Les chemins de fer européens s’efforcent de réduire les émissions : Les grandes entreprises ont une plus grande responsabilité

Pour atteindre les objectifs climatiques, les chemins de fer européens doivent décarboniser de nombreux domaines : la construction, l’exploitation et les machines, pour n’en citer que quelques-uns. Mais tout commence par la prise de décision, le financement et la conception des projets. Plusieurs experts dans ce domaine ont discuté de ce qui est nécessaire pour que le rail réduise ses émissions lors de la conférence RailTech Europe qui s’est tenue les 4 et 5 mars à Utrecht, aux Pays-Bas. « 

Laura Martiniello, présidente de FS Engineering (anciennement Italferr), a souligné l’importance de combiner les objectifs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) des entreprises avec la conception durable. « Les grandes entreprises ont une plus grande responsabilité et davantage de ressources à investir dans ce processus de changement, en synergie avec la transition numérique et la voie de l’innovation technologique encouragées par l’agenda international. » Également professeur de finance et de comptabilité, M. Martiniello a déclaré que « le financement est essentiel pour la double transition : la transition durable et la transition technologique ».

En tant que membre du groupe FS des chemins de fer italiens, elle a souligné l’importance de combiner les objectifs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) de l’entreprise avec la conception durable. Dans le cadre de la gouvernance, FS Engineering promeut la passation de marchés durables, au profit des entrepreneurs potentiels les plus respectueux de l’environnement après le processus de conception de l’infrastructure. « Si vous planifiez en fonction de critères de durabilité, vous faites le premier pas vers une construction plus durable. Nous pouvons soutenir cette démarche en attribuant des notes plus élevées aux entrepreneurs qui proposent des offres plus durables », explique Laura Martiniello.

Les attitudes plus écologiques donnent également des points supplémentaires lors de l’évaluation de la Connecting Europe Facility, a fait remarquer Carlos Rico, responsable de la politique ferroviaire de Transport & Environment (T&E). « Si vous utilisez des matériaux à faible teneur en carbone, comme le ciment, vous obtenez plus de points et de meilleures chances de financement. Pour les grands projets comme Rail Baltica, nous avons déjà des exemples d’utilisation de matériaux durables parce que l’impact environnemental est très important », a déclaré l’expert ferroviaire de l’ONG européenne qui lutte pour des transports plus écologiques.

Contrôle de l’impact environnemental

Dans le cadre de l’approche durable, les entreprises ont également la responsabilité d’inclure le contrôle des impacts environnementaux pendant la phase de construction, a déclaré Laura Martiniello. Dans cette optique, le bureau de développement durable de FS Engineering utilise des méthodologies pour « promouvoir une ingénierie innovante qui évalue les résultats sociaux et environnementaux, estime les émissions de gaz à effet de serre (GES) pendant la construction et évalue les impacts environnementaux pendant le cycle de vie de l’infrastructure ».

Elle a également mis l’accent sur les progrès réalisés en matière d’outils numériques, domaine dans lequel l’Italie progresse rapidement grâce à la législation. « Selon la loi, tous les projets en Italie doivent désormais être réalisés à l’aide de la modélisation des données du bâtiment (BIM). Les petits constructeurs qui participent aux appels d’offres doivent donc eux aussi faire ce saut technologique et adopter une approche plus technologique pour concevoir leurs infrastructures. »

Interrogée sur les critères qui font que les entrepreneurs potentiels obtiennent de moins bonnes notes, Laura Martiniello a détaillé les points clés sous l’angle de l’ESG. « Il n’est pas durable de concevoir des projets qui ne donnent pas la priorité à la réutilisation des matériaux (comme le sol excavé), de ne pas utiliser de véhicules électriques sur le site ou d’ignorer la durabilité énergétique des voies et des véhicules », de ne pas adopter les bonnes pratiques de gestion des employés, en particulier en ce qui concerne la diversité, et de ne pas avoir la bonne stratégie ou l’attention de la direction. La transparence tout au long de la phase de construction est également très importante pour la branche ingénierie de Ferrovie dello Stato. « L’engagement des parties prenantes permet à la population de savoir ce que nous faisons et les avantages qui en découlent », a-t-elle ajouté.

« Nous devons nous efforcer de réduire les émissions pendant la phase de construction », a soutenu Carlos Rico. « Lorsque nous discutons avec l’industrie du transport aérien, elle se plaint souvent que le rail est propre, mais que personne ne se préoccupe des émissions pendant la construction. Or, des études montrent que le rail est beaucoup plus durable que l’avion. Il est donc important de minimiser ces arguments et de rendre le rail plus propre dans tous les domaines.

Électrifier ou ne pas électrifier ?

« Plus de 50 % des lignes ferroviaires sont électrifiées en Europe, rappelle le responsable de la politique ferroviaire de T&E. Cependant, l’Europe a des vitesses différentes. Cependant, l’Europe a des vitesses différentes : à l’ouest, les caténaires sont très répandues (le Danemark et l’Irlande étant une exception) ; à l’est, de nombreux pays sont en dessous de la barre des 50 % (à l’exception de la Pologne, de la Bulgarie, de la Bosnie et du Monténégro). Une question se pose : vaut-il la peine d’électrifier les voies ferrées restantes ? « Il y a encore du travail à faire », a répondu Carlos Rico.