Slowakije wint in laatste CEF-financieringsronde met 135 miljoen euro voor spoorwegen

Slowakije heeft meer dan 135 miljoen euro aan EU-financiering binnengehaald om belangrijke spoorwegtrajecten te moderniseren en de veiligheidssystemen voor treinen te verbeteren, nadat de Europese Commissie de projecten van het land in het kader van de Connecting Europe Facility (CEF) had goedgekeurd. De overeenkomst maakt Slowakije een van de belangrijkste begunstigden in de laatste EU-financieringsronde.

Tijdens een ondertekeningsceremonie in Košice bevestigde Denisa Žiláková, staatssecretaris van het ministerie van Transport, dat Slowakije meer dan 135 miljoen euro aan EU-subsidies zal ontvangen om de spoorwegen te moderniseren en de veiligheid van het vervoer te verbeteren. De fondsen zijn afkomstig van de Connecting Europe Facility (CEF) van de Europese Commissie. Bij de overhandiging waren vertegenwoordigers van het ministerie, ZSR, ZSSK, ZSSK Cargo en de Europese Commissie aanwezig.

“Vandaag ondertekenen we contracten met de Europese Commissie ter waarde van 135 miljoen euro, waarmee we spoorlijnen kunnen moderniseren en de veiligheid van het spoorvervoer kunnen vergroten,” zei Žiláková. Ze merkte op dat Slowakije dankzij zijn goede voorbereiding en projectvoorstellen van hoge kwaliteit 8% van alle beschikbare middelen van de 27 EU-lidstaten in deze CEF-uitnodiging heeft binnengehaald.

Grote investeringen in Oost-Slowaakse lijnen

Het grootste deel van de subsidie – 96,7 miljoen euro – gaat naar de modernisering van het spoortraject Spišská Nová Ves-Spišské Tomášovce in Oost-Slowakije. Nog eens 27,3 miljoen euro is bestemd voor verbeteringen aan de Košice-Čierna nad Tisou-lijn, een belangrijke goederencorridor naar Oekraïne en onderdeel van het TEN-T-netwerk van de EU. ZSSK en ZSSK Cargo delen ook meer dan 5 miljoen euro om hun rollend materieel uit te rusten met het European Train Control System (ETCS), de EU-brede signalerings- en veiligheidsstandaard.

Voor Slowakije en andere EU-landen komt de goedkeuring van de laatste CEF-financiering op een cruciaal moment. Eerder dit jaar was er in Brussel bezorgdheid dat de Connecting Europe Facility zou worden geschrapt of opgeslokt in een breder Europees Fonds voor Concurrentievermogen – een stap waar de spoorwegsector fel op tegen was. De ontwerpbegroting van de EU voor 2028-2034 heeft echter bevestigd dat de CEF niet alleen behouden blijft, maar zelfs verdubbeld wordt tot 51,5 miljard euro, met een extra 17,65 miljard euro voor militaire mobiliteit, een vertienvoudiging.