Spanje begint met plannen voor heropening van belangrijke grensoverschrijdende spoortunnel naar Frankrijk

Spanje gaat 2,2 miljoen euro investeren in de heropening van de Somport-tunnel aan de grens met Frankrijk. Vroeger liep er een spoorlijn tussen Zaragoza en Frankrijk door de Pyreneeën, maar die is al jaren buiten gebruik. Het geld zal worden gebruikt voor de civieltechnische en spoorwerkzaamheden die nodig zijn voor de heropening van de infrastructuur, die momenteel wordt gebruikt als evacuatieroute voor de Somport-tunnel.

De heropening van de Somport-tunnel maakt deel uit van een veel groter initiatief om het internationale treinverkeer te herstellen op een lijn die sinds 1970 gesloten is: de Zaragoza (Spanje) – Pau (Frankrijk). De huidige vooruitzichten van deze as zijn enigszins gecompliceerd, maar Frankrijk en vooral Spanje zijn vastbesloten om de kwestie op te lossen. Het proces zal echter waarschijnlijk lang duren en volgens sommige schattingen zou de lijn pas in 2032 weer open kunnen gaan.

Verschillende situaties in Frankrijk en Spanje

Het plan is om een nieuwe grensoverschrijdende spoorlijn met standaardbreedte te bouwen langs de oudere route. Het eerste deel, tussen Zaragoza en Canfranc, is al operationeel.

Afgelopen juni reden de eerste passagierstreinen weer op de spoorlijn Zaragoza-Huesca-Canfranc na 2 jaar gesloten te zijn geweest voor renovaties. Vanaf hier verder naar het noorden moet het spoornetwerk echter nog worden (her)gebouwd. Er zijn een handvol kilometers spoorlijn, vanaf Canfranc en de Spaanse ingang van de oude Somport-spoortunnel, die helemaal opnieuw moeten worden aangelegd.

De situatie is vergelijkbaar aan de Franse kant van de grens. Hier is er een ontbrekende schakel van ongeveer 30 kilometer, tussen Bedous en de Franse ingang van de Somport-tunnel. De lijn begint opnieuw in Bedous en gaat helemaal naar Pau en verder naar Bordeaux en Toulouse. De Franse infrastructuurbeheerder SNCF Réseau lanceerde onlangs een periode van openbare raadplegingen over de renovatie van het traject Pau-Somport Tunnel.

In groen het Spaanse deel dat open is voor vracht- en passagiersvervoer; in paars het gesloten grensoverschrijdende deel; in oranje het Franse deel dat open is voor passagiersvervoer. Afbeelding: © Adif

De investeringen die nodig zijn voor de heropening van dit grensoverschrijdende traject zijn nogal onevenwichtig. Spanje raamt de totale kosten voor de heropening van het treinverkeer tussen Canfranc en de Somport-tunnel op 93 miljoen euro. Frankrijk verwacht daarentegen dat de kosten rond de 450 miljoen euro zullen liggen, vooral gezien het langere traject Somport Tunnel-Bedous dat heropend moet worden.

De heropening van een spoorweggrensovergang tussen Spanje en Frankrijk door de Pyreneeën zou een extra verbinding opleveren, als alternatief voor de verbindingen langs de TEN-T mediterrane en Atlantische corridors. Het zou ook een extra spoorverbinding creëren naar Zaragoza, een van de belangrijkste logistieke hubs van Spanje.

Lees meer:

• Drie jaar te laat, Portugal’s belangrijke spoorverbinding naar het midden van Spanje kruipt terug – maar Atlantische Corridor problemen zijn nog lang niet voorbij
• Van Rome naar de Franse Rivièra: Italië’s ‘Dolce Vita’ nachttrein rijdt door Frankrijk