Zweedse treinen kunnen nu Finland binnenrijden voor onderhoud met de overslagdraaistellen van VR Fleetcare

Met nieuw ontwikkelde transfer draaistellen kunnen treinen nu per spoor van Zweden naar de andere spoorbreedte van Finland rijden. Op 9 januari 2026 kwam een SJ X40 elektrische dubbeldekstrein voor onderhoud aan in Oulu vanuit Haparanda-Tornio, met behulp van innovatieve, door VR FleetCare ontwikkelde transfer draaistellen. De nieuwe oplossing maakt het overladen van vrachtwagens overbodig, vermindert de uitstoot en stroomlijnt de onderhoudslogistiek.

Finland en Zweden hebben lange tijd te maken gehad met een belangrijk obstakel: verschillende spoorbreedtes, met in Finland breedspoor uit de Sovjetperiode. Sinds de Zweedse staatsmaatschappij SJ in 2023 een groot onderhoudscontract tekende met de Finse VR Fleetcare, is dit een probleem. Rollend materieel moest over de weg worden vervoerd of worden gedemonteerd en weer gemonteerd – een duur, tijdrovend en onhoudbaar proces.

Nu veranderen de overslagdraaistellen van VR FleetCare het spel. Met het nieuwe systeem kunnen treinen aan de grens van spoorbreedte wisselen, waardoor naadloos spoorvervoer van Zweden naar Finland mogelijk wordt. Het bedrijf noemt het een “belangrijke stap in de geschiedenis van de Finse spoorwegen”. Voor het eerst in lange tijd rijdt er een passagierstrein over het spoor naar Finland, zij het zonder passagiers.

Hoe de transfer draaistellen werken

De X40-trein, die deel uitmaakt van een moderniseringsproject van 27 eenheden voor de Zweedse vervoerder SJ AB, werd in Tornio overgezet op speciale draaistellen die overeenkomen met de bredere spoorbreedte van Finland. Van daaruit reisde het rechtstreeks naar Oulu – het onderhoudshub van VR FleetCare – waar het zal worden opgeknapt om de levensduur met 15-20 jaar te verlengen.

“Het vlotte transport van rollend materieel van andere Scandinavische landen naar Finland versterkt onze positie in de onderhoudsindustrie”, zegt Peter Guldbrand, directeur Verkoop en Projecten bij VR FleetCare. “Het project voor de overbrenging van draaistellen toont aan dat we veeleisende technische implementaties aankunnen en nieuwe concepten ontwikkelen die de ontwikkeling van het spoorvervoer vooruit helpen.”

De Zweedse staatsexploitant SJ is blij met de oplossing. “Het maakt aparte oversized vrachtwagentransporten aan Finse zijde overbodig”, zegt Jakob Wingren, SJ’s X40 Fleet Manager. “Bovendien hoeft de treineenheid niet meer buiten de depots gedemonteerd en opnieuw gemonteerd te worden, wat het risico op toekomstige verbindingsproblemen verkleint.”

Geen treinen meer op vrachtwagens

VR FleetCare heeft bijna 10 miljoen euro geïnvesteerd in de modernisering van zijn projectcentrum in Oulu, waaronder een nieuwe spuiterij en gemoderniseerde faciliteiten. De innovatie van het transfer draaistel sluit aan bij het Finse streven naar groenere logistiek en ondersteunt het doel van SJ om haar ecologische voetafdruk te verkleinen.

De eerste X40-trein is nog maar het begin. Alle 27 eenheden worden gemoderniseerd in Oulu en de laatste zal begin 2028 weer in dienst komen. VR laat ook doorschemeren dat de rangeerdraaistellen gebruikt kunnen worden voor toekomstige grensoverschrijdende onderhoudsprojecten, waarmee Finland zijn positie als centrum voor Scandinavisch treinonderhoud en -upgrades verstevigt – het land heeft al contracten met bijvoorbeeld Estse en Deense treinexploitanten.