Spanje wil batterij- en waterstoftractie voor zes niet-geëlektrificeerde lijnen

Het Ministerie van Transport in Spanje overweegt batterij- en groene waterstoftractie als vervanging voor diesel op zes niet-geëlektrificeerde lijnen. Dit gebeurt in het kader van een nieuwe marktconsultatie met als doel input vanuit de industrie te verzamelen over duurzame alternatieven in de aanloop naar mogelijke elektrificatie of technologie-upgrades.

Het Spaanse ministerie van Transport en Duurzame Mobiliteit heeft een voorlopige marktconsultatie gelanceerd om de mogelijkheden te onderzoeken voor de inzet van batterij- en waterstoftreinen op niet-geëlektrificeerde delen van het Spaanse netwerk. De oproep, die tot 30 september openstaat voor spoorwegexploitanten, is bedoeld om informatie te verzamelen over alternatieve tractietechnologieën om de uitstoot te verminderen, de dienstverlening te moderniseren en mogelijk de hoge kosten van volledige elektrificatie te vermijden.

De zes lijnen die worden onderzocht verbinden provinciale en regionale hoofdsteden met elkaar in plaats van de grote stedelijke centra van Spanje. Ze lopen vaak langs internationale grenzen en doorkruisen dunbevolkte gebieden waar het spoor van vitaal belang is voor de territoriale cohesie, maar momenteel niet erg rendabel is. “Met deze nieuwe technologieën wil het ministerie een bijdrage leveren aan de strijd tegen klimaatverandering door het spoor aantrekkelijker te maken als transportmiddel voor zowel passagiers als vracht en door het verkeer over te hevelen van andere systemen met een grotere impact op het milieu”, aldus het ministerie.

Van de Pyreneeën tot de Portugese grens

De geselecteerde routes liggen verspreid over het land, elk met zijn eigen strategische belang. De lijn Ávila-Salamanca verbindt twee historische steden in Castilië en León, de ene een universiteitsknooppunt dat op de UNESCO-lijst staat en de andere een pendeltraject richting Madrid. Torralba-Soria verbindt Soria, hoofdstad van een van de dunst bevolkte provincies van Spanje, met het grotere netwerk en de hoofdstedelijke corridor.

Verder naar het noorden loopt Huesca-Canfranc door de Pyreneeën naar de Franse grens en eindigt bij het enorme, gedeeltelijk gerestaureerde station van Canfranc. De route staat centraal in langlopende plannen om grensoverschrijdende passagiers- en vrachtdiensten naar het zuidwesten van Frankrijk nieuw leven in te blazen. In het westen nadert Cáceres-Valencia de Alcántara Portugal, wat mogelijkheden biedt voor transnationale verbindingen in een regio met beperkte grensoverschrijdende spoorverbindingen.

In Zuid-Spanje verbindt Zafra-Huelva het binnenland van Extremadura met de Atlantische kust en verbindt landbouwgebieden met de haven van Huelva. Mérida-Los Rosales verbindt de hoofdstad van Extremadura met de regio Sevilla en vormt zo een belangrijke noord-zuidas voor goederen- en personenvervoer over land. In deze corridors kan batterij- of waterstoftractie de hefboom zijn om niet alleen treinen te laten rijden, maar ook nieuwe diensten te ontsluiten, zonder de kosten en verstoring van elektrificatie door bergen, grenzen en trajecten met weinig vraag.

Spanje test nieuwe tractie in streven naar een koolstofarme economie

Het grootste deel van het Spaanse netwerk, dat wordt beheerd door infrastructuurbeheerder ADIF, is al geëlektrificeerd – 57,5% van de 11.672 kilometer, een aandeel dat in grote lijnen overeenkomt met Frankrijk maar beduidend lager ligt dan in Duitsland of Italië, waar ongeveer tweederde of meer van het netwerk bekabeld is. Het Spaanse hogesnelheidsnet is echter voor 94,2% geëlektrificeerd. De bekabeling van de rest betekent vaak dat er weinig gebruikte lijnen in bergachtige of landelijke gebieden moeten worden aangepakt, waar de business case zwak is. Dat is waar alternatieve tractietechnologieën een duidelijke aantrekkingskracht hebben.

Spanje heeft zich geleidelijk op de waterstof- en batterijmarkt begeven. De Spaanse fabrikant CAF en het door de EU gesteunde FCH2Rail-project van Renfe bouwen een Civia EMU om om zowel op bovenleiding als op waterstofcellen te kunnen rijden, met testritten vanaf 2023. CAF ontwikkelt ook batterijmodules voor inbouw achteraf en hybride eenheden. Er is echter nog geen commerciële waterstof- of batterijdienst, ondanks het feit dat verschillende regio’s interesse hebben getoond.

Elders in Europa zijn de resultaten gemengd, vooral wat de waterstof betreft. De Coradia iLint waterstoftreinen van Alstom hebben passagiersdiensten gereden in Duitsland en Oostenrijk, maar rapporten over ondermaatse prestaties en hoge waterstofkosten hebben het enthousiasme in de beginfase getemperd. Batterijtreinen hebben daarentegen stilletjes aan terrein gewonnen op korte regionale lijnen in Duitsland, Italië en het Verenigd Koninkrijk, en tonen een groot potentieel waar de afstanden tussen geëlektrificeerde trajecten bescheiden zijn.

Voor Spanje zal de keuze tussen batterij en waterstof afhangen van het routeprofiel, de afstanden en de infrastructuur om te tanken of op te laden. Waterstof kan geschikt zijn voor langere, afgelegen trajecten zoals Huesca-Canfranc, terwijl accu’s ideaal kunnen zijn voor kortere, vlakkere verbindingen zoals Ávila-Salamanca. Het is duidelijk dat het afstappen van diesel steeds sneller gaat. Nu alternatieve tractie in delen van Europa de testfase voorbij is, betekent de raadpleging van het ministerie een stap in de richting van de integratie van deze technologieën in het Spaanse netwerk – en de beslissing welke weg de volgende generatie niet-geëlektrificeerde spoorwegen zal aandrijven.

Lees meer:

• Sneller dan een vliegtuig: Portugal wil nieuwe hogesnelheidsverbinding van Porto naar Madrid
• Van flysch naar overstromingen: Het Sloveense Tweede Spoor versterkt een belangrijke EU-corridor tegen klimaatschokken
• Renfe houdt vol dat nieuwe Talgo Avrils veilig zijn nadat scheur in draaistellen goedkope HS-verbinding Madrid-Barcelona in de war stuurt
• Renfe selecteert zes bedrijven in competitie voor AI spoorveranderingsprojecten
• Spanje start nieuwe studie voor spoorverbinding Santander-Bilbao