Rail Baltica: LTG Infra opnieuw geblokkeerd bij ondertekening €100m signaleringscontract na Alstom uitdaging

Een Litouwse rechtbank heeft LTG Infra opnieuw verhinderd om een contract ter waarde van meer dan € 100 miljoen te ondertekenen met Fima en het Tsjechische bedrijf AŽD Praha voor de modernisering van de signalisatie op het Kaunas-Poolse grensgedeelte van Rail Baltica. Het ondertekeningsverbod, dat werd geëist door rivalen Alstom Baltics en Belam-Riga, vertraagt de start van de werkzaamheden die volgens de Litouwse inframanager eind 2027 voltooid moeten zijn.

Op 6 januari verwierp de regionale rechtbank van Vilnius het verzoek van LTG Infra om de voorlopige beschermingsmaatregelen die sinds september vorig jaar van kracht waren, op te heffen. Deze maatregelen verbieden de infrastructuurbeheerder, die deel uitmaakt van de Litouwse staatsspoorwegen (LTG), het contract te ondertekenen zolang het juridische geschil over de aanbesteding voortduurt. De tijdelijke maatregelen werden opgelegd op verzoek van Alstom Baltics en de Letse systeemintegrator Belam-Riga. In oktober bevestigde het Hof van Beroep van Litouwen de beslissing om het verbod te handhaven.

De vertegenwoordiger van de rechtbank, Lina Nemeikaitė, vertelde de Baltic News Service over de laatste uitspraak: “De verweerder (LTG Infra – BNS) heeft niet aangetoond dat de omstandigheden zijn gewijzigd, waardoor de grondslag voor de toepassing van voorlopige maatregelen is verdwenen of de toepassing ervan niet langer voldoet aan de vereisten van de beginselen van evenredigheid of kosteneffectiviteit.”

De rechtbank verklaarde ook dat het tijdelijke verbod om het contract te ondertekenen bijdraagt tot transparante aanbestedingsprocedures, maar tegen de beslissing kan nog beroep worden aangetekend.

Aanbestedingsgeschil

Het geschil heeft betrekking op een aanbesteding voor de modernisering van de signalisatie op het spoorwegtraject tussen Kaunas en de Poolse grens, dat deel uitmaakt van de Europese standaardspoorcorridor Rail Baltica. LTG Infra selecteerde Fima en AŽD Praha in juli als de winnaars van de wedstrijd.

Alstom Baltics en Belam-Riga vragen de rechtbank om de beslissing van de Litouwse Spoorwegen en LTG Infra om hun bod af te wijzen onwettig te verklaren en nietig te verklaren. Ze betwistten ook een afzonderlijk besluit van september vorig jaar om het bod van AŽD en Fima niet bekend te maken aan concurrerende bieders, en ze willen dat het besluit van juli waarbij Fima en AŽD als winnaars werden erkend, onwettig wordt verklaard.

De regionale rechtbank van Vilnius heeft beide zaken in november vorig jaar samengevoegd. Een uitspraak wordt verwacht op 14 januari. Alstom en de Letse onderneming hebben gezegd dat hun voorstel na twee jaar onderhandelen werd verworpen omdat er volgens hen geen duidelijke rechtsgrondslag was.

LTG Infra vertelde de rechtbank dat het project deel uitmaakt van de strategische projectenportefeuille van de regering: de eerste fase is gepland voor 2030 en omvat het upgraden van de reeds geïnstalleerde Europese standaardspoorlijn van Kaunas naar de Poolse grens met signaleringssystemen die eind 2027 klaar moeten zijn. Volgens Fima en AŽD kan het aanhoudende verbod op de ondertekening en uitvoering van het contract ertoe leiden dat het project niet op tijd wordt opgeleverd.

Meer Rail Baltica contracten

Het bijna 100 kilometer lange traject van Kaunas (Jiesia) naar de Poolse grens werd in 2015 gebouwd. Het tweede deel zal worden ontworpen door Deutsche Bahn Engineering & Consulting. In augustus tekende dat bedrijf, samen met de Rail Baltica joint venture RB Rail en LTG Infra, een contract van €38,3 miljoen (exclusief btw) voor ontwerpwerkzaamheden. Los daarvan hebben de spoorwegmaatschappijen van Litouwen, Letland en Estland een contract van € 1,77 miljard (exclusief btw) getekend met het Spaanse consortium CobeIec Rail Baltica voor de elektrificatie van Rail Baltica.

In ander Rail Baltica nieuws heeft LTG Infra een open internationale aanbesteding aangekondigd voor ontwerpdiensten voor het traject van Panevėžys tot de Litouws-Letse grens. De Europese spoorlijn van Panevėžys naar de Letse grens zal aanzienlijk bijdragen aan de versterking van de regionale transportverbindingen, de verbetering van onze connectiviteit met West-Europa, de versterking van de strategische veerkracht en de bevordering van de economische samenwerking,” zei onderminister van Transport en Communicatie Roderikas Žiobakas.

Lees meer:

• Estland en Letland nemen nieuwe rechtstreekse treinverbinding in gebruik
• Letland riskeert 50 miljoen euro aan EU-fondsen voor Rail Baltica brug te verliezen