ERTMS wordt geactiveerd op hogesnelheidslijn Rome-Florence na weekendsluiting

De hogesnelheidslijn Rome-Florence, een van de belangrijkste spoorlijnen in Italië, werd dit weekend gesloten om de activering van het ERTMS-signaleringssysteem langs de route te voltooien.

Tussen zaterdag en zondag werd het verkeer op de hogesnelheidslijn tussen de Italiaanse hoofdstad en Florence stilgelegd om de activering van het nieuwe digitale European Rail Traffic Management System (ERTMS) op de route af te ronden. Het project van €147 miljoen, geleid door de Italiaanse infrastructuurbeheerder Rete Ferroviaria Italiana (RFI) en gefinancierd met steun van de EU via fondsen van het National Recovery and Resilience Plan (NRRP), omvatte werkzaamheden aan het traject Rovezzano-Settebagni van de hogesnelheidslijn en de parallelle conventionele lijn Orte-Roma Tiburtina.

Het gestandaardiseerde Europese digitale signalerings- en veiligheidssysteem moet helpen om de dienstregeling op de drukke verbinding Rome-Florence te stabiliseren, waarbij ERTMS een nauwkeuriger verkeersmanagement en sneller herstel na storingen mogelijk maakt. Dat, aldus de Italiaanse staatsspoorweggroep FS, zou leiden tot een algemene verbetering van de punctualiteit op de hele route, en voegde eraan toe dat de normale dienstregeling op dinsdag 14 april zou worden hervat.

Geconcentreerd blok

Volgens RFI was de weekendafsluiting opgezet als een “geconcentreerde interventie” om wat zij omschrijft als de “strategische technologische upgrade” van het netwerk te voltooien. Door de werkzaamheden in één blok uit te voeren, konden complexere activiteiten in een korter tijdsbestek worden uitgevoerd, met een geschatte tijdsbesparing van meer dan 30% vergeleken met gefaseerde werkzaamheden die onder het verkeer werden uitgevoerd.

De activering maakt deel uit van het bredere programma van RFI om ERTMS in te zetten op hogesnelheidslijnen, conventionele lijnen en stadslijnen in Italië. Het nationale plan voorziet in een investering van ongeveer €18 miljard om ongeveer 16.800 km spoorlijn uit te rusten met het Europese systeem. Binnen dat kader is ongeveer € 2,5 miljard toegewezen om tegen juni 2026 ongeveer 2.800 km van het netwerk uit te rusten.

Tegelijkertijd zei FS dat RFI ook bezig was met de ontwikkeling van een high-density variant van het systeem, HD ERTMS genaamd, ontworpen voor gebruik in grote stedelijke knooppunten. Het systeem past dezelfde principes van continue communicatie en besturing toe, maar is geconfigureerd voor hoogfrequent grootstedelijk verkeer, als onderdeel van een poging om de capaciteit te vergroten zonder ingrijpender civieltechnische werken. De eerste uitrol is gepland in Florence, Rome en Milaan, met bijbehorende upgrades voor het rollend materieel dat op deze knooppunten rijdt.