‘We zijn geïnteresseerd’, maar nog steeds geen deal: Norske Tog stagneert over leasen goederenlocomotieven voor halfcapaciteit Nordland Line

De vitale Noorse Nordlandlijn werkt sinds oktober op halve kracht. Dat is nadat een van de locomotieven van de lijn werd vernietigd in een dodelijk ongeval. Nu de enige spoorverbinding van de regio met het centrum van Noorwegen ernstig verstoord is, vertelt het staatsbedrijf Norske Tog aan RailTech dat het actief op zoek is naar kortetermijnoplossingen, waaronder het leasen van goederenlocomotieven. Maar de lokale bevolking en goederenvervoerders hebben kritiek dat dit veel te lang duurt.

Slechts de helft van het aantal reguliere passagierstreinen dat normaal op de Nordlandsbanen rijdt – de enige spoorlijn die Centraal- en Noord-Noorwegen met elkaar verbindt – rijdt sinds oktober. Dat is na een fatale ontsporing op de route; de zogenaamde poolcirkel Express had ongeveer 55 mensen vervoerd tussen de op twee na grootste stad van het land, Trondheim, en het noordelijke transportknooppunt Bodø toen het werd geraakt door een enorme vallende rots. De chauffeur was op slag dood, vier passagiers raakten gewond en de cruciale dienst kwam krakend tot stilstand.

Door de afgelegen ligging van het gebied duurde het bovendien meerdere maanden om de vitale route weer in gebruik te nemen – met name om het 729 kilometer lange, ruige spoorwegtraject te vrijwaren van de dreiging van nog meer vallend gesteente. Ondertussen werd een van de weinige locomotieven die op de Nordlandsbanen reed tijdens het ongeluk volledig vernield, wat betekende dat zelfs toen de diensten terugkeerden, ze nog steeds op lage capaciteit reden.