Les inondations perturbent le trafic ferroviaire au Portugal : cinq jours sans train entre Lisbonne et Porto

Lisbonne et Porto, les deux principales villes du Portugal, ont été coupées du réseau ferroviaire pendant cinq jours au cours de la semaine dernière et sont confrontées à de nouvelles perturbations depuis hier. Les inondations provoquées par les dépressions Kristin et Leonardo ont suspendu les trains longue distance, et les bus ne sont pas remplacés. Depuis 18 heures mercredi, aucun train n’a circulé entre les deux villes, et aucune prévision de réouverture n’a encore été faite.

Les vents violents et les inondations mettent en évidence la fragilité de l’infrastructure ferroviaire au Portugal et le manque d’investissements au cours des dernières décennies. Leonardo est la dernière d’une série de tempêtes qui ont touché l’Espagne et le Portugal cette année. Les intempéries ont déjà fait cinq morts et des centaines de blessés au Portugal la semaine dernière. Depuis mercredi soir, la tempête a entraîné des perturbations, aucun train ne circulant entre Lisbonne et Porto. En début de semaine, il y a déjà eu 5 jours sans trafic ferroviaire sur le principal corridor ferroviaire du pays.

Comboios de Portugal (CP) a interrompu les services Intercity (Intercidades) et Pendolino (Alfa Pendular) entre Lisbonne et Porto du 28 janvier au 2 février. À l’aube du 28 janvier, la région de Coimbra a été frappée par des vents violents et de fortes pluies : à Soure, une rafale de 208,8 km/h a été enregistrée par l’Institut météorologique portugais (IPMA).

Plusieurs arbres sont tombés sur les voies ferrées et ont endommagé la caténaire. Les trains ont ensuite été arrêtés en raison des fortes pluies qui ont provoqué des inondations à proximité de la gare d’Alfarelos, également dans la région de Coimbra.

Seul l’itinéraire ferroviaire entre Soure et Coimbra-B a été suspendu, selon le gestionnaire d’infrastructure portugais IP. Malgré la disponibilité des voies sur la majeure partie de l’itinéraire, CP a suspendu tous les services longue distance de Lisbonne à Porto sans fournir de bus de remplacement.

Alternatives disponibles

L’opérateur ferroviaire portugais aurait toutefois pu proposer des solutions de remplacement aux passagers, rapportent les médias portugais. Par exemple, un service de train entre Lisbonne et Pombal, avec un service de remplacement jusqu’à Coimbra-B dans une zone touchée par les inondations, après quoi les passagers pourraient revenir sur les rails, a souligné le journal Público. Pendant ces jours, les trains régionaux Lisbonne-Entroncamento et Coimbra-Porto ont fonctionné sans restrictions.

La ligne Lisbonne-Porto étant l’épine dorsale du système ferroviaire portugais, les problèmes survenus au milieu de la voie ont également affecté d’autres liaisons, telles que la Linha da Beira Alta. CP a suspendu le service Intercity de Lisbonne à Guarda, même si la ligne entre Coimbra et Guarda était toujours disponible. Le CP a également interrompu les trains Intercity entre Lisbonne et Guarda sur la Linha da Beira Baixa.

En raison de l’interruption de la voie Linha do Norte, le train Intercity Viana do Castelo-Lisbon n’a fonctionné que jusqu’à Porto. Les services Braga-Lisbonne et Guimarães ont été interrompus à pleine capacité.

Intervention non envisagée

La gare d’Alfarelos est périodiquement touchée par des inondations. Le fleuve Mondego remplit sa capacité et envahit la voie ferrée. Dans ce contexte, un plan a été présenté en 2008 pour élever le quai jusqu’à 1,5 mètre de haut afin de prévenir les inondations causées par un dysfonctionnement du système de pompage de l’eau dans cette région. Malgré l’approbation environnementale, le projet n’a pas été réalisé par le précédent gestionnaire d’infrastructure (Refer).

Par ailleurs, entre 2016 et 2018, une intervention mineure a été effectuée sur la voie ferrée entre Alfarelos et Pampilhosa, en remplaçant l’ancienne superstructure de la voie par du nouveau ballast, des traverses et des barres. En décembre 2019, des inondations ont déjà eu lieu à proximité d’Alfarelos, ce qui a entraîné la suspension de plusieurs trains.

Problèmes sur les voies ferrées « modernisées

Avant la dépression Kristin, le Portugal a été frappé par la dépression Ingrid, avec de fortes pluies qui ont causé des problèmes sur les voies. Dans la Linha do Oeste, depuis le 23 janvier, il n’y a plus de service ferroviaire sur l’ensemble de l’itinéraire entre Mira Sintra-Meleças (près de Sintra) et Coimbra-B en raison d’un glissement de terrain entre Malveira (municipalité de Mafra) et Dois Portos (Torres Vedras). Aucun calendrier de réouverture n’est prévu pour l’instant.

Ce segment de la voie a déjà reçu un nouveau ballast, des traverses et des barres. Une caténaire a également été installée dans le cadre des travaux de « modernisation ». Il n’y a pas d’amélioration majeure des temps de parcours pour les passagers, car l’intervention a été concentrée sur les services de fret. La CP ne fournit pas non plus de service de remplacement pour les bus.

Budget de réparation extraordinaire

Avec les fortes pluies et les vents violents attendus pour les prochains jours, les opérations ferroviaires et la maintenance des infrastructures sont mises à rude épreuve. Le changement climatique rend déjà les événements météorologiques plus extrêmes et rend nécessaire un investissement accru dans des voies ferrées résistantes. À court terme, la période d’enquête bénéficiera d’ un budget extraordinaire de 400 millions d’euros pour réparer les dommages causés aux routes et aux voies ferrées. Selon le Jornal de Negócios, ce montant représente le double du budget consacré à l’entretien ordinaire des infrastructures.

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