FS Group ‘draaideur’ bekritiseerd door EU nadat CEO van RFI naar Trenitalia is overgestapt

De Europese Commissie heeft haar ernstige bezorgdheid geuit over de benoeming van een topman bij FS Group en waarschuwt dat dit een inbreuk kan zijn op de EU-regels die eerlijke concurrentie in de spoorwegsector moeten waarborgen. Centraal in deze zaak staat Gianpiero Strisciuglio, die van RFI, de Italiaanse spoorinfrastructuurbeheerder, CEO is geworden van Trenitalia, de staatstreinexploitant.

De feiten: Gianpiero bekleedt momenteel de functie van CEO van Trenitalia. Net daarvoor, van 19 mei 2023 tot 6 maart 2025, bekleedde hij de functie van CEO en General Manager van RFI. Beide zijn bedrijven die eigendom zijn van de FS Group. De controverse: De Europese wetgeving vereist een zekere onafhankelijkheid tussen infrastructuurbeheerders en spoorwegondernemingen. Hoewel de Groepsstructuur is toegestaan, heeft de overstap van de ene CEO naar de andere de wenkbrauwen doen fronsen in Brussel.

De overplaatsing van Strisciugli heeft geleid tot een formeel verzoek om opheldering van het directoraat-generaal Mobiliteit en Vervoer van de Commissie, meldde de Italiaanse krant l’Espresso. Het is niet de eerste keer dat Strisciuglio van de ene topfunctie binnen FS naar de andere verhuist. Hij heeft ook al een vinkje gezet bij de functie van Managing Director van het vrachtbedrijf van de FS Group, Mercitalia Logistics S.p.A.

Gevlagd door de EU

In haar brief van 27 juni aan de Italiaanse ministers Matteo Salvini (Infrastructuur), Antonio Tajani (Buitenlandse Zaken) en Tommaso Foti (Europese Zaken) vraagt de Commissie zich af of deze benoeming de scheiding van bevoegdheden tussen spoor en trein binnen de verticaal geïntegreerde FS Group ondermijnt. De Commissie heeft aangegeven dat er mogelijk sprake is van “niet-naleving van Richtlijn 2012/34/EU”. Deze richtlijn legt de basis voor een gemeenschappelijke Europese spoorwegruimte door onafhankelijkheid te vereisen tussen infrastructuurbeheerders en spoorwegondernemingen.

Een belangrijk twistpunt is Italië’s eigen Wetsdecreet 112/2015, dat is ingevoerd om op één lijn te komen met de EU-wetgeving. Het decreet verbiedt personen die verantwoordelijk zijn voor “beslissingen over essentiële functies” binnen een infrastructuurbeheerder om gedurende twee jaar functies te bekleden binnen een exploitant. Brussel heeft Rome gevraagd om uit te leggen hoe de benoeming in overeenstemming is met deze regel en welke voorzorgsmaatregelen, zoals een afkoelingsperiode, zijn genomen om belangenverstrengeling te voorkomen.