Les lauréats du Prix ferroviaire européen : Le leadership ferroviaire de la Pologne et l’impulsion donnée par l’UE au transport ferroviaire à grande vitesse
La cérémonie annuelle de remise du Prix européen du rail s’est déroulée à Bruxelles le 2 février, avec deux lauréats. Le prix « 2026 Rail Trailblazer » a été décerné à un appel unifié de plusieurs pays de l’UE demandant des progrès tangibles dans le domaine du transport ferroviaire à grande vitesse. La Pologne a reçu le prix « 2026 Rail Champion Award » pour le leadership dont elle a fait preuve durant sa présidence du Conseil de l’UE.
La 19e édition de cet événement annuel s’est tenue aux Musées royaux des beaux-arts de Belgique et est organisée conjointement par l’Association européenne de l’industrie ferroviaire (UNIFE) et la Communauté européenne des entreprises ferroviaires et d’infrastructure (CER).
La cérémonie a débuté par une minute de silence en hommage aux victimes des récents accidents ferroviaires en Espagne et de l’attaque d’un train de passagers par un drone en Ukraine. Le secteur ferroviaire et les représentants européens ont exprimé leurs sincères condoléances aux personnes touchées par ces tragédies. Cette année, le prix a été remis à la Croix-Rouge ukrainienne, qui a reçu 10 000 euros.
Un appel commun pour plus de TGV
Une lettre commune est au cœur de l’initiative gagnante du prix Rail Trailblazer. Signée par plusieurs premiers ministres et chefs de gouvernement, elle exhorte la Commission européenne à accélérer la création d’un véritable réseau ferroviaire européen à grande vitesse. Cet appel collectif a donné un élan politique considérable à l’expansion du train à grande vitesse en Europe. L’initiative vise à stimuler la mobilité et la croissance économique en Europe grâce à de meilleures connexions ferroviaires.
Le Rail Trailblazer Award a été remis par des représentants des pays concernés par la lettre. Il s’agit du ministre letton des transports Atis Švinka, du secrétaire d’État roumain Ionuț-Cristian Săvoiu, de la secrétaire d’État slovaque Denisa Žiláková, du secrétaire général estonien Marten Kokk, ainsi que d’autres représentants de la République tchèque, de la Hongrie, de l’Italie, de la Lituanie et de l’Espagne.
La Pologne sous les feux de la rampe
La présidence polonaise du Conseil de l’UE s’est vu décerner un Rail Champion Award pour avoir « mis en avant le rail comme une priorité politique majeure, en accordant l’attention nécessaire à des questions telles que l’innovation et l’investissement ». Le prix a été remis à Piotr Malepszak, sous-secrétaire d’État au ministère polonais de l’infrastructure : « Le transport n’est pas seulement une question de mobilité, c’est aussi une question de sécurité. Les attaques de sabotage contre les chemins de fer polonais l’année dernière l’ont prouvé. Sous la présidence polonaise, nous avons fait de la sécurité un pilier d’un système de transport européen compétitif et bien financé. Aujourd’hui, l’approche polonaise définit l’orientation de l’avenir ferroviaire de l’Europe.
Tout au long de son mandat, la Pologne a maintenu le rail au premier rang des priorités politiques, affirment les organisateurs du prix, le CER et l’UNIFE. Elle a mis l’accent sur l’innovation et l’investissement, renforçant l’importance du transport et de l’industrie ferroviaires dans le renforcement de la compétitivité et de la résilience de l’Europe. « La Pologne a utilisé sa présidence pour faire avancer l’agenda ferroviaire européen et renforcer la position de l’industrie ferroviaire de manière impressionnante », a déclaré Michael Peter, président de l’UNIFE et PDG de Siemens Mobility. « En menant l’agenda de la compétitivité et de la simplification, et en préparant des initiatives clés telles que les propositions pour le nouveau budget de l’UE et le paquet sur la mobilité militaire de l’UE, la Pologne a fait preuve d’un véritable leadership en défendant l’industrie européenne de l’approvisionnement ferroviaire ».
Alan Beroud, président de la CER et PDG de l’opérateur public polonais PKP : « Le leadership de la présidence polonaise, récompensé par le prix « Rail Champion Award », et l’appel collectif des pays de l’UE en faveur d’un réseau ferroviaire à grande vitesse véritablement européen, honoré par le prix « Rail Trailblazer Award », montrent ce qui peut être réalisé lorsque la volonté politique converge en faveur du rail. En collaboration avec l’industrie et les décideurs politiques, les chemins de fer jettent les bases d’une Europe plus forte, plus compétitive et mieux connectée pour les générations à venir. Je suis particulièrement fier que la CER et le bureau PKP à Bruxelles se soient impliqués et aient initié tant d’activités importantes en faveur du rail pendant la présidence polonaise ».
Déclaration commune : poursuite du financement, réduction des coûts du système
À l’occasion de la cérémonie de remise des prix, la CER et l’UNIFE ont également annoncé la signature d’une déclaration commune. Cette déclaration engage l’industrie européenne de l’approvisionnement ferroviaire et les chemins de fer européens à travailler ensemble. L’accent est mis sur la garantie d’un financement continu, la modernisation et l’expansion du réseau ferroviaire européen et l’harmonisation des normes. La déclaration souligne également la nécessité de réduire les coûts du système et d’investir dans la recherche et l’innovation. Le but est d’atteindre tous les objectifs en matière de transport ferroviaire à grande vitesse et de mobilité militaire, dans l’intérêt et la protection des citoyens européens.
Tout au long de la soirée, les orateurs ont souligné l’importance de soutenir ceux qui contribuent quotidiennement à la sécurité, à la durabilité et à l’efficacité du système ferroviaire européen. Le prix européen du chemin de fer récompense ces réalisations depuis 2007. Il attire chaque année plus de 600 invités, dont des responsables politiques et des acteurs du secteur des transports de toute l’Europe.
L’année dernière, le Rail Champion Award 2025 a été décerné à Enrico Letta, ancien Premier ministre italien. Un prix pour l’ensemble de sa carrière a été décerné à Dominique Riquet, ancien membre du Parlement européen, et un prix pour ses réalisations a été attribué à Josef Doppelbauer, ancien directeur exécutif de l’Agence de l’Union européenne pour les chemins de fer.
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