Le FS italien choisit Londres plutôt que Rome pour son nouveau bureau d’études ferroviaires

Le groupe ferroviaire italien Ferrovie dello Stato Italiane (FS) a choisi Londres plutôt que Rome comme siège d’une nouvelle société mondiale de conseil en transport et en infrastructure, FS Advisory, faisant de la capitale britannique le point de départ pour conseiller des clients internationaux, y compris l’État britannique qui s’efforce de nationaliser son système ferroviaire.

La nouvelle unité, FS Advisory, est créée « en premier lieu pour aider le gouvernement britannique à transformer les chemins de fer », ont déclaré des sources industrielles au Times, alors que les ministres poursuivent leurs plans visant à ramener les services de transport de passagers dans le giron public et à réunir les voies et les trains sous l’égide de la Great British Rail.

FS Advisory, dont le siège est à Londres, fournira des services de conseil aux gouvernements, aux autorités publiques, aux investisseurs institutionnels et aux opérateurs impliqués dans des projets de transport et de mobilité dans le monde entier. Si la réforme des chemins de fer britanniques est apparemment l’objectif immédiat, le cabinet de conseil a vocation à opérer à l’échelle mondiale, en s’appuyant sur l’expérience du groupe FS dans la gestion de l’un des plus grands systèmes de transport intégrés d’Europe.

FS exploite plus de 17 000 km de voies ferrées, devenant ainsi l’un des opérateurs publics les plus internationalisés d’Europe, avec des activités de transport au Royaume-Uni, en France, en Espagne, en Allemagne, aux Pays-Bas et en Grèce. L’entreprise ferroviaire italienne a récemment renforcé sa stratégie de gestion des services du tunnel sous la Manche, en transformant ce qui n’était au départ qu’un plan d’urgence pour les trains Paris-Londres en une approche à long terme privilégiée pour l’expansion de son empreinte en Europe du Nord.

Pourquoi Londres ?

Malgré la décision du gouvernement d’éliminer progressivement les contrats d’exploitation ferroviaire privés – Avanti West Coast, dans laquelle FS détient une participation de 30 %, devrait devenir une entreprise publique en 2027 – les Italiens ont décidé de baser leur nouvelle entreprise dans la capitale britannique.

« Londres a été choisie comme siège social non seulement pour sa proximité avec le capital mondial des infrastructures et les marchés européens des transports, mais aussi pour la richesse de ses talents », a déclaré Ernesto Sicilia, le dirigeant du cabinet de conseil, ancien directeur général de Trenitalia UK, qui a supervisé les intérêts ferroviaires britanniques de FS Group pendant près d’une décennie. « La ville rassemble des compétences dans les domaines de l’ingénierie, de l’innovation numérique, de l’intelligence artificielle, de la finance et de l’université : une combinaison qui reste essentielle pour construire une plateforme de conseil véritablement internationale », a-t-il ajouté.

Une expansion plus large

FS Advisory fonctionnera apparemment comme un cabinet de conseil indépendant, mais avec un accès aux capacités opérationnelles de FS Group. Ses attributions couvrent la conception réglementaire, le développement des infrastructures, l’optimisation opérationnelle et les solutions de mobilité numérique, y compris les plateformes de billetterie et les systèmes de suivi des performances déjà déployés dans toute l’Europe. L’offre comprend également des services de gestion parallèle et intérimaire, visant à soutenir les transitions de gouvernance, les processus de nationalisation et les changements opérationnels majeurs.

Ce lancement s’inscrit dans le cadre de la stratégie de croissance internationale du FS Group, dévoilée en 2025, et vise à compléter son portefeuille croissant d’opérations de transport en dehors de l’Italie. Si le Royaume-Uni est le premier marché d’ancrage, FS Advisory devrait soutenir les réformes ferroviaires et de mobilité bien au-delà de la Grande-Bretagne.

« Notre expansion internationale est ambitieuse de par sa conception », a déclaré Stefano Antonio Donnarumma, PDG et directeur général de FS Group. « Nous lançons FS Advisory maintenant parce que la prochaine décennie verra des investissements sans précédent dans les infrastructures de transport au niveau mondial, mais ce capital a besoin des cadres réglementaires et des modèles opérationnels adéquats pour être déployé avec succès. FS Advisory est la prochaine étape naturelle : prendre cette connaissance opérationnelle et la mettre à la disposition des clients du monde entier qui ont besoin de partenaires qui ont réellement résolu ces défis à grande échelle. »