Finland richt staatsbedrijf voor rollend materieel op om concurrentie op het spoor te bevorderen

Om zich voor te bereiden op de komende spoorwegconcurrentie zal Finland de volledige eigendom overnemen van Suomen Ostoliikennekalusto Oy, een bedrijf voor rollend materieel (ROSCO) dat voor dit doel is opgericht door de staatsexploitant VR Group. De overdracht vindt plaats op 1 november 2025, onder de eigendomscontrole van het kabinet van de premier.

Het bedrijf, dat vergelijkbaar is met Norske Tog in Noorwegen, zal het door de staat gefinancierde rollend materieel beheren, waaronder forensentreinen, spoorbussen en nachttreinstellen, en toezicht houden op de investeringsplanning. VR en het rollend materieelbedrijf bereiden een zakelijke transactie voor om het rollend materieel dat momenteel wordt gebruikt voor door de staat besteld verkeer begin 2026 over te dragen aan Suomen Ostoliikennekalusto Oy.

De treinen van het staatsbedrijf zullen worden gebruikt voor gesubsidieerd passagiersvervoer onder PSO (Public Service Obligations), dat later zal worden aanbesteed, in overeenstemming met de EU-wetgeving. Elisa Markula, CEO van de VR Group, lichtte eerder al toe dat rollend materieel voor marktgeoriënteerd passagiers- of goederenvervoer niet zal worden overgedragen aan het rollend materieelbedrijf.

Ongeveer 84% van het langeafstandsverkeer in Finland (gemeten naar het aantal passagiers) bestaat uit marktgericht treinverkeer van VR. Regionale treinen in Zuid-Finland, nachttrein- en railbusverkeer en afzonderlijke IC/Pendolino-diensten zijn commercieel niet winstgevend en het rollend materieel dat daarvoor wordt gebruikt, zal deel uitmaken van het nieuwe ROSCO.

Andere spoorbreedte, minder flexibiliteit

Omdat de brede spoorbreedte in Finland afwijkt van de rest van Europa, hebben buitenlandse spoorvervoerders geen geschikt rollend materieel klaarstaan. Het rollend materieelbedrijf zal het mogelijk maken om rollend materieel te huren, wat de drempel om de markt te betreden verlaagt.

Het materieelbedrijf is opgericht als dochteronderneming van de VR Group tijdens een voorbereidingsfase in 2024, en de VR Group heeft het voorzien van een startkapitaal van ongeveer 15 miljoen euro. Het bedrijf wordt nu rechtstreeks eigendom van de staat, zoals het plan was, onder de eigendomscontrole van het kabinet van de premier. VR zal niet langer eigenaar zijn of deelnemen aan de besluitvorming, zodat het bedrijf onafhankelijk kan opereren als een neutrale partij.

Concurrentie bevorderen

De huidige dienstverleningsovereenkomst met VR loopt eind 2030 af. Het Finse ministerie benadrukt dat de huidige koopovereenkomst tussen het VR en het ministerie van Vervoer en Communicatie tot die tijd zal worden voortgezet, zonder gevolgen voor de omvang of de kwaliteit van de passagiersdiensten. Na de huidige contractperiode zullen toekomstige door de staat gefinancierde diensten worden aanbesteed in overeenstemming met de EU-regelgeving.

De Finse regering bereidt sinds de zomer van 2024 de oprichting van een neutraal rollend materieelbedrijf voor, in samenwerking met het VR, het ministerie van Vervoer en het kabinet van de premier.

Als onderdeel van het aanbestedingsproces voor de aankoop van vervoer zal het ook mogelijk zijn om nieuwe forensen treindiensten aan te schaffen. Stedelijke gebieden en werkgebieden zouden bijvoorbeeld de mogelijkheid hebben om extra vervoer aan te schaffen, dat gefinancierd zou worden door de gemeenten in het gebied. Gemeenten moeten uiterlijk begin 2026 beslissingen nemen over de aanschaf van pendeltreindiensten.

Een van de exploitanten die zich voorbereidt op de lancering van concurrerende diensten is Suomen Lähijunat, opgericht in 2021. “De beslissingsbevoegdheid over de ontwikkeling van forensentreindiensten ligt nu echt bij de gemeenten”, zei Antero Alku van de particuliere exploitant afgelopen juli. In 2024 toonden gemeenten veel interesse in het herstel van lokale treindiensten toen het ministerie van Transport en Communicatie aankondigde dat gemeenten zelf regionale treindiensten konden organiseren als ze dat wilden, aldus de operator.

Leasing, vlootbeheer en meer

De raad van bestuur van het staatsbedrijf wordt benoemd door het kabinet van de premier en het ministerie van Transport en Communicatie. Kai-Petteri Purhonen wordt voorzitter van de raad van bestuur en Joakim Metten wordt CEO vanaf augustus 2025. Het bedrijf zal verantwoordelijk zijn voor leasing, vlootbeheer en het plannen en implementeren van investeringen die nodig zijn om het serviceniveau op peil te houden.

Volgens het Finse ministerie zullen de kosten van het door de staat gesubsidieerde passagiersvervoer per spoor in de toekomst aanzienlijk stijgen ten opzichte van het huidige niveau, voornamelijk door de veroudering van het rollend materieel. De staat heeft toegezegd de nodige investeringen in rollend materieel te zullen doen, zodat de huidige omvang van het ingekochte spoorvervoer ook in de jaren 2030 kan worden voortgezet.

Minister van Europese Zaken en Eigendom Joakim Strand benadrukte het doel om “alle exploitanten gelijke toegang te geven tot de aankoop van transportmaterieel”, terwijl minister van Transport en Communicatie Lulu Ranne toevoegde dat het nieuwe bedrijf “concurrentie in de markt voor passagiersvervoer per spoor mogelijk zal maken” en waar mogelijk marktgebaseerde activiteiten zal ondersteunen.

Lees meer:

• Finland onderzoekt concurrentie in passagiersvervoer per spoor na 2030
• Finland’s eerste spoorwegexploitant met open toegang bereidt zijn activiteiten voor, hoe zag hun reis eruit?