Irish Rail breidt DART+ vloot uit met 100 extra Alstom X’trapolis wagens

Als onderdeel van een bredere investering van €173,9 miljoen in Ierland heeft Alstom een overeenkomst ter waarde van €160 miljoen getekend met Iarnród Éireann (Irish Rail) voor nog eens 100 nieuwe energiezuinige rijtuigen voor de regio Groot Dublin. De extra elektrische treinstellen met vijf rijtuigen (EMU) X’polis vervangen volledig de oorspronkelijke vloot die in dienst is sinds het Dublin Area Rapid Transit (DART) netwerk in 1984 werd geopend.

Dit contract volgt op twee eerdere bestellingen in de afgelopen jaren voor nieuwe Ierse Rail 90000 Class treinen en brengt de totale investering in nieuwe elektrische en batterijaangedreven treinen voor Ierland op ongeveer €670 miljoen. De nieuwe bestelling vervangt het oorspronkelijke 8100 Class rollend materieel – dat wordt gebruikt op de grotendeels aan de kust gelegen lijn van Greystones naar Malahide en Howth – en brengt het aantal bestelde Alstom-wagons voor DART+ op 285, bestaande uit 57 X’trapolis-treinen met vijf rijtuigen.

Inzet voor openbaar vervoer

De eerste bestelling betrof 95 nieuwe DART-rijtuigen, die in de eerste helft van 2027 in dienst zullen worden genomen op de drukke lijn van Dublin naar Drogheda. De tweede bestelling van 90 DART-rijtuigen zal vanaf 2028 in dienst worden genomen. Naast de nieuwe treinen omvat de derde bestelling ook bijbehorende onderhoudsdiensten voor een periode tot 15 jaar. De nieuwe bestelling bij Alstom is geplaatst door Irish Rail via de National Transport Authority (NTA) en wordt gefinancierd door het ministerie van Transport.

“Deze bestelling van nieuwe DART-rijtuigen is het meest recente bewijs van de inzet van de regering voor het openbaar vervoer en voor het spoor in het bijzonder,” aldus Darragh O’Brien, minister van Vervoer. “De uitrol van deze rijtuigen zal ervoor zorgen dat we de komende jaren een duurzame en betrouwbare DART-dienst kunnen blijven bieden, terwijl we werken aan de uitbreiding van het DART-netwerk in het kader van het DART+-programma.” Ierland zit midden in een radicale herziening van de spoorwegvoorzieningen op het hele eiland – het onafhankelijke zuiden en het door de Britten bestuurde noorden.

Langer, sterker en ook meer capaciteit

In 2025 zullen op de bestaande DART-diensten van Greystones tot Malahide en Howth minstens 23 miljoen passagiersritten hebben plaatsgevonden, het hoogste aantal ooit. Voor de pendeldiensten in Dublin – Drogheda, Maynooth en M3 Parkway, Kildare en Wicklow – worden nog eens 16 miljoen reizigersverplaatsingen voorspeld, ook het hoogste aantal ooit. Het volledige DART+ programma, dat de nieuwe vloot en infrastructuurwerken in het kader van DART+ West, South West, Coastal North en Coastal South omvat, zal de capaciteit van de spoordiensten in de regio Groot Dublin verdubbelen.

“Deze nieuwe moderne vloot zorgt voor echte verbeteringen in de klantervaring voor alle DART-gebruikers op het uitgebreide netwerk in het kader van het DART+ programma en biedt grote voordelen op het gebied van toegankelijkheid,” aldus Mary Considine, Chief Executive van Irish Rail. De nieuwe Alstom X’trapolis treinen zullen de capaciteit en duurzaamheid van de spoordiensten verhogen en voordelen bieden aan de passagiers, waaronder aanzienlijke verbeteringen op het gebied van toegankelijkheid, meer fietsenstallingen, het opladen van apparaten en verbeterde beveiliging door middel van CCTV.

De nieuwe vloot, die momenteel wordt geproduceerd in Alstom’s fabriek in Chorzów bij Katowice in Polen, zal bestaan uit X’trapolis treinstellen met vijf rijtuigen (in lengte gelijk aan de treinstellen met vier rijtuigen in de huidige DART-vloot), die een hoge capaciteit bieden met brede gangpaden tussen de rijtuigen. Een X’trapolis-trein met tien rijtuigen, die bestaat uit twee aan elkaar gekoppelde treinstellen met vijf rijtuigen, is de langste trein die door de nieuwe vloot op de huidige infrastructuur kan worden ingezet en biedt plaats aan minstens 1.100 klanten.