RIA roept op tot een heroverweging van het ontwerp van Britse stations, waarbij de gemeenschap centraal staat

De Britse Railway Industry Association (RIA) heeft een discussiestuk gepubliceerd waarin een plaatsgebonden aanpak wordt uiteengezet voor het leveren van betere stations in de naties en regio’s van het Verenigd Koninkrijk. Ondanks veel lobbywerk vanuit de gemeenschap worden treinstations in het Verenigd Koninkrijk over het algemeen gezien als utilitair en vaak onbemand in afgelegen districten.

Het document van de RIA probeert de heersende opvattingen aan de kaak te stellen. “Stations: Engines of Communities” roept op tot een nieuwe private en publieke benadering van stationsontwikkeling om de economische en sociale waarde van stations binnen gemeenschappen volledig te realiseren. De vereniging, die de belangen van de toeleveringsketen in de spoorwegsector vertegenwoordigt, zou graag zien dat de ontwikkeling van stations meer geïntegreerd wordt in bredere plannen voor gemeenschapsvoorzieningen.

Voorbeelden van succes bestaan

De RIA-paper onderzoekt het investeren in kleinere en middelgrote stations als portfolio. Ze willen af van de huidige gefragmenteerde aanpak. “Schaalvoordelen gebruiken om de kosten aanzienlijk te verlagen, zoals door het Hub Station-ontwerp van Network Rail,” zegt de vereniging, die wijst op het gebruik van moderne bouwmethoden.
Het gebruik van het volledige scala aan financieringsbronnen om te helpen betalen voor verbeteringen aan stations kan aanzienlijke kostenbesparingen en voordelen voor de gemeenschap opleveren, aldus de RIA.

Veel stations in het Verenigd Koninkrijk en elders zijn onbemand en gemarginaliseerd om de kosten te drukken. Het concept van een station als het hart van een gemeenschap, in plaats van een aanhangsel, wordt niet vaak toegepast. Dat is iets wat de RIA graag zou zien veranderen. Ze stellen voor om de mogelijkheden van detailhandel, reclame, parkeergelegenheid, energieopwekking en grondwaarde te onderzoeken. Sommige van deze mogelijkheden werden toegepast op het Borders Railway station in Stow, Schotland, waar de oorspronkelijke stationsgebouwen behouden bleven en nu een centrum voor gemeenschapsbedrijven zijn geworden.

Aantrekkelijke investeringsmogelijkheden

“Het gebruik van particuliere investeringsmodellen en commerciële expertise om deze verschillende inkomstenbronnen samen te brengen en te maximaliseren [resulteert in] nauwe samenwerking met lokale overheden, inclusief het gebruik van stations ter ondersteuning van woningbouw en, omgekeerd, voor woningbouw ter ondersteuning van stationsupgrades,” aldus de RIA. Het document “Stations: Engines of Communities” stelt voor om deze nieuwe aanpak als een herhaalbaar programma op te zetten, met een pijplijn en tijdschema op hoog niveau om een aantrekkelijke investeringsmogelijkheid te bieden.

“Wij geloven dat er een belangrijke kans is om de rol van de meer dan 2500 stations in het hele land te herdefiniëren en hun potentieel te ontsluiten om lokale economische ontwikkeling en connectiviteit te stimuleren,” zegt Robert Cook, de beleidsdirecteur van de RIA. “Stations zullen een belangrijke rol spelen in de ambities van de regering om nieuwe steden te bouwen en meer dan 1,5 miljoen huizen te bouwen tijdens de huidige zittingsperiode [van nog vier jaar].”

De ruggengraat van toekomstige groei

Volgens het onderzoek van de RIA, die een groot voorstander is van de ontwikkeling van het spoor, zouden meer dan een miljoen van die woningen gebouwd kunnen worden rond de landelijke stations van Engeland met slechts een afname van één procent in de groene gordel. “Er is een nieuwe benadering van stationsontwikkeling nodig, die het beste uit de private en publieke sector haalt om betere resultaten te leveren voor gemeenschappen, passagiers en belastingbetalers”, zegt Cook.”RIA werkt aan de verdere ontwikkeling van de ideeën die in het document worden voorgesteld, waarbij mogelijke inkomsten- en financieringsstromen en de haalbaarheid worden getest voordat in de zomer van 2025 een voorstel voor een leveringsmodel wordt gepubliceerd.”

Het document is ontwikkeld door een brancheoverschrijdende groep, waaronder de Rail Delivery Group. “Het spoor doet meer dan ons alleen maar van A naar B vervoeren; het is een vitale link naar mensen, plaatsen en ervaringen, en het begint op een station,” zei Jacqueline Starr, Chief Executive Officer bij Rail Delivery Group. “Stations ondersteunen een breed scala aan lokale bedrijven en gemeenschappen die de algehele ervaring van het reizen per trein verbeteren. Het spoor kan en moet de ruggengraat vormen van de toekomstige groei en milieuambities van het land, en treinstations zijn een belangrijk onderdeel van die groei.”

[lees meer id=50739]

Lees meer:

• Southeastern rolt contactloze tickets uit op 47 stations
• Vijfjarige transformatie station Amsterdam Centraal gaat volgende fase in