Oostenrijk viert opening hogesnelheidslijn Koralm voor passagiers na 27 jaar bouwen

Na 27 jaar bouwen wordt vandaag feestelijk gevierd dat de Oostenrijkse Koralmspoorweg voor het eerst passagiers vervoert en een historische mijlpaal vormt voor het spoorwegnet van het land. Het megaproject van €6 miljard verkort de reistijd tussen Graz en Klagenfurt van twee uur naar slechts 41 minuten en zorgt voor een revolutie in de connectiviteit in het zuiden van Oostenrijk.

Sinds 1998 wordt er gewerkt aan de Koralm Railway, een nieuwe spoorlijn van 130 kilometer in Stiermarken en sinds 2001 in Karinthië. Vandaag, 12 december, vindt de openingsviering plaats met inaugurele ritten voor gretige passagiers, voorafgaand aan de reguliere passagiersdiensten die op 14 december beginnen. Sinds begin november rijden er al goederentreinen op de Koralmlijn.

Met treinen die 230 km/u halen, verkort de lijn de reistijd tussen Graz en Klagenfurt met 75%. Ook de internationale verbindingen verbeteren, de reis van Graz naar Venetië wordt tot vier uur korter.

Gemoderniseerde Railjets voor de gloednieuwe lijn

De 130 kilometer lange spoorlijn met 23 gemoderniseerde stations zal de regionale mobiliteit veranderen. De 33 kilometer lange Koralmtunnel, de op vijf na langste spoorwegtunnel ter wereld, ligt 1,2 kilometer onder de grond, verbindt Stiermarken en Karinthië en integreert met bestaande netwerken om naadloos reizen door Zuid-Oostenrijk te garanderen. Alleen al de tunnelbouw nam 7 jaar in beslag, begon in 2013 en werd afgerond in 2020.

Eind november onthulde ÖBB de eerste gemoderniseerde Railjet, het begin van de resultaten van een uitgebreid upgradeprogramma voor de hele vloot van 60 treinen. Het eerste verbeterde treinstel, de “Koralmjet”, maakt zijn debuut tijdens de speciale openingsdag. Het vlaggenschip van de Railjets heeft een nieuw en modern interieur, na meer dan 15 jaar in dienst te zijn geweest.

Een feestelijke dag en speciale reizen

De grootse viering in Graz en Klagenfurt wordt geopend door Andreas Matthä, CEO van ÖBB – die sinds 2016 aan het hoofd van de spoorwegen staat en gisteren zijn contract liet verlengen tot 30 juni 2027. Het wordt ook bijgewoond door bondspresident Alexander Van der Bellen en kanselier Christian Stocker, naast beroemdheden, politici en leiders uit de sector. Het evenement, dat live wordt uitgezonden van 10:00 tot 12:30 uur, bevat toespraken, livemuziek en inzichten in de toekomst van de spoorwegen.

Vanaf 12:30 uur wordt het publiek vermaakt door een divers podiumprogramma met Franz Klammer, Thomas Stipsits en muzikale acts zoals Anna Sophie, LEMO en AVEC. De grote finale om 15:00 uur zal de topartiesten van Oostenrijk laten zien, met optredens in zowel Graz als Klagenfurt.

Spoorwegliefhebbers konden de lijn al vroeg ervaren: 5.500 gratis kaartjes voor speciale ritten waren binnen enkele uren uitverkocht. Vanaf 14 december gaat de Koralmspoorlijn weer rijden, met elk uur verbindingen.

Lees meer:

• Oostenrijk wil nieuwe EU-regels om Chinese treinen te weren
• Spoorverbinding Wenen-Bratislava heropent volledig geëlektrificeerd, dagelijkse diensten verdubbeld