Les chemins de fer néerlandais NS sous le feu des critiques pour avoir confié leurs services informatiques à un fournisseur américain

Les critiques fusent de toutes parts à la suite de l’annonce faite par les chemins de fer néerlandais NS de changer leur fournisseur de services informatiques de l’opérateur de télécommunications néerlandais KPN à une société américaine. Il ne s’agit même pas de dire « personne d’autre ne peut le faire », car de nombreuses parties sont capables de le faire ». Bien qu’il s’agisse de logiciels non critiques, les experts critiquent cette décision car elle accroît la dépendance à l’égard des États-Unis pour les besoins numériques, qui sont déjà importants aux Pays-Bas et en Europe.

Il s’agit d’hébergement non critique, de gestion d’applications techniques et de gestion de la chaîne, des activités que NS externalisait déjà, mais auprès de la société néerlandaise KPN. Aujourd’hui, elle a choisi l’Américain DXC Technology pour ce service, comme l’a d’abord rapporté le journal NRC. Le contrat porte sur une durée d’au moins 6 ans et pouvant aller jusqu’à 12 ans, selon le site d’information technologique Tweakers.

NS souligne qu’il ne s’agit que de systèmes « non critiques » qui ne traitent pas les données relatives au personnel ou aux passagers. Ces systèmes importants sont toujours hébergés dans une entreprise néerlandaise. Certains hommes politiques ont réagi vivement à cette nouvelle. Laurens Dassen (Volt) a déclaré dans une réponse sur Bluesky : « Trump sera-t-il bientôt notre conducteur de train ? Les frères technologiques de Trump gèrent nos banques, notre gouvernement, nos médias sociaux et bientôt nos trains aussi. Incroyablement naïf. Nous devons nous diriger vers une Europe qui fonctionne avec des technologies européennes. Volt demande des comptes au ministre ».

Les entreprises néerlandaises d’informatique dématérialisée mises à l’écart

Hessel Dikkers, directeur informatique de NS, a expliqué le choix de l’entreprise américaine en ces termes : « NS est lié par la législation sur les marchés publics et n’a pas la possibilité de refuser ou de désavantager des parties américaines au motif qu’elles sont américaines ».

Simon Besteman, de Dutch Cloud Community (l’association professionnelle du secteur néerlandais de l’informatique en nuage et de l’internet), qualifie cette décision d' »imprudente, naïve, paresseuse et dangereuse ». « La gestion et l’hébergement d’une plateforme technique sur laquelle fonctionnent les applications internes de NS est le type de travail que 130 membres de la Dutch Cloud Community effectuent chaque jour pour de grandes entreprises, des gouvernements, des institutions financières et de santé, et que des centaines de parties européennes en dehors des Pays-Bas ont également comme activité principale. Il ne s’agit même pas d’une question de « personne d’autre ne peut le faire », car de nombreuses parties peuvent le faire.

Une refonte radicale des appels d’offres s’impose

L’architecte en chef du gouvernement, Francesco Veenstra, n’est pas non plus satisfait du choix de NS. Il déclare sur LinkedIn qu’il s’agit de « l’offre la moins chère et non de la meilleure note en termes de qualité ; c’est une réalité qui se produit beaucoup plus souvent dans la pratique des appels d’offres aux Pays-Bas. Cela conduit parfois à des achats bon marché mais coûteux. Elle conduit parfois à la conclusion de contrats avec des partenaires à long terme moins souhaitables et très souvent à une qualité médiocre ».

Il appelle à une « révision radicale de l’approche néerlandaise des marchés publics afin de créer une société plus résiliente avec de fortes traditions de production de qualité ». « La passation de marchés ne consiste pas à acheter à bas prix, mais à accomplir un acte culturel en vue de créer la société de demain.

Larmes de crocodile

Si le syndicat néerlandais FNV partage la critique de la décision, il qualifie l’indignation suscitée par la situation de « larmes de crocodile ». Le représentant syndical du secteur ferroviaire, Henri Janssen, a déclaré sur LinkedIn : « L’indignation suscitée par la décision de NS est forte, mais elle ressemble davantage à des larmes de crocodile. Quiconque a traité les transports publics – et donc la NS – comme un marché pendant des années ne devrait pas être surpris de voir le comportement du marché s’ensuivre. Les NS ne font rien d’inhabituel ici. Elle fait exactement ce que le système exige d’elle : chercher le point le plus bas. Il est logique et justifié que FNV Spoor s’y oppose fermement. Mais soyons honnêtes : c’est ce que les politiciens eux-mêmes ont semé.