailleur de matériel roulant luxembourgeois, actif dans le domaine du leasing de passagers et de fret en Europe et soutenu par un capital institutionnel à long terme, avait jusqu’à présent une présence limitée sur le marché britannique par rapport aux ROSCOs établies dans le pays, ce qui fait de l’achat d’Eversholt un changement d’échelle et d’influence significatif.

En ce qui concerne le franchissement des obstacles réglementaires, l’enquête de phase 1 de la CMA a révélé que Beacon et Eversholt n’étaient pas des concurrents proches dans le domaine de la location de matériel roulant pour le transport de passagers et que les opérateurs disposeraient d’un nombre suffisant d’autres bailleurs à la suite de l’opération de concentration. Dans le secteur du fret, l’autorité a conclu que les deux groupes n’avaient pas été en concurrence directe pour le financement de nouvelles locomotives ou le renouvellement de baux importants au cours des dernières années, et que les conditions de concurrence resteraient globalement inchangées.

Une fois l’autorisation réglementaire obtenue, Eversholt Rail est désormais intégrée aux activités de Beacon et opérera sous la marque Beacon. Le PDG Adam Cunliffe a déclaré que l’accord créait un bailleur plus grand et plus compétent, capable de soutenir l’investissement à long terme dans la flotte. « En intégrant Eversholt Rail à Beacon, nous créons une organisation plus forte, équipée pour soutenir la croissance à long terme du rail en Europe », a-t-il déclaré.

Un vestige de la privatisation du rail

Eversholt Rail est l’une des trois sociétés de location de matériel roulant créées lors de la privatisation de British Rail au milieu des années 1990. Elle est depuis lors une pierre angulaire du marché britannique, possédant et gérant un vaste portefeuille de trains de voyageurs et d’actifs de fret. Avant la vente, elle était contrôlée par un groupe basé à Hong Kong et dirigé par CK Infrastructure Holdings, ainsi que par d’autres sociétés du groupe CK.

Beacon a accepté d’acquérir Eversholt en juillet 2025, à un moment où les sociétés de leasing étaient sous pression pour gérer des flottes vieillissantes, soutenir des programmes d’extension de la durée de vie et se préparer aux futurs cycles de décarbonisation et de remplacement. Des questions ont également été posées sur ce que la renationalisation des chemins de fer au Royaume-Uni pourrait signifier pour les ROSCOs du pays. Grâce à son entrée décisive sur le principal marché de la location au Royaume-Uni, Beacon se concentre désormais sur l’intégration, la continuité de la clientèle et la manière dont le groupe élargi peut se positionner au mieux avant la prochaine vague de renouvellement du matériel roulant en Grande-Bretagne et en Europe.