Škoda voltooit eerste eenheid van Bulgarije’s nieuwe EMU-vloot in slechts 14 maanden

De Tsjechische fabrikant van rollend materieel Škoda heeft de eerste van 25 nieuwe elektrische treinen voor Bulgarije voltooid slechts 14 maanden na het ondertekenen van het contract, dat meer dan een half miljard euro waard is.

Het Tsjechische Škoda heeft de eerste eenheid van de nieuwe nationale EMU-vloot van Bulgarije uitgerold. De trein is klaar amper een jaar na de ondertekening van een contract ter waarde van bijna 13 miljard CZK (538 miljoen euro). De bestelling, die in september 2024 door het ministerie van Transport en Communicatie werd geplaatst, omvat 25 elektrische treinstellen en 15 jaar volledig onderhoud – een pakket dat naar verwachting een centrale rol zal spelen in de modernisering van het regionale spoornetwerk in Bulgarije.

De treinen zijn gebaseerd op het RegioPanter-platform van Škoda, dat al in dienst is in Tsjechië, Slowakije en de Baltische staten. Voor Bulgarije heeft de fabrikant een aangepaste variant geleverd die is aangepast aan de lokale eisen. De overige 11 eenheden bevinden zich in een vergevorderd productiestadium.

“We zijn erin geslaagd om de eerste trein voor Bulgarije te voltooien binnen 14 maanden na de ondertekening van het contract – een uitzonderlijk korte tijd,” zei Petr Novotný, CEO van Škoda Group. Grozdan Karadzhov, de Bulgaarse vicepremier en minister van Transport, sloot zich hierbij aan: “We hebben al de eerste voltooide trein. Nog eens 11 zijn in een vergevorderd stadium en zullen naar verwachting in de komende maanden worden voltooid. We zullen zonder uitstel krijgen waar we voor betaald hebben – en wat de Bulgaarse burgers verdienen.”

Levering, maatwerk en politieke steun

Elke EMU met vier wagons biedt meer dan 300 zitplaatsen, een topsnelheid van 160 km/u en 25 kV wisselstroomsystemen, ondersteund door ETCS Level 2, CCTV, airconditioning, Wi-Fi en multifunctionele ruimtes voor PBM-passagiers, kinderwagens en fietsen. Škoda zal de 15 jaar onderhoud leveren vanuit een nieuw gehuurd depot in Bulgarije.

Novotný benadrukt dat Bulgarije een op maat gemaakte constructie krijgt die is afgestemd op de nationale eisen: “De trein werd ook aanzienlijk aangepast aan de behoeften van de klant: van een specifiek kleurenschema en een nieuw interieurontwerp, via wijzigingen aan het informatiesysteem, tot de integratie van signaleringstechnologie en andere veiligheidsvoorzieningen.

Škoda beschouwt het project als een strategische doorbraak en de deal is de eerste in Bulgarije sinds meer dan vijf decennia. “Het contract voor de levering van 25 nieuwe elektrische treinen is ons eerste project voor de Bulgaarse spoorwegen in de moderne geschiedenis,” zei de Tsjechische CEO. “Meer dan 50 jaar geleden leverde Škoda zijn locomotieven aan de Bulgaarse markt. Onze landen hebben langetermijnrelaties onderhouden en nu versterken we die nog verder met deze order.”

Lees meer:

• Hitachi installeert ETCS op Bulgaars traject van belangrijke spoorverbinding Sofia-Servië
• Škoda Group plant joint venture in Oezbekistan voor productie rollend materieel
• Bulgarije start aanbesteding om passagiersdiensten per spoor open te stellen voor particuliere exploitanten