Des trains Stadler commandés pour faire de la ligne Dublin – Belfast Enterprise « un véritable service phare ».

EUROPE : Le contrat de 698 millions d’euros conclu avec Stadler pour la fourniture d’une flotte de huit rames interurbaines Flirt destinées au service transfrontalier Belfast – Dublin Enterprise, exploité conjointement par Translink (Irlande du Nord) et Iarnród Éireann (République d’Irlande), a été officiellement signé à la gare Grand Central de Belfast le 7 mai.

Les rames et les améliorations de l’infrastructure associées sont financées conjointement par le ministère des infrastructures de l’exécutif d’Irlande du Nord et le ministère des transports de la République d’Irlande, avec un soutien de 165 millions d’euros au titre du programme PEACEPLUS géré par l’organe chargé des programmes spéciaux de l’UE.

Stadler avait été sélectionné comme soumissionnaire privilégié en septembre 2025, mais le processus d’attribution a été retardé lorsque CAF, un soumissionnaire concurrent, a lancé un recours en justice pendant la période de statu quo. L’injonction demandée par la CAF a été levée par la Haute Cour de Dublin le 26 novembre. La Cour a souligné l’importance de garantir les contributions financières de l’UE dans les délais impartis et a reconnu qu’il était urgent de réduire les émissions de gaz à effet de serre et d’améliorer l’accessibilité.

Une conception adaptée

La livraison des rames est prévue pour la fin de l’année 2028, ce qui permettra de retirer les locomotives de classe 201 et les voitures De Dietrich existantes. Elles seront conçues spécialement pour la ligne Enterprise, sur la base de la famille éprouvée Flirt du fabricant suisse.

Translink a déclaré qu’ils feraient partie de la flotte de trains interurbains la plus accessible d’Europe, avec des intérieurs sans marches et un embarquement sans aide à 100 % à chaque porte extérieure. Ils disposeront d’environ 400 sièges en classe économique et en classe Enterprise Plus, de systèmes d’information numériques, de prises de courant et de bornes de recharge USB, ainsi que d’un meilleur rangement pour les bagages et les vélos. Ils comprendront une salle à manger et un bar « spacieux ».

Les trains pourront fonctionner sur l’électrification à courant continu de 1,5 kV à partir de Dublin et sur l’énergie diesel ailleurs. Deux moteurs diesel seront installés dans le véhicule de conduite à l’une des extrémités d’une unité, créant ainsi une voiture motrice et évitant l’utilisation de moteurs sous le plancher. Les deux moteurs fourniront normalement de l’énergie, mais on s’attend à ce qu’un seul moteur suffise à maintenir les performances en cas de défaillance.

Les batteries de traction embarquées seront capables d’alimenter les trains sur de courtes distances. Elles devraient être utilisées autour de la gare Grand Central de Belfast et jusqu’au dépôt de York Road, qui sera la principale installation de maintenance.

La conception de la motrice permettra de remplacer ultérieurement les moteurs diesel et le réservoir de carburant par des pantographes et un transformateur en cas d’électrification du réseau nord-irlandais à 25 kV 50 Hz.

L’amélioration de l’accélération et des performances par rapport à la flotte actuelle de locomotives et les développements d’infrastructure associés permettront d’atteindre un objectif de temps de trajet express inférieur à 2 heures. La flotte permettra également de développer jusqu’à 16 services par direction et par jour.

Un véritable service phare

Chris Conway, directeur général de Translink, a déclaré que l’investissement permettrait d’offrir « un service moderne et de haute qualité qui place l’accessibilité, le confort et les passagers au cœur de ce service transfrontalier vital ».

Mary Considine, directrice générale d’Iarnród Éireann, a déclaré que « la nouvelle flotte Stadler Enterprise nous permettra, ainsi qu’à Translink, d’offrir un véritable service phare aux clients actuels et futurs, une opération transfrontalière transparente offrant les normes les plus élevées en matière de service à la clientèle, et une nouvelle ère en matière d’accessibilité et de durabilité ».

La première ministre d’Irlande du Nord, Michelle O’Neill, a déclaré : « Nous constatons déjà que de plus en plus de personnes choisissent le service ferroviaire Belfast-Dublin, ce qui contribue à la croissance de notre économie florissante sur l’ensemble de l’île et au renforcement des liens entre les communautés ».

Le vice-premier ministre irlandais Simon Harris a souligné que « le corridor Dublin-Belfast est la plus grande zone économique de l’île, abritant plus de 2,2 millions de personnes et reliant les deux plus grandes villes et plusieurs des plus grandes agglomérations de l’île ». Le gouvernement s’est engagé à soutenir et à développer le potentiel économique de ce corridor. La réalisation de ce projet permettra une croissance durable des villes situées le long du corridor en facilitant l’accès et en augmentant ainsi l’attractivité pour les résidents et les travailleurs ».

Le ministre d’État au ministère des transports, Séan Canney, a déclaré que « ce projet reflète l’ambition énoncée dans l’examen stratégique du réseau ferroviaire de toutes les îles et dans la stratégie de hiérarchisation des projets ferroviaires. Il montre ce qui peut être réalisé lorsque les deux juridictions travaillent ensemble avec une vision commune pour une île mieux connectée. Cette collaboration jette les bases d’un réseau ferroviaire qui dessert véritablement l’ensemble de l’île, aujourd’hui et à l’avenir.

Voir aussi

• Les trains électro-diesel Stadler Flirt sélectionnés pour renouveler la flotte de Dublin – Belfast Enterprise
• CAF conteste la décision relative au contrat de matériel roulant irlandais