Hoe de stroomuitval op het Iberisch schiereiland de Spaanse spoorwegen €10 miljoen kostte

De stroomstoring op 28 april in het Iberisch schiereiland kostte de Spaanse nationale spoorwegmaatschappij Renfe en infrastructuurbeheerder ADIF bijna 10 miljoen euro. Zonder elektriciteit kwamen verschillende treinen vast te zitten in niemandsland, communicatiesystemen vielen uit en duizenden passagiers bleven in treinen en stations zonder informatie. Spanje ondervond bijna alle gevolgen van de stroomstoring, terwijl Portugal werd getroffen door een treinstaking.

“Deze crisis toonde de kwetsbaarheid van de communicatienetwerken en de noodzaak van technologische onafhankelijkheid”, benadrukte Ángel García de la Bandera, verkeersdirecteur van Adif, tijdens een webinar dat afgelopen donderdag werd gehouden door de Internationale Spoorwegunie (UIC). De schade als gevolg van de stroomstoring kostte Adif 1,97 miljoen euro, waarbij in totaal 1.284 personeelsleden en 291 voertuigen werden ingezet. Het volledige herstel van de dienst duurde een week, omdat sommige technische problemen tot 5 mei aanhielden.

Vanwege de storing zette de Spaanse spoorinfrastructuurbeheerder alle 13 beschikbare locomotieven uit de hybride 336-serie in om gestrande treinen te redden. “Onze grootste zorg was het verwijderen van treinen die stilstonden op het spoor, waarvan sommige in lange tunnels”, zei de la Bandera.

In Spanje reden ongeveer 1.900 treinen op het moment van de stroomstoring, om 12.30 uur (CET). Adif legde uit dat passagiers op conventionele sporen erin slaagden om zich van de treinen te verwijderen; op hogesnelheidstreinen moesten mensen binnen wachten, wat niet zo problematisch was als verwacht dankzij het milde weer. Toen de batterijen van het mobiele netwerk leeg raakten, werd analoge communicatie geactiveerd, wat essentieel was om contact te houden met de controlecentra van Adif.

7,7 miljoen euro rekening voor Renfe

Volgens Luz Padilla van Renfe werden meer dan 2,2 miljoen passagiers getroffen door de stroomstoring. Ongeveer 80.000 van hen waren aan boord van 1.879 Renfe treinen toen de elektriciteit uitviel; de overige gebruikers bleven achter op de treinstations, die overvol raakten, vooral in de grote steden. De stroomstoring kostte de staatsoperator in totaal 7,7 miljoen euro: 3,37 miljoen euro aan schadevergoeding geëist door passagiers, 2,99 miljoen euro aan inkomsten en meer dan 1 miljoen euro aan terugbetalingen van tickets. Renfe verloor ook 870.000 euro in het openbare dienstensegment (PSO), omdat het niet werd betaald door de regering voor het niet uitvoeren van woon-werkverkeer en regionale diensten tijdens die dag.

Het resterende bedrag werd uitgegeven door de activering van buitengewone maatregelen na verkoop, die deel uitmaken van de EU-verordening betreffende rechten en verplichtingen van treinreizigers. Dit maakte gratis wijzigingen en annuleringen mogelijk, evenals vergoedingen voor alternatief openbaar vervoer en uitgaven voor maaltijden en accommodatie voor reizigers zonder regelmatige bijstand.

Om toekomstige crises het hoofd te bieden, herinnerde Renfe eraan dat het nieuwe treinen bestelt met een batterij waarmee de treinen het dichtstbijzijnde station kunnen bereiken, als een last-mile oplossing. Binnenkort zal de operator personeel uitrusten met megafoons en analoge communicatieapparatuur en een overlevingspakket met water, dekens, voedsel, verlichting en batterijradio’s aan boord van de treinen installeren.

Communicatie verbeteren

Regionale treinoperators uit Baskenland en Catalonië namen ook deel aan het UIC webinar. Dankzij de nabijheid van Frankrijk kon de Baskische exploitant Euskotren de elektriciteit eerder vervangen dan de andere maatschappijen. Toch waren er veel communicatieproblemen, vooral met het Tetra-systeem, dat verbinding mogelijk maakt tussen de trein en de bedieningscentra. “Toen de conducteur de cabine verliet om de passagiers te helpen, verloren ze de verbinding met de managementcontrole. Hetzelfde gebeurde toen we de stekker uit de treinen haalden om energie te besparen”, zei Hernán Jiménez, verantwoordelijk voor de veiligheid bij Euskotren. Omdat de treinen midden op het spoor werden achtergelaten, was er ook bezorgdheid over de mogelijkheid van graffiti en vandalisme, wat uiteindelijk niet gebeurde.

De communicatie met passagiers die in kleine stations achterbleven was ook een probleem, omdat de informatiesystemen leeg raakten en er geen personeel was om te helpen. In de toekomst zal Euskotren de treinen uitrusten met een extra autonome batterij om de communicatie- en ventilatiesystemen van stroom te voorzien, en een last-mile oplossing om te voorkomen dat voertuigen stranden in niemandsland. Het bedrijf overweegt ook om woordvoerders naar lokale media te sturen en informatie van algemeen belang te delen.

Een soortgelijke aanpak zal worden gevolgd door Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC), dat treinen zal uitrusten met een extra batterij en satellietcommunicatiesystemen om autonomie te garanderen in geval van nood.

Portugal: Lucky strike

In Portugal waren de gevolgen van de stroomstoring op het spoor veel kleiner dan in Spanje, dankzij een staking van de nationale operator CP op dezelfde dag. De kaartjesverkopers van CP legden het werk neer, waardoor treinen in het hele land werden geannuleerd. Dit voorkwam spoorgerelateerde problemen door de stroomstoring, omdat alle voorstedelijke, regionale en langeafstandstreinen in de depots geparkeerd stonden. Op het moment van de stroomstoring reden er slechts vier forensentreinen van Fertagus (privéoperator) en vijf goederentreinen. De pendeltreinen slaagden erin te stoppen op de stations; vier van de goederenwagons kwamen aan op de plaats van bestemming omdat ze op diesel reden en de resterende stopte buiten een station.

Spoorwegbeheerder IP was al voorbereid op een stroomuitvalscenario, omdat het vorig jaar had deelgenomen aan een black-outoefening. Dankzij deze simulatie kon het bedrijf enkele zwakke punten identificeren. Desondanks waren er op de dag van de stroomstoring enkele energieproblemen met de datacenters, die werden gevoed door generatoren die zonder brandstof kwamen te zitten. Deze omstandigheid moet in de toekomst worden verholpen, met name voor het scenario van langere black-outperioden.

In het algemeen toonde de stroomstoring het belang aan van adequaat rollend materieel dat niet afhankelijk is van bovenleiding, planning voor noodscenario’s en het hebben van redundante analoge communicatiemiddelen voor het geval de elektronische apparatuur stroom verliest. Iets waar andere spoorwegexploitanten waarschijnlijk ook van kunnen leren.

Lees meer:

• Spanje’s spoorwegconcurrentie zorgt voor hausse bij passagiers, maar exploitanten bloeden met €1,2 miljard
• Inside the collapse: waarom hebben de spoorverbindingen tussen Portugal en Spanje de helft van hun passagiers verloren sinds 2020?