Infrabel test ‘geluidscherm’ om groeiend aantal aanrijdingen met dieren aan te pakken

Aanrijdingen met dieren nemen toe in België. Spoorwegbeheerder Infrabel heeft een proefproject gelanceerd waarbij gebruik wordt gemaakt van geluid om dierongevallen op het spoor te voorkomen. Het ontwikkelde een unieke ‘geluidsschild’-technologie met een wisselende afspeellijst om botsingen te verminderen en de stiptheid van de treinen te verbeteren.

Het nieuwe systeem wordt getest op de lijn tussen Libramont en Hatrival, een gebied waar veel wilde dieren zoals herten en everzwijnen leven. De dieren steken regelmatig de sporen over op zoek naar voedsel, water of paringsplaatsen, wat tot ongelukkige ongelukken leidt. Met 60 treinen die dagelijks door de regio rijden, zijn er ongeveer drie ongelukken met wilde dieren per jaar, die ook een aanzienlijke invloed hebben op de punctualiteit van het spoor.

Het ‘geluidscherm’ in actie

De geluidswerende technologie van Infrabel maakt gebruik van een combinatie van infraroodsensoren en luidsprekers om dieren ervan te weerhouden de sporen te naderen. Het systeem, dat geïnstalleerd is op een traject van 2 kilometer tussen Hatrival en Libramont, bestaat uit vier infraroodzuilen die een onzichtbaar web vormen. Wanneer een trein door dit web rijdt, wordt er een signaal naar luidsprekers langs het spoor gestuurd die geluiden uitzenden om dieren af te schrikken.

Artikel gaat verder onder beeld

De geluiden omvatten metaalachtige geluiden, menselijke stemmen, ritselende geluiden en hondengeblaf, allemaal bedoeld om dieren zich ongemakkelijk te laten voelen en ze te ontmoedigen om dichterbij te komen. Zodra de trein voorbij is en de dreiging geweken, wordt het systeem automatisch uitgeschakeld.

Om te voorkomen dat dieren gewend raken aan de geluiden, wordt de “afspeellijst” met geluiden elke zes tot twaalf maanden bijgewerkt. Het volume is zo ingesteld dat het grote wilde dieren zoals herten en wilde zwijnen afschrikt zonder andere diersoorten te storen.

Een groeiend probleem aanpakken

De aanwezigheid van dieren op het spoor is een steeds groter probleem geworden voor spoorwegexploitanten in België. Incidenten met wilde dieren zijn nu de vierde belangrijkste oorzaak van vertragingen in de categorie “Derden”, die ook ongevallen met onbevoegden, mensen en overwegen omvat. In 2024 waren ongevallen met wilde dieren verantwoordelijk voor meer dan 15.600 minuten vertraging, of gemiddeld 1 uur en 20 minuten per dag.

Infrabel registreerde vorig jaar 235 incidenten met dieren op het spoor, waarvan 117 met een aanrijding tot gevolg (50%). De meeste van deze ongevallen hadden betrekking op grote dieren zoals herten en everzwijnen, die bijna 80% van de incidenten uitmaken. Tussen 2020 en 2024 werden 668 dieren op het spoor gezien, waarvan er 356 door treinen werden geraakt.

Een van de belangrijkste voordelen van het geluidschermsysteem is dat het dieren vrij laat rondlopen wanneer er geen treinen aanwezig zijn. In tegenstelling tot traditionele methoden zoals wildomheiningen of ecobruggen, is het geluidscherm discreet, kosteneffectief en verstoort het de natuurlijke habitat niet. In landen als Polen en Japan zijn soortgelijke systemen met succes gebruikt en is het aantal ongelukken met wilde dieren met meer dan 85% gedaald, aldus Infrabel. In Noorwegen zijn proeven gedaan met geluidsapparatuur op locomotieven.

Artikel gaat verder onder de afbeelding

Naast het geluidsscherm neemt Infrabel ook andere maatregelen om dieren te beschermen, zoals het plaatsen van hekken langs hogesnelheidslijnen en sensibiliseringscampagnes voor landbouwers. Het overkoepelende doel is om de veiligheid van de treinen te garanderen, de stiptheid te verbeteren en een harmonieus samenleven van mens en dier te bevorderen.

Lees meer:

• In gegevens: Binnenlands of internationaal? België debatteert over wie voorrang krijgt op het spoor
• Europese spoorwegverhuurders AERRL werken samen met Infrabel voor zero-emissie studie