Oude Heathrow Express vindt nieuw doel – de brandweer van het Noorden trainen

Een uit gebruik genomen Heathrow Express treinstel heeft een nieuw doel gevonden. Het multinationale spoorwegtechnologiebedrijf Siemens Mobility heeft een speciale rij-eenheid van de klasse 332 gedoneerd aan Humberside Fire and Rescue Service in het noorden van Engeland. De eenheid zal worden gebruikt om brandweerlieden en hulpverleners te trainen in het reageren op grote incidenten.

Humberside Fire and Rescue Service maakt kennis met zijn nieuwe treinstel. Het rijtuig van klasse 332 maakte ooit deel uit van de Heathrow Express-vloot, die het vliegveld verbond met London Paddington. Nu maakt het deel uit van de Centrale Trainingssectie van de brandweer in Immingham, aan de zuidkant van de riviermonding van de Humber. De nieuwe faciliteit stelt teams in staat om te oefenen met het reageren op ontsporingen, aanrijdingen, terroristische incidenten en het omgaan met gewonden in kleine ruimtes.

Van Heathrow naar Humberside

Siemens Mobility zegt dat de donatie een weerspiegeling is van haar inzet voor duurzaamheid, sociale waarde en circulariteit, het verlengen van de levensduur van materialen en apparatuur door hergebruik en herbestemming. “Efficiënt gebruik van hulpbronnen en circulariteit is een van de belangrijkste gebieden van Siemens Mobility voor een positieve impact op duurzaamheid”, zegt Finbarr Dowling, Siemens Mobility Director of Localisation. “We zetten ons in voor efficiënt gebruik en continu hergebruik en herbestemming van rollend materieel en materialen in onze treinen.

De 23 meter lange eenheid werd overgebracht naar de vestiging van Siemens Mobility in Goole nadat hij in 2019 uit de Heathrow Express-dienst werd gehaald. Het zal nu niet alleen worden gebruikt voor professionele training, maar ook voor cadet- en onderwijsprogramma’s, om de volgende generatie hulpverleners te inspireren. “Het rijtuig is op verschillende manieren gebruikt sinds het op [onze] locatie in Goole stond,” legt Dowling uit. “We waren actief op zoek naar een nieuwe en nuttige bestemming. Deze schenking betekent dat het een veel langere levensduur zal hebben, waardoor de maatschappij er nog jaren profijt van zal hebben.”

Een complexe verhuizing en een blijvende impact

De schenking komt op het moment dat Siemens Mobility zijn grote investering in Goole Rail Village voortzet. De ontwikkeling van £240 miljoen (€280 miljoen) zal naar verwachting 1.000 nieuwe banen en 1.700 toeleveringsmogelijkheden creëren in de East Riding of Yorkshire. De locatie, die 67 hectare beslaat, zal vanaf 2026 de nieuwe Piccadilly Line treinen van London Underground assembleren en aan het eind van het decennium dienen als een hub voor de Britse spoorwegproductie en -export. “We zijn verheugd dat we voor dit project hebben samengewerkt met Humberside Fire and Rescue Service”, zegt David Harris, Siemens Mobility Construction Project Manager.

Het is geen eenvoudige taak om een 23 meter lange treinwagon te verplaatsen, zelfs niet tijdens de 64 km lange transfer van Siemens Mobility in Goole naar het hoofdkwartier van de brandweer in Immingham. “We hebben samengewerkt met de brandweer om dit mogelijk te maken,” zegt Harris. “Nadat we een geschikte locatie op het terrein van het trainingscentrum hadden gevonden, ondersteunden we de installatie van dwarsliggers, rails en ballast, voordat we contact opnamen met een transportbedrijf om het transport en de plaatsing van het rijtuig te regelen rond het drukke trainingsschema van de brandweer. Het is fantastisch om te weten dat het rijtuig ook door jongeren zal worden gebruikt. Siemens zet zich in om jongeren aan het werk te krijgen en we zijn betrokken bij tal van leerling- en onderwijsprogramma’s, dus dit sluit aan bij onze waarden.”

Voorbereiding op noodsituaties verbeteren

Eenheid 332001 kan nu worden geïnstalleerd op de kortste spoorlijn in Groot-Brittannië. De 23 meter lange eenheid staat op een spoorlijn die – nou ja – 23 meter lang is. Maar iedereen die verwachtte dat het een joyrider zou zijn, wordt binnenkort van zijn of haar ideeën afgeholpen. Dit is een zeer waardevolle trainingsfaciliteit die de lokale hulpdiensten de kans geeft om uit de eerste hand vertrouwd te raken met de technieken die nodig zijn in de meest veeleisende omstandigheden.

“We zijn Siemens Mobility ongelooflijk dankbaar voor deze gulle donatie”, zegt Phil Shillito, Chief Fire Officer bij Humberside Fire and Rescue Service. “De toevoeging van een echt treinstel op onze trainingslocatie is een zeldzaam en waardevol bezit. Het zal het realisme van onze trainingsscenario’s aanzienlijk vergroten en onze brandweerlieden beter voorbereiden op noodsituaties waarbij spoorvervoer betrokken is. Dit is niet iets wat vaak beschikbaar is voor brandweer- en reddingsdiensten en het zal echt een verschil maken in ons vermogen om de gemeenschappen die we dienen te beschermen.” Dit zijn vaardigheden waarvan Phil Shillito en zijn collega’s hopen dat ze nooit in het veld getest zullen worden.