Afschuwelijk Nederlands ongeluk vastgelegd op camera

De Nederlandse spoorinfrastructuurbeheerder ProRail heeft videobeelden vrijgegeven van een dramatische botsing tussen een vrachtauto en een passagierstrein. Het hogesnelheidsongeluk vond plaats op een spoorwegovergang in Meteren, Gelderland, in Midden-Nederland.

Het ongeluk gebeurde op donderdag 30 oktober. Een vrachtwagen was gestrand op een overweg en werd met hoge snelheid geraakt door een sneltrein. Ongelooflijk genoeg bleven er, ondanks de totale vernieling van de vrachtwagen, slechts vijf mensen achter met “lichte verwondingen”. Wel was er aanzienlijke schade aan de trein en de overweginfrastructuur.

Trein botst op vrachtwagen die vastzit op overweg

Op de video, die door ProRail werd gedeeld op sociale media, is te zien hoe een vrachtwagen probeert de beveiligde overweg over te steken voordat hij remt en omkeert. Terwijl de waarschuwingslichten knipperen en de slagbomen omlaag gaan, komt het voertuig vast te zitten op het spoor. Even later botst een naderende trein op de vrachtwagen, waarbij brokstukken rondvliegen en een deel van de voorste wagon van de trein ontspoort.

Hulpdiensten waren snel ter plaatse. Ongelooflijk genoeg werden alle verwondingen als licht gemeld. Het incident heeft de dienstverlening echter wel enkele uren verstoord. De lijn vervoert verkeer tussen Utrecht en Eindhoven, beide kritieke knooppunten op het Nederlandse netwerk. De vertragingen en omleidingen waren groot.

Beter een barrière breken dan een leven riskeren

ProRail publiceerde de beelden in samenwerking met Transport en Logistiek Nederland (TLN) als onderdeel van een campagne om het veiligheidsbewustzijn onder beroepschauffeurs te verbeteren. De organisaties zeiden te willen benadrukken hoe gemakkelijk een moment van aarzeling kan leiden tot een ramp.

De reacties waren pragmatisch. “Het is beter om een barrière te beschadigen dan een leven in gevaar te brengen,” zeiden de twee organisaties in een gezamenlijke verklaring (hier vertaald). “Als je vast komt te zitten tussen de hekken, rij er dan doorheen.”

ProRail benadrukte dat de overwegbomen ontworpen zijn om te breken bij een botsing en dat ze een zwaar voertuig niet zullen tegenhouden. Het bureau zei liever een beschadigde barrière te repareren dan te reageren op een dodelijk slachtoffer. Niettemin, zoals de beelden laten zien, laat het geweld van de botsing niets aan de verbeelding over over de ernst van het incident.

Veiligheidsboodschap voor beroepschauffeurs

De waarschuwing is vooral gericht aan vrachtwagen-, landbouw- en buschauffeurs. ProRail zegt dat het gebruikelijk is dat deze voertuigen er langer over doen om kruisingen vrij te maken. Zoals op de video te zien is, kwam de chauffeur van de vrachtwagen, die een lading landbouwproducten vervoerde (een oogst peren), in de problemen toen hij probeerde te manoeuvreren. Ze schijnen een bocht verkeerd ingeschat te hebben en probeerden achteruit te rijden en het opnieuw te proberen.

ProRail dringt er bij bestuurders op aan hun route zorgvuldig te plannen, ervoor te zorgen dat er voldoende ruimte is om veilig over te steken en nooit knipperende lichten of waarschuwingsbellen te negeren. Bestuurders van te grote of zware voertuigen wordt aangeraden contact op te nemen met de RDW en ProRail voordat ze overwegen gebruiken.

Herhaalde waarschuwingen na meerdere incidenten

Hoewel het aantal ongevallen op Nederlandse spoorwegovergangen de laatste jaren is afgenomen, blijft ProRail ze aanmerken als een van de grootste veiligheidsrisico’s op het netwerk, zoals ook vaak elders het geval is – zoals een recent incident in het Verenigd Koninkrijk. Het ongeval met Meteren volgt op een aantal bijna-ongevallen waarbij zware voertuigen betrokken waren, waardoor er opnieuw een oproep werd gedaan om bestuurders voor te lichten en het ontwerp van drukke kruisingen op het platteland aan te passen.

In een begeleidende verklaring zei ProRail: “We delen deze beelden omdat we een volgende keer willen voorkomen. Veiligheid begint met bewustzijn en het maken van de juiste keuzes – vooral bij het rijden met zware voertuigen.”