Deutsche Bahn start eerste proef met groene stalen rails uit Saarstahl om uitstoot te verminderen

De infrastructuurtak van Deutsche Bahn (DB) koopt voor een eerste proefproject rails uit Saarstahl die gemaakt zijn van ‘groen staal’ met een lagere uitstoot. De deal heeft betrekking op ongeveer 1.000 ton klimaatvriendelijk staal, genoeg voor 22 kilometer spoor in Noordrijn-Westfalen, Rijnland-Palts en Saarland.

Het staal, dat wordt geproduceerd met behulp van vlamboogoventechnologie, stoot tot 70% minder CO₂ uit in vergelijking met traditionele, fossiel aangedreven hoogovenmethoden, aldus Saarstahl. Dit zou moeten resulteren in een besparing van ongeveer 1.800 ton CO₂ voor de proeflading.

Vlamboogovens vervangen hoogovens

In tegenstelling tot conventionele staalproductie, die afhankelijk is van ijzererts en kolen, wordt het groene staal van Saarstahl Rail gemaakt van gerecyclede rails en schroot in de Ascoval fabriek in Frankrijk. Het vlamboogovenproces vermindert de koolstofuitstoot aanzienlijk en sluit aan bij DB’s doelstelling om klimaatneutraal te zijn in 2040.

Philipp Nagl, CEO van DB InfraGO, verklaarde dat het project aantoont hoe duurzaam bouwen en binnenlandse waardecreatie kunnen samenwerken. “We versterken toonaangevende markten voor emissiearme bouwmaterialen,” zei hij en benadrukte de rol van het project in de ondersteuning van een circulaire economie in de spoorweginfrastructuur.

Duurzaamheidsstrategie

De pilot maakt deel uit van DB’s ecologische transformatieplan, dat zich richt op vijf kerngebieden: klimaatbestendigheid, klimaatbescherming, behoud van hulpbronnen, milieubescherming en geluidsreductie. Bouwactiviteiten zijn verantwoordelijk voor 50% van DB’s Scope 3-emissies – alle indirecte emissies die plaatsvinden in de waardeketen van een bedrijf, zoals van leveranciers en klanten. Om deze uitstoot te verlagen, test de spoorwegbeheerder groen staal en groen beton om zijn koolstofvoetafdruk te verkleinen.

Jonathan Weber, bestuurslid voor transformatie bij Saarstahl, beschreef de samenwerking als een “sterk signaal voor duurzaam bouwen”. Hij merkte op dat groen spoor een industrienorm aan het worden is, die als voorbeeld dient voor andere sectoren die materialen met een lage uitstoot gaan gebruiken.

Nu DB doorgaat met haar meer dan €40 miljard kostende investeringsprogramma in infrastructuur, zou het gebruik van groen staal een vast onderdeel kunnen worden van haar duurzaamheidsstrategie.

Een stap in de richting van klimaatneutraal spoor

De eerste serie rails van groen staal zal worden gelegd in drie Duitse deelstaten, met mogelijke verdere uitbreidingen als de pilot slaagt. DB InfraGO, verantwoordelijk voor het 33.400 kilometer lange Duitse spoorwegnet, is van plan om het gebruik van CO2-arme materialen op te schalen als onderdeel van zijn langetermijninvesteringen in infrastructuur.

Saarstahl Rail, een dochteronderneming van de Saarstahl Group, is gespecialiseerd in hoogwaardige railproducten met CO₂-reductie en biedt meer dan 100 railprofielen in verschillende staalsoorten. De fabriek in Hayange produceert al rails sinds 1897 en richt zich nu op duurzame mobiliteitsoplossingen. Saarstahl heeft ook een contract ter waarde van 200 miljoen euro binnengehaald met de Belgische infrastructuurbeheerder Infrabel in 2023 voor 2.800 km ‘groene’ rails over een periode van vier jaar, en heeft ook de eerste cirkelvormige rails geleverd die onlangs in Nederland zijn geïnstalleerd.

Lees meer:

• ProRail installeert eerste cirkelvormige spoorrails in Nederland
• Siemens werkt samen met voestalpine om het gebruik van ‘groen staal’ in de productie te stimuleren
• ÖBB en voestalpine installeren ’s werelds eerste spoor geproduceerd met waterstof in plaats van kolen