Les tempêtes endommagent les trains dans le nord-ouest de l’Angleterre

Des vents violents ont paralysé une partie du réseau ferroviaire dans le nord-ouest de l’Angleterre et les Midlands anglais. De nombreux trains de voyageurs sont restés bloqués et l’infrastructure a été endommagée par des chutes d’arbres. Les opérateurs et les équipes chargées de l’infrastructure s’efforcent de rétablir les services, mais les perturbations devraient se poursuivre pendant que les inspections de sécurité et les réparations ont lieu sur les principaux itinéraires de banlieue et interurbains. La ligne la plus touchée est la West Coast Main Line.

Les passagers du Nord-Ouest sont confrontés à de nombreuses perturbations après que des vents violents ont causé d’importants dégâts aux infrastructures ferroviaires mercredi (25 mars). Les lignes entre Manchester et Preston ont été particulièrement touchées, des arbres tombés ayant endommagé les caténaires près de Lostock. Cela a entraîné des annulations et des retards prolongés sur l’un des principaux corridors régionaux et de banlieue de la région. D’autres perturbations ont été signalées sur la West Coast Main Line, où les dommages causés aux équipements d’électrification ont affecté les services de transport de passagers sur de longues distances.

Des trains bloqués à cause de la défaillance de l’infrastructure

Les images qui circulent montrent des trains de voyageurs immobilisés sous des caténaires endommagés et des voies obstruées. Des images circulent également de trains gravement endommagés, dont une unité transportant un store de destination de Liverpool, et un train CrossCountry fraîchement habillé. « Des vents violents ont fait tomber plusieurs arbres pendant la nuit, endommageant les lignes dans la région de Lostock [Bolton] », a déclaré Network Rail dans un communiqué. « Les ingénieurs [travaillent] aussi rapidement que possible pour réparer les dommages causés aux équipements des lignes aériennes.

Ces incidents mettent en évidence la vulnérabilité des lignes électrifiées aux débris transportés par le vent, en particulier sur les tronçons bordés d’arbres. Dans plusieurs cas, les services ont été interrompus en cours de route par mesure de précaution, reflétant les défis opérationnels posés par une défaillance soudaine de l’infrastructure lors de conditions météorologiques extrêmes. L’opérateur de trains de voyageurs Northern a prévenu que les services traversant la zone seraient annulés ou retardés de 90 minutes.

Une approche axée sur la sécurité limite le rétablissement immédiat

Les opérateurs ferroviaires ont mis en œuvre une réponse axée sur la sécurité, en suspendant les services dans les zones touchées pendant les inspections. Ces mesures comprennent des arrêts de précaution sur les réseaux urbains, où le risque de débris et de dommages aux infrastructures reste élevé, même lorsque les vents commenceront à faiblir. Avant que les services ne reprennent, les ingénieurs doivent enlever les arbres tombés et les débris, réparer ou isoler les lignes aériennes endommagées et effectuer des contrôles de sécurité sur les voies et les structures.

Bien que les incidents initiaux soient localisés, l’impact s’est rapidement propagé à l’ensemble du réseau. Les diagrammes de matériel roulant perturbés et les équipes déplacées ont entraîné des annulations au-delà de la zone immédiate des dommages, affectant les services de passagers régionaux et interurbains, jusqu’à Londres et Glasgow.