CAF, Ineco toegevoegd aan VN-mensenrechtendatabase voor ‘activiteiten in bezet Palestijns gebied’.

De Spaanse treinfabrikant CAF en ingenieursbureau Ineco zijn toegevoegd aan de database van de Verenigde Naties waarin bedrijven zijn opgenomen die betrokken zouden zijn bij activiteiten die verband houden met illegale Israëlische nederzettingen, vanwege hun betrokkenheid bij het Jerusalem Light Rail project. Andere niet-Israëlische bedrijven die actief zijn op het gebied van spoorwegen in de database zijn het Franse Egis Rail en het Portugese Steconfer. CAF verdedigt het project en zegt dat er “tot op heden geen mensenrechtenschendingen zijn vastgesteld”.

Het rapport komt van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties (OHCHR) in een update rapport aan de Mensenrechtenraad, op 26 september. De database werd voor het eerst uitgegeven in 2020 en eerder bijgewerkt in 2023. Bedrijven worden opgenomen op basis van “redelijke gronden om aan te nemen” dat ze betrokken zijn bij activiteiten in de bezette Palestijnse gebieden die aanleiding geven tot “bijzondere mensenrechtenkwesties”. In de huidige update staan 158 bedrijven, waarvan de meeste Israëlisch zijn, maar ook uit andere landen – waaronder bijvoorbeeld multinationals Booking.com en Tripadvisor.

In dezelfde bijgewerkte lijst is de Franse spoorweggigant Alstom verwijderd. Het bedrijf trok zich in 2019 terug uit het Jerusalem Light Rail-project, maar stond in 2023 nog wel op de lijst als moederbedrijf van Bombardier Transportation Israel.

De database bevat geen bedrijven die zich bezighouden met activiteiten in verband met de bezette Syrische Golan of Gaza. Het OHCHR benadrukt dat zijn werk “feitelijke vaststellingen” zijn en “geen gerechtelijke of quasi-gerechtelijke procedure van welke aard dan ook vormt of beoogt te vormen”. De lijst bevat ook geen “juridische kwalificatie” van de activiteiten of de deelname van de bedrijven.

Het Jerusalem Light Rail-project

Het Jerusalem Light Rail-project werd in 2019 toegekend aan TransJerusalem J-Net Ltd. (nu CFIR Light Rail Ltd.). (nu CFIR Light Rail Ltd. geheten), dat voor 50% in handen is van CAF en voor 50% van Shapir Civil & Marine Engineering Ltd. De totale projectwaarde bedraagt ongeveer € 1.800 miljoen en omvat de aanleg van de Groene Lijn en de uitbreiding van de Rode Lijn, die gedeeltelijk door Oost-Jeruzalem loopt. De voltooiing van de bouw wordt verwacht in 2027, naast 15 jaar exploitatie (uitbreidbaar tot 25 jaar) en 25 jaar onderhoud.

De route van de Jerusalem Light Rail’s Red Line loopt gedeeltelijk door Oost-Jeruzalem, onder andere door gebieden die Israël sinds de Zesdaagse Oorlog bezet houdt om Israëlische nederzettingen te bedienen, zoals French Hill en Pisgat Ze’ev – die door een groot deel van de wereld als illegaal bezet worden beschouwd.

In juli 2024 oordeelde het Internationaal Gerechtshof dat het beleid en de praktijken van Israël, waaronder de instandhouding en uitbreiding van nederzettingen en de bouw van bijbehorende infrastructuur, samen met andere stappen, neerkomen op “annexatie van grote delen van de bezette Palestijnse gebieden”, en in strijd zijn met de verplichting van Israël om het recht op zelfbeschikking van het Palestijnse volk te respecteren.

De door Palestijnen geleide beweging Boycot, Desinvestering, Sancties (BDS) heeft al lang geuit dat in hun ogen “het enige doel van de Jerusalem Light Rail is om de aantrekkingskracht te vergroten en de uitbreiding van illegale Israëlische nederzettingen te vergemakkelijken door de diefstal van Palestijns land”. Sinds 2019 voert het de campagne ‘CAF get off Israel’s apartheidstrein’.