Ouigo schrapt de diensten Madrid-Sevilla en Madrid-Málaga tot 22 januari, 15.000 betrokkenen

De Franse lagekostenoperator Ouigo heeft deze maand tientallen diensten op de drukke zuidelijke corridor van Spanje geannuleerd of ingekort, waardoor bijna 15.000 passagiers worden getroffen, net nu de concurrentie op het spoornetwerk van het land een cruciale winterpiek ingaat.

Tussen 9 en 22 januari heeft Ouigo tot acht dagelijkse diensten van vrijdag tot maandag en zes dagelijkse diensten van dinsdag tot donderdag op de routes Madrid-Sevilla en Madrid-Málaga geschrapt. Het bedrijf noemt “operationele redenen” voor de tijdelijke vermindering.

“Ouigo blijft zich inzetten voor de kwaliteit van de dienstverlening en betreurt ten zeerste het ongemak dat deze situatie voor onze passagiers heeft veroorzaakt”, aldus de maatschappij in een verklaring aan de Spaanse media. Het bedrijf voegde eraan toe dat de getroffen klanten van tevoren op de hoogte waren gesteld en dat de maatregelen bedoeld waren “om de kwaliteit van de dienstverlening te waarborgen”.

Passagiers van wie de treinen werden geannuleerd kregen de optie om hun ticket gratis te veranderen of te annuleren voor een volledige terugbetaling, naast een compensatie variërend van 50% tot 200% van de ticketprijs, afhankelijk van hoe ver van tevoren de annulering plaatsvond. Ouigo benadrukte dat de aangeboden compensatie “verder gaat dan wat wettelijk verplicht is”.

Renfe om de leemte op te vullen?

De verstoring komt op een lastig moment voor de geliberaliseerde hogesnelheidsmarkt in Spanje. Slechts enkele dagen eerder lanceerde Renfe, dat in handen is van de staat, een promotie van €7 voor de tarieven in 2026, met de nadruk op recordaantallen passagiers en een verheviging van de prijsconcurrentie op belangrijke corridors waar Ouigo en Iryo de dominantie van het bedrijf hebben betwist.

Renfe heeft snel actie ondernomen om de verplaatste vraag op te vangen. De exploitant heeft speciale AVLO-diensten gepland op de zuidelijke corridor, met kaartjes vanaf €7, en zei dat het de capaciteit verder zou uitbreiden indien nodig, onder andere op de route Madrid-Málaga. Volgens de Spaanse spoorwegvoorschriften herinnerde Renfe reizigers er ook aan dat als er geen alternatief wordt aangeboden binnen 100 minuten na een gepland vertrek, reizigers hun eigen vervoer kunnen regelen en de kosten kunnen terugvorderen.

Consumentengroepen hebben er bij de passagiers op aangedrongen om hun rechten te doen gelden. De Spaanse Organisatie van Consumenten en Gebruikers (OCU) zei dat getroffen reizigers ook compensatie kunnen vragen voor gevolgschade. “Je kunt een aanvullende schadevergoeding eisen van Ouigo voor alle schade die je hebt geleden als gevolg van de annulering,” zei de groep, waarbij accommodatiekosten of gemiste reserveringen werden genoemd, op voorwaarde dat bewijsmateriaal wordt bewaard.