Une installation de matériel roulant va voir le jour sur un chantier naval en Grèce, grâce à l’expertise coréenne et à l’investissement américain

Un nouveau centre de production et de maintenance de matériel roulant devrait voir le jour sur un chantier naval grec, ce qui pourrait constituer un pas en avant vers la relance de l’industrie ferroviaire en sommeil dans le pays. Soutenue par des investissements américains et l’expertise sud-coréenne, ONEX va créer un nouveau centre de production, de maintenance et de modernisation du matériel roulant sur le chantier naval d’Elefsina, à 20 kilomètres à l’ouest d’Athènes.

Commençons par la fin : le nom de la nouvelle société sera ONEX Rolling Stock & Integrated Systems (ONEX RSIS). Comme son nom l’indique, l’initiative est menée par le groupe ONEX Technologies (ONEX), une entreprise grecque connue pour la revitalisation de chantiers navals abandonnés. L’expertise ferroviaire sera fournie par Sung Shin Rolling Stock Technology, un fabricant sud-coréen de matériel roulant et de composants qui a exporté vers des pays du monde entier, notamment en Asie, en Afrique et en Amérique du Sud.

Assemblage final en Grèce

Selon le Greek Reporter et le Greek City Times, il est prévu d’offrir des services indépendants de maintenance et de réparation aux fournisseurs privés, de remettre à neuf les voitures de passagers, de réparer les locomotives et d’apporter un soutien rapide aux flottes de fret. Les activités ne sont toutefois pas précisées dans l’annonce de l’entreprise sur LinkedIn, tandis que son site web officiel est actuellement « en cours de maintenance ».

Selon le Greek Reporter, les plans pour l’installation de matériel roulant impliquent des stratégies de coproduction SKD (Semi-Knocked Down) et CKD (Completely Knocked Down), ce qui signifie que les produits sont fabriqués – probablement en Corée du Sud – partiellement ou entièrement désassemblés, puis expédiés en Grèce pour l’assemblage final.

Ce n’est pas la première fois que du matériel roulant est produit sur le chantier naval d’Elefsina. Le Greek Reporter souligne qu’au milieu des années 1980, le site a produit des centaines de wagons de marchandises. ONEX décrit l’installation comme un futur centre international pour la Grèce, les Balkans, la Méditerranée et l’Afrique du Nord, qui « rétablira le secteur du matériel roulant ferroviaire en Grèce après trois décennies ».

Investissement américain

La Grèce et la Corée du Sud ne sont pas les seuls pays impliqués dans le projet. Selon l’ambassadrice des États-Unis en Grèce, Kimberly Guilfoyle, les plans sont « rendus possibles par le soutien financier des États-Unis ». L’ambassadrice se dit « heureuse de voir la Grèce collaborer avec l’entreprise coréenne Sung Shin Rolling Stock Technology pour poursuivre la réindustrialisation de la Grèce et renforcer les infrastructures de transport pour la Grèce et nos alliés ».

Le matériel roulant n’est qu’une partie du plan de modernisation du chantier naval, qui vise à renforcer la position géopolitique de la Grèce. Selon l’agence de presse Athènes-Macédoine, les États-Unis ont accordé un prêt obligataire de 125 millions de dollars par l’intermédiaire de la banque publique de développement (DFC). Le ministre du développement, Takis Theodorikakos, a déclaré lors de la signature de l’accord que le ministère du développement avait garanti le soutien financier par une résolution juridique adoptée il y a quelques mois.

ONEX a déclaré qu’il y aurait des investissements de 20 millions d’euros et la création de 100 emplois pour l’installation de matériel roulant. « L’initiative restaure de manière dynamique le secteur du matériel roulant ferroviaire en Grèce […], créant un nouveau pilier industriel avec une orientation internationale », a souligné l’entreprise.

Nouveaux centres de production en Europe

La production de matériel roulant sur le Vieux Continent est traditionnellement une affaire d’Europe de l’Est, avec la Pologne, la Slovaquie et la Tchécoslovaquie en tête. Cependant, quelques initiatives suggèrent comment d’autres régions d’Europe pourraient vouloir (re)développer cette industrie.

Outre ce nouveau développement en Grèce, par exemple, la compagnie maritime MSC et Innofreight ont récemment lancé un centre de fabrication de wagons et de bogies dans le port italien de Trieste. À l’instar de ce qui se passe en Grèce, l’usine de Trieste a été ouverte là où se trouvait auparavant une entreprise finlandaise qui construisait des moteurs de bateaux.

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