Stadler treinen besteld om van de Dublin – Belfast Enterprise ‘een echte vlaggeschipdienst’ te maken

EUROPA: Het contract van 698 miljoen euro voor Stadler voor de levering van een vloot van acht Flirt intercitytreinstellen voor de grensoverschrijdende Enterprise-dienst tussen Belfast en Dublin, die gezamenlijk wordt geëxploiteerd door Translink in Noord-Ierland en Iarnród Éireann in de Republiek Ierland, werd op 7 mei formeel ondertekend op het Grand Central Station in Belfast.

De treinstellen en bijbehorende infrastructuurverbeteringen worden gezamenlijk gefinancierd door het Northern Ireland Executive’s Department for Infrastructure en het Republic of Ireland’s Department of Transport, met 165 miljoen euro via het PEACEPLUS-programma dat wordt beheerd door de Special EU Programmes Body.

Stadler was in september 2025 geselecteerd als voorkeursgegadigde, maar het gunningsproces werd vertraagd toen concurrent CAF tijdens de opschortende termijn een rechtszaak aanspande. Het door CAF gevraagde verbod werd op 26 november opgeheven door het Hooggerechtshof in Dublin, waarbij het hof opmerkte dat het tijdskritisch is om de EU-financieringsbijdragen veilig te stellen en ook erkende dat het dringend noodzakelijk is om de emissies aan te pakken en de toegankelijkheid te verbeteren.

Doelgericht ontworpen

De levering van de treinstellen is gepland voor eind 2028, zodat de bestaande Class 201 locomotieven en De Dietrich rijtuigen uit dienst kunnen worden genomen. Ze worden speciaal ontworpen voor de Enterprise-route en zijn gebaseerd op de beproefde Flirt-familie van de Zwitserse fabrikant.

Translink zei dat ze tot de meest toegankelijke intercity’s van Europa zouden behoren, met een interieur zonder treden en 100% instappen zonder hulpmiddelen bij elke buitendeur. Ze zullen ongeveer 400 stoelen hebben in Economy en Enterprise Plus klassen, digitale informatiesystemen, stopcontacten en USB-oplaadpunten, verbeterde bagage- en fietsopslag. Ze zullen een ‘ruime’ eet- en barruimte hebben.

De treinen zullen kunnen rijden op de 1,5 kV gelijkstroomverbinding vanuit Dublin en elders op diesel. Twee dieselmotoren zullen aan één kant van een eenheid in het stuurrijtuig worden geïnstalleerd, waardoor een motorwagen ontstaat en het gebruik van motoren onder de vloer wordt vermeden. Hoewel beide motoren normaal gesproken vermogen zullen leveren, wordt verwacht dat één motor voldoende zal zijn om de prestaties op peil te houden bij eventuele storingen.

Tractiebatterijen aan boord kunnen de treinen voor korte afstanden van stroom voorzien. Deze zullen naar verwachting worden gebruikt rond het Grand Central Station in Belfast en naar het depot York Road, dat de belangrijkste onderhoudsfaciliteit zal zijn.

Het ontwerp van de motorwagen maakt het mogelijk om de dieselmotoren en brandstoftank in de toekomst te vervangen door stroomafnemers en een transformator als het Noord-Ierse netwerk wordt geëlektrificeerd op 25 kV 50 Hz.

Verbeterde acceleratie en prestaties in vergelijking met de huidige door locomotieven getrokken vloot en de bijbehorende infrastructuurontwikkelingen zullen een beoogde reistijd van minder dan 2 uur mogelijk maken. De vloot zal ook de uitbreiding tot 16 diensten per richting per dag ondersteunen.

Een echt vlaggenschip

Chris Conway, Group Chief Executive van Translink, zei dat de investering zou leiden tot ‘een moderne, hoogwaardige reis die toegankelijkheid, comfort en passagiers centraal stelt in deze vitale grensoverschrijdende dienst’.

Mary Considine, Chief Executive van Iarnród Éireann, zei dat ‘de nieuwe vloot van Stadler Enterprise ons en Translink in staat zal stellen om een echte vlaggenschipdienst te leveren voor huidige en toekomstige klanten, een naadloze grensoverschrijdende operatie die de hoogste normen van klantenservice biedt, en een nieuw tijdperk in toegankelijkheid en duurzaamheid’.

De eerste minister van Noord-Ierland, Michelle O’Neill, zei: “We zien nu al dat meer mensen kiezen voor de treinverbinding tussen Belfast en Dublin, wat bijdraagt aan de groei van onze bloeiende eilandeconomie en de verbindingen tussen gemeenschappen versterkt.

De Ierse vice-premier Simon Harris wees erop dat ‘de corridor Dublin-Belfast de grootste economische ruimte op het eiland is, waar meer dan 2,2 miljoen mensen wonen en die de twee grootste steden en een aantal van de grootste steden op het eiland met elkaar verbindt’. De regering wil het economische potentieel van de corridor ondersteunen en ontwikkelen. De uitvoering van dit project zal de duurzame groei van steden en dorpen langs de corridor mogelijk maken door de bereikbaarheid te verbeteren en daarmee de aantrekkelijkheid voor wonen en werken te vergroten.

Séan Canney, staatssecretaris op het ministerie van Transport, zei: “Dit project weerspiegelt de ambitie die is uiteengezet in de strategische spoorwegherziening voor het hele eiland en de prioriteringsstrategie voor spoorwegprojecten. Het laat zien wat er kan worden bereikt wanneer beide jurisdicties samenwerken met een gedeelde visie voor een beter verbonden eiland. Deze samenwerking legt de basis voor een spoornetwerk dat echt het hele eiland bedient, nu en in de toekomst.

Zie ook

• Elektrodiesel Stadler Flirt treinen geselecteerd voor vernieuwing vloot Dublin – Belfast Enterprise
• CAF vecht Ierse contractbeslissing rollend materieel aan