La Pologne déclare que RegioJet a « violé les droits des passagers » pour les annulations et menace d’une amende de plusieurs millions d’euros.

L’autorité polonaise de régulation des chemins de fer a estimé que l’opérateur privé tchèque RegioJet avait violé les droits des passagers à la suite d’une série d’annulations de trains peu après son entrée sur le marché polonais. L’opérateur risque désormais une amende pouvant aller jusqu’à 2 % de son chiffre d’affaires annuel pour s’être livré à des « pratiques illégales ».

RegioJet n’a commencé à exploiter des services intérieurs en Pologne que l’année dernière, mais son lancement a déjà été marqué par d’importantes difficultés opérationnelles et des poursuites judiciaires potentielles. Dans une décision publiée hier, le président de l’Office polonais des transports ferroviaires (UTK) a déclaré que l’opérateur privé tchèque s’était livré à des « pratiques illégales » qui portaient atteinte aux intérêts collectifs des passagers. La décision porte sur l’annulation de 23 services programmés en décembre 2025, qui, selon l’autorité de régulation, auraient dû être assurés une fois les billets vendus.

Les conséquences financières potentielles sont importantes. En vertu de la législation polonaise, l’UTK peut engager une procédure distincte pour imposer une sanction pouvant aller jusqu’à 2 % du chiffre d’affaires annuel de l’entreprise. Bien qu’il ne soit pas clair si cela s’applique aux opérations polonaises de RegioJet ou à ses activités européennes plus larges, le chiffre d’affaires total de la compagnie tchèque en 2024 s’élevait à environ 168 millions d’euros, ce qui signifie que l’amende pourrait s’élever à plus de 3 millions d’euros.

Plus de 1 000 trains annulés

Cette décision fait suite à une perturbation bien plus importante qui a touché les activités polonaises de RegioJet en décembre 2025, lorsque la compagnie a annulé 1 080 services de train sur des itinéraires longue distance clés quelques jours seulement avant le départ, en invoquant un manque de personnel. Les annulations ont affecté environ 250 000 réservations de sièges pendant la période de pointe de Noël, laissant les passagers à la recherche d’alternatives pendant l’une des périodes les plus chargées de l’année.

À l’époque, l’opérateur public PKP Intercity a qualifié les actions de RegioJet d' »irresponsables », déclarant que la compagnie avait obtenu des sillons précédemment utilisés par les services de PKP, pour ensuite ne pas les exploiter. Elle a également déclaré que certaines de ses propres liaisons avaient été supprimées de l’horaire pour permettre l’entrée de RegioJet, avertissant qu’une entrée insuffisamment préparée sur le marché risquait de laisser des passagers polonais en rade et de saper la confiance dans le rail.

Difficultés organisationnelles

L’action en justice d’UTK se concentre spécifiquement sur 23 liaisons qui ont été incluses dans l’horaire officiel mais qui n’ont jamais été exploitées. Il s’agit de sept services entre Varsovie et Cracovie, de quatre services entre Gdynia et Cracovie, et de 12 services sur la ligne Poznań-Varsovie.

Selon l’UTK, les plaintes des passagers ont joué un rôle central dans l’enquête. Les voyageurs ont fait état de difficultés à annuler leurs billets, de problèmes liés aux remboursements et, dans certains cas, ont été contraints d’acheter des billets de remplacement à un prix plus élevé lorsque le remboursement était retardé ou n’était pas effectué.

RegioJet a attribué les annulations à des « difficultés organisationnelles », mais l’autorité de régulation a rejeté cette défense, déclarant que la charge du risque associé à l’exploitation des services incombe au transporteur, et non aux passagers, et que des problèmes opérationnels ne peuvent justifier l’incapacité à fournir des services qui ont déjà été vendus.

L’autorité de régulation a également souligné que la publication d’un horaire et l’ouverture de la vente de billets créaient une obligation légale contraignante d’exploiter ces services, ajoutant que le fait d’informer les passagers des annulations et d’effectuer des remboursements ne supprimait pas cette obligation et n’atténuait pas non plus la violation une fois le contrat de transport formé.

La décision n’est pas définitive, RegioJet disposant de 14 jours pour demander un réexamen à l’UTK ou de 30 jours pour faire appel devant le tribunal administratif provincial de Varsovie.