Meer dan 60.000 mensen tekenen petitie om nachttreinen Parijs-Berlijn en Parijs-Wenen te redden

De Nightjet-diensten Parijs-Berlijn en Parijs-Wenen dreigen al in december 2025 te worden opgeheven, wat heeft geleid tot een golf van publieke bezorgdheid en protest. Een petitie van de Franse groep “Oui au train de nuit” heeft al meer dan 63.000 handtekeningen verzameld en roept de SNCF en de Franse regering op om de lijnen in stand te houden.

De internationale nachttreinen die dreigen te verdwijnen hebben fervente voorstanders, die wijzen op de groeiende vraag naar nachttreinen in Frankrijk. In 2024 maakten ongeveer 36.000 reizigers gebruik van de nachttrein Parijs-Wenen en 30.000 van de nachttrein Parijs-Berlijn, ondanks 13 weken verstoring door de bouwwerkzaamheden. Belangengroepen zoals Oui au train de nuit en Réseau Action Climat wijzen erop dat in 2024 meer dan een miljoen reizigers gebruik hebben gemaakt van een nachttrein in Frankrijk.

En dat ondanks het feit dat de SNCF geen kaartjes voor de treinen verkoopt op haar SNCF Connect-platform en ook geen reclame maakt voor de dienst, wat twijfels oproept over haar betrokkenheid bij de Nightjet-lijnen, aldus de petitie. Ondertussen maakt het huidige kader van de Europese Unie het moeilijk om internationale spoorwegdiensten te financieren, terwijl vliegreizen verborgen subsidies genieten van €30-40 per ticket, zegt de campagne.

Politieke steun

Zoals Back on Track meldde, verzamelden bijna 100 burgers en politici zich op 3 oktober bij Paris Gare de l’Est om op te roepen tot het behoud van deze verbindingen. Onder de deelnemers was Karima Delli, voormalig voorzitter van de Transportcommissie in het Europees Parlement, die zei: “We lopen achter in termen van Europese dynamiek, omdat nachttreinen momenteel overal in Europa worden uitgebreid. De autoriteiten moeten begrijpen dat nachttreinen geen nichemarkt zijn, maar een echt alternatief.”

David Belliard, loco-burgemeester van Parijs, benadrukte de strategische waarde van de treinen: “Parijs moet ja zeggen tegen de nachttrein, want de nachttrein moet een echt alternatief zijn voor het vliegtuig.” Frédéric Petit, Democratisch parlementslid dat Franse burgers in Duitsland, Oostenrijk en Centraal-Europa vertegenwoordigt, riep de regering op om “de steun van het publiek voor de invoering van deze spoorlijnen te behouden en vooral voor de invoering van nieuwe, goed verbonden en aangepaste diensten met een dynamische en passende marketing”.

Deelnemers aan de European Night Train Conference demonstreerden de week ervoor ook op het Centraal Station van Berlijn om op te roepen tot voortzetting van de nachttreindiensten.

Frankrijk stopt subsidies

Twee jaar na hun herintroductie werden de Nightjet-lijnen tussen Frankrijk en Duitsland en Oostenrijk bedreigd doordat Frankrijk zich terugtrok. De Oostenrijkse staatsspoorweg ÖBB heeft bevestigd dat de nachttreinen Parijs-Berlijn en Parijs-Wenen zullen eindigen met de dienstregelingwijziging op 14 december 2025, en stelt dat het “betreurt dat, als gevolg van de terugtrekking van de Franse partners, de twee nachttreindiensten niet langer beschikbaar zullen zijn.” De aankondiging volgt op het besluit van het Franse ministerie van Transport om de overheidsorders stop te zetten, waarbij het gebrek aan dagelijkse exploitatie als reden werd aangevoerd om de subsidies te heroverwegen.

Volgens Back on Track wordt een dagelijkse dienst echter verhinderd door de staatsspoorwegmaatschappij SNCF Voyageurs, hoewel de Oostenrijkse partner ÖBB een concept heeft voor de uitbreiding (3 volledige treinen per week tussen Parijs en Berlijn of Wenen, in plaats van te eindigen in Mannheim). Deutsche Bahn heeft naar verluidt de bijbehorende spoorslots al teruggegeven. Nachttreinen hebben het ook moeilijk aan Duitse zijde, zegt de belangengroep. Terwijl de vorige Berlijnse senaat nog sprak over Berlijn als “hub voor nachttreinen”, zei de regerende burgemeester Kai Wegner: “De Berlijnse deelstaatregering wil meer luchtverkeer”.

De website van de SNCF toont momenteel de treinen Parijs-Berlijn of Parijs-Wenen niet meer, terwijl infrastructurele werkzaamheden en beperkingen aan het spoor de diensten herhaaldelijk hebben vertraagd, waardoor de ÖBB genoodzaakt was om voorverkochte tickets te annuleren. Hierdoor is Nightjet een “onwelkome gast” geworden op Paris Est, ondanks het milieuvoordeel dat Nightjet heeft: het stoot 28 keer minder broeikasgassen uit dan een vergelijkbare vlucht.

Oproepen tot actie

De petitie dringt er bij de exploitanten – SNCF, ÖBB en DB – op aan om de diensten uit te breiden naar twee dagelijkse treinen om de betrouwbaarheid en het economisch evenwicht te verbeteren. De petitie roept de Franse staat ook op om door te gaan met subsidies, en indien nodig zelfs opnieuw te onderhandelen over bedragen, en vraagt de EU om tijdelijke steun toe te staan voor internationale nachttreinen om de concurrentie met het vliegverkeer in evenwicht te brengen. “Elk van de belanghebbenden heeft ruimte om te handelen, en elk van hen kan een stap zetten om de internationale nachttreinen echt nieuw leven in te blazen.”

Lees meer:

• ÖBB’s nachttrein chef noemt slaaptreinen een ‘niche’ business, vertelt DB om het aan Oostenrijk over te laten
• Railjets vervangen Nightjets: ÖBB wijzigt Siemens-contract om levering nachttreinen te beperken