European Sleeper neemt vanaf volgend jaar de afgeschafte nachttrein Parijs-Berlijn over

European Sleeper zal in maart 2026 een nieuwe nachttrein tussen Parijs en Berlijn lanceren om de leemte op te vullen die is ontstaan door de geannuleerde Nightjet-dienst van ÖBB.

Een nieuwe nachttrein tussen Parijs en Berlijn gaat rijden op 26 maart 2026 en wordt geëxploiteerd door European Sleeper. De beslissing volgt op de beslissing van ÖBB om de Nightjet Parijs-Berlijn en Parijs-Wenen te schrappen vanaf 14 december, nadat de Franse regering de subsidies voor de dienst had ingetrokken. De vervangende dienst zal in eerste instantie drie keer per week rijden, met vertrek vanaf Paris Gare du Nord op dinsdag-, donderdag- en zondagavond en terugkeer vanaf Berlin Hauptbahnhof en Ostbahnhof op maandag-, woensdag- en vrijdagochtend.

De route zal verschillen van die van Nightjet, met vluchten via Brussel in plaats van Straatsburg en Frankfurt. Over de definitieve timing en coördinatie van de infrastructuur wordt nog overlegd met managers in Frankrijk, België en Duitsland.

Hogere capaciteit en aantrekkende vraag

Chris Engelsman, medeoprichter van European Sleeper, vertelde The Guardian dat hij veel interesse verwacht van de bestaande markt van Nightjet en voegde eraan toe: “We zullen ook in staat zijn om het aantal passagiers uit te breiden omdat we een hogere capaciteit bieden dan de Nightjet. ÖBB heeft 12 bussen vanuit Parijs, maar die splitsen zich op naar Wenen en dan Berlijn. Wij hebben daarentegen 12 tot 14 rijtuigen die volledig naar Berlijn rijden, met een capaciteit van 600-700 passagiers.”

De trein zal gebruik maken van door Duitsland gehuurde rijtuigen die in de jaren 90 zijn gebouwd en qua comfort vergelijkbaar zijn met de huidige Nightjet. Engelsman bevestigde dat het oudere materieel uit de jaren 1950 dat op de Praagse route wordt gebruikt, hier niet zal worden ingezet. “Ze zijn vergelijkbaar met het comfortniveau van de Nightjet op dit moment,” zei hij. “Onze slaaprijtuigen op de Praagse dienst zijn relatief oud – van 1956 – maar we zullen ze niet op deze route gebruiken. Ze zullen nieuwer zijn.”

Een restauratierijtuig zal bij de lancering niet beschikbaar zijn vanwege de kosten, maar Engelsman zei dat het bedrijf hoopt er later een te kunnen introduceren. Tickets gaan vanaf 16 december 2025 in de verkoop, met couchetterijtuigen vanaf naar verluidt 59 of 69 euro.