Kroatië: 620 miljoen euro aanbesteding voor TEN-T corridor markeert ‘grootste spoorwegproject ooit’ van het land

HŽ Infrastruktura heeft een aanbesteding aangekondigd voor de reconstructie en uitbreiding van de spoorlijn Dugo Selo – Novska in Kroatië, de grootste spoorweginvestering in de geschiedenis van het land. Het 620 miljoen euro kostende project omvat een complete revisie van het 83 kilometer lange spoorwegtraject en de aanleg van een tweede spoor – allemaal onderdeel van een geplande financiële injectie van 6 miljard euro in het verouderende spoorwegnetwerk van Kroatië.

Kroatië start binnenkort met 620 miljoen euro voor de modernisering van de spoorlijn Dugo Selo – Novska, een vitaal onderdeel van het spoornetwerk van het land dat deel uitmaakt van Corridor X, een belangrijke route van het trans-Europese vervoersnetwerk (TEN-T) dat West- en Zuidoost-Europa met elkaar verbindt. De lijn verbindt Zagreb met Oost-Kroatië en verder naar Servië en is een cruciale corridor voor zowel goederen- als passagiersvervoer. De upgrade zal de capaciteit aanzienlijk vergroten, de treinsnelheden verhogen en de internationale spoorverbindingen verbeteren – vandaar dat de EU heeft besloten om het project te steunen met aanzienlijke financiering.

De aanbesteding voor de bouwwerkzaamheden, uitgeschreven door de infrastructuurbeheerder van Kroatië, staat open tot 8 april 2025 en de winnende aannemer zal naar verwachting later dit jaar beginnen met de werkzaamheden. Het project zal naar verwachting vijf jaar in beslag nemen, waarna de treinsnelheid op de belangrijkste lijn naar verwachting zal toenemen tot 160 km/u.

Revisie van stations en seinen

Naast de volledige heraanleg van het bestaande spoor en de toevoeging van een tweede spoor, omvat het project ook uitgebreide stationsupgrades langs deze belangrijke corridor in Centraal-Kroatië. Daartoe behoren Dugo Selo, een belangrijk forensenknooppunt net ten oosten van Zagreb, en Ivanić-Grad en Popovača, die regionale reizigers verder naar het oosten in de regio Zagorje-Moslavina bedienen.

Kutina, een belangrijke industriestad, en Novska, een belangrijk spoorwegknooppunt vlakbij de grens met Bosnië en Herzegovina, zullen ook worden herbouwd. Ondertussen zullen Deanovec, Moslavačka Gračenica, Lipovljani, Novoselec en Ludina – kleinere stations langs de route – worden omgebouwd tot haltes of verzendingsfaciliteiten om de werkzaamheden te stroomlijnen.

Daarnaast zullen er verschillende kleinere haltes worden verbouwd, waaronder Ostrna, Prečec, Širinec, Voloder, Repušnica en Stara Subocka, die voornamelijk lokaal en regionaal treinverkeer bedienen. Er zal ook een nieuwe halte worden gebouwd in Okešinec, terwijl station Prečec permanent zal worden gesloten als onderdeel van de optimalisatie van het netwerk.

Om de veiligheid te verbeteren – een groot probleem in Kroatië – en congestie te verminderen, zullen de meeste spoorwegovergangenworden geëgaliseerd of opgeheven. Er blijven er nog maar een paar over, waaronder die bij Ostrna, Križ, Lipovica en Voloder. Het project omvat ook de installatie van moderne spoorwegveiligheids- en signaleringssystemen – ERTMS/ETCS niveau 2 en Baseline 3 – evenals een volledige revisie van de spoorwegelektrificatie-infrastructuur.

Onderdeel van een bredere investering van 6 miljard euro

De lancering van de aanbesteding maakt deel uit van de toegezegde investeringsstrategie van zes miljard euro van HŽ Infrastruktura om de verouderende spoorweginfrastructuur van Kroatië de komende tien jaar te moderniseren. Het land kampt al geruime tijd met trage snelheden, een verouderde infrastructuur en een slechte betrouwbaarheid, met gevolgen voor zowel passagiers- als goederenspoordiensten. Met toegang tot aanzienlijke EU-financiering zet HŽ echter vaart achter de langverwachte moderniseringen van belangrijke delen van het netwerk. Momenteel worden 17 door de EU gefinancierde spoorwegprojecten uitgevoerd, waarbij de grootste investeringen geconcentreerd zijn op de belangrijkste internationale corridors van Kroatië.

HŽ richt zich op twee kritieke corridors: de RH2-corridor, die loopt van Rijeka aan de Adriatische kust via Zagreb naar de Hongaarse hoofdstad Boedapest, en de RH1-corridor, die Slovenië, Zagreb en Servië verbindt (inclusief het traject Dugo Selo – Novska). Beide lijnen maken deel uit van het TEN-T netwerk van de EU en hebben lang te lijden gehad onder onderinvesteringen, wat heeft geleid tot capaciteits- en snelheidsbeperkingen.

Hoewel de geplande werkzaamheden noodzakelijk zijn, hebben ze al tot grote verstoringen van het reizigersvervoer geleid, wat tot frustratie bij de spoorgebruikers heeft geleid. HŽ benadrukt echter dat de voordelen op lange termijn veel groter zullen zijn dan het ongemak op korte termijn, en stelt dat “het imago van de Kroatische spoorwegen zal verbeteren met elk voltooid project.”

EU financiert de Kroatische spoorwegen

De financieringskwestie blijft centraal staan bij deze investeringen. HŽ Infra heeft verklaard dat het grootste deel van zijn infrastructuurplan van zes miljard euro wordt gefinancierd door de Europese Structuur- en Investeringsfondsen (ESIF), de Connecting Europe Facility (CEF) en het Nationaal Herstel- en Veerkrachtplan (NRRP). Ontwikkelingsbanken hebben ook leningen verstrekt voor specifieke projecten.

In februari 2024 sloot Kroatië een financieringsovereenkomst van 900 miljoen euro met de Europese Investeringsbank (EIB) als onderdeel van het project “Revitalisering van het spoorwegsysteem”. Die financiering zal naar verwachting de vernieuwing ondersteunen van 500 kilometer spoor op internationale, regionale en lokale routes, waaronder belangrijke delen van het passagiersspoornetwerk. Ondertussen wordt de spoorlijn Dugo Selo – Novska ook medegefinancierd met EU-middelen uit CEF en PKK.

Je kunt hier meer lezen over het bredere infrastructuurplan van zes miljard euro.